Я принялась за книжку и почти углубилась в сюжет, когда услыхала посторонние звуки в районе входных ворот. Над воротами показалась голова юноши с немного всклокоченными вьющимися каштановыми волосами лет 15-ти, это был родственник хозяйки дома. Он часто заходил в гости. Я открыла ему дверь, и уселась обратно под ослепительное солнце, чтобы сушить волосы, а парень молча проследовал в яблоневый сад и устроился в глубине сада на дереве.

Время шло, и я уже почти успокоила себя тем, что никто больше сегодня не придет, и почти совсем расслабилась. И именно в этот момент раздался звонок в дверь. Внутри у меня все похолодело и сжалось от предчувствия неведомой опасности. Я открыла.

Во двор зашел одетый в легкий светлый, но официальный деловой костюм молодой человек лет 27. Костюм был явно недешевый, и звучал немного диссонансом с летней курортной атмосферой. Молодой человек поздоровался и спросил тетю. Узнав, что ее нет, он захотел оставить ей в подарок книгу, и попросил стакан воды и возможность немного передохнуть от жары. Однако сел он на ту же скамейку на солнцепеке, где до его прихода сидела и читала книжку я.

Оглядываясь по сторонам, он попросил меня рассказать ему о себе. И я, конечно, же рассказала, присев обратно на ту же скамейку немного поодаль от гостя, что я из Москвы, учусь в английской спецшколе, назвала свою фамилию (т. к. меня же взрослый человек спрашивал, а меня в семье учили послушанию, а к сожалению, не самостоятельному мышлению).

При этом так выходило, что с каждым вопросом гость этот оказывался ко мне все ближе, а я отодвигалась все дальше, когда наконец в какой-то момент наши колени соприкоснулись. Мозг же мой при этом почти отключился, и я ощущала только одну мысль – «надо же как я влипла, так я и знала». Похоже я чувствовала себя примерно, как кролик перед удавом, не будучи способной пошевелиться или спастись бегством. Но знал ли об этом моем состоянии гость? Ведь мое молчание он мог прочесть и по-иному.

Именно в этот момент перед нами возник юный родственник хозяйки. Он говорил довольно громко и настырно. Я понемногу стала переключаться на него, приходить в себя и оживать.

Парень задавал бессмысленные вопросы, но очень громко и настойчиво, что-то типа: «А что это у тебя на столе? Бисер? Покажи, пожалуйста. А что в этом пакете? А зачем тебе эти семечки? И что это за кружева?» – спрашивал он с характерным эстонским акцентом.

Обстановка переменилась.

Гость распрощался и покинул нас.

Я расслабилась.

Парень растворился где-то в глубине яблоневого сада.

“Обстановка переменилась…”

Вскоре вернулись с пляжа родственники. Я отдала книжку тете. А чуть позже узнала, что Владимир, именно так звали ее знакомого, снова зайдет сегодня вечером на чай, так как он позвонил, и тетя пригласила его на тортик в честь ее дня рождения.

Тетя так же уделила особое внимание вопросу о том, в каком виде будут мои волосы этим вечером. Предполагался выбор между пучком на макушке, косой, хвостом и распущенными.

Новость о новом визите Владимира меня вновь напрягла, впрочем, это была уже другая расстановка сил. Не очень хотелось участвовать в этом чаепитии. И я решила спуститься попозже и уйти пораньше. Что я и сделала, сидя молчаливая и скучная, а тетя все говорила и говорила без умолку.

Я вышла на улицу, когда во дворик уже понемногу спускались таинственные синевато-серебристые сумерки. Солнца там уже не было, тихо переговаривались птицы, прогретые за день камни отдавали мне свое тепло. Очень скоро там же оказался и Владимир.

Скажу только, что итогом этой короткой встречи наедине стало то, что я в возмущении и смущении вскочила, подняв вверх розовыми босоножками столбик скопившейся на полу песчаной пыли, и убежала через холл наверх, потому что Владимир без всякого разрешения распустил собранные у меня на макушке в пучок волосы.[48]

Дальнейшие события были стерты из моей памяти так тщательно, что вспомнить мне их удалось, только будучи в состоянии между сном и бодрствованием, когда я болела с высокой температурой. Всплыло из подсознания видимо самое сильное.

Я вспомнила, что у меня вдруг стало проявляться странное недомогание. После ночного сна я чувствовала себя разбитой, голова кружилась. Это продолжалось несколько дней. Тетя давала мне на ночь какой-то напиток – отвар трав, как она говорила, – для здоровья.

Не знаю, зачем я его пила. А точнее, я в очередной раз поддалась профессиональному манипулированию и гипнозу. Конечно же, я не понимала этого в те годы, а осознала только теперь. Я даже не знала о существовании таких явлений, как манипулирование. Это сейчас можно прочесть в интернете много интересного на тему[49].

Помню, мне было лет 7. Родители отвезли меня на несколько дней к бабушке, что также означало, в квартиру к тете и ее семье. Тетя на ночь решила дать мне отвар валерьянки, чтобы я лучше спала. Она давала ее и кузине регулярно. Я не хотела, но постеснялась отказаться, будучи в гостях, и выпила.

Правда, потом я сказала матери, что не хочу пить в гостях у родственников валерианку. Тем более, что и спала я нормально.

Теперь же выходило, что я осталась непрошенной гостьей в семье тети. Она старалась сделать для меня, как лучше, заботилась обо мне при помощи этого напитка. И мне неловко было от него отказаться. И жаловаться на ее заботу матери по телефону было бы вроде как неблагодарностью.

3.15. “Умный мальчик”[50]

Помню, я стояла у окна, завороженная таинственной атмосферой сумеречного дворика, и потихоньку выпивала этот напиток.

Потом я не замечала, как засыпала, это происходило очень быстро. Ночью я спала, как убитая, просыпалась поздно, когда все уже встали, с кружащейся головой, и чувствовала себя как-то отстранено и заторможено.

Я не понимала, что происходит, пока парень, который мне так помог во время инцидента с Владимиром, ни спросил, что это со мной.

«Не пей больше, что ты там пьешь на ночь», – сказал он через некоторое время.

Это было для меня странно. Но когда тетя в очередной раз принесла мне напиток, я почти поднесла его к губам и задумалась. Стала анализировать. Выходило, что пока я его НЕ пила, со мной все было в порядке. Наконец я наотрез отказалась пить это зелье.

Затем воспоминаний стало еще больше. Я вспомнила какой-то шум по ночам. Кто-то приходил в нашу комнату, какой-то мужчина. Тетя возбужденно кричала. Соседи днем жаловались на шум.

Не пойму, неужели кузина в это время мирно спала тут же? Или это было не совсем поздно ночью? Вспомнила! Кузина спала в другой комнате на 1-м этаже, которая так удачно освободилась как раз к тому моменту. Несмотря на напиток, я моментами сквозь сон слышала бурные сцены на кровати, напротив. Когда в какой-то момент днем моя тетя на мой вопрос, что за шум у нас в комнате по ночам, и кто к нам заходит, предложила: а что скучать, может, и к тебе придет мужчина, если захочешь. Я не хотела.