– Ну, вот мы и встретились, Полиночка.

Артур

– Так это правда твоя бывшая? –  спросил Артур у Никиты, заинтересованно глядя вслед миловидной брюнеточке в строгом брючном костюме, что выбежала из купе, как ошпаренная. – И зачем она тебе здесь?

Конечно, совсем не его типаж, но что-то в ней такое было, что притягивало взгляд, и Артур не понимал, почему раньше она не вызывала у него такого интереса. Видел ведь, какие взгляды девчонка бросает на него в офисе, но ему и без того хватало женского внимания. На фоне тех расфуфыренных кукол, что ежедневно крутились возле него на работе, она просто терялась, будучи хоть и привлекательной, но все же обычной офисной «мышью».

Впрочем, он бы не отказался затащить ее в постель, просто так, любопытства ради. Ему ужасно надоели на все согласные силиконовые красотки, сами прыгающие в его объятия, и было бы занятно покорить такую, как эта недотрога.

– Да, это она, – зло ответил Никита после долгого молчания. – Эта долбаная карьеристка предпочла работу мне. Собственно, поэтому мы и расстались. Я искал ту, что будет ждать меня дома и растить моих детей, но она заявила, что это не для нее.

Артур хохотнул, откровенно потешаясь над другом, и тот недовольно насупился, не понимая, что его так развеселило.

– Ну, ты прям как пещерный человек! Сейчас почти все женщины такие, им подавай равные права, и не дай бог покажется, что ты их в чем-то ущемляешь…

– Да пошла она! – взбешенно выкрикнул Никита. – Эта стерва меня просто кинула, а у нас ведь дело шло к свадьбе! Понимаешь теперь, как я зол на нее?

– Даже так? – протянул Артур задумчиво. – А по ней и не скажешь. Полина ведь у меня работает, и если бы она была такой, как ты описал, я бы ее точно заметил. Ну, допустим, все так, как ты рассказываешь. И что? Хочешь вернуть ее? Или?..

– Да, – перебил Артура Верховцев, догадавшись, что он имел в виду. – Хочу отомстить ей. Поможешь?

***

Я отшатнулась от Верховцева, ругая себя за слабость и страх. Вот ведь мерзавец! Уже год, как мы расстались, а все равно до сих пор не могу спокойно реагировать на его присутствие. Бесил он меня просто неимоверно!

Вдохнув поглубже, взяла себя в руки и, обогнув мужчину, специально толкнула его плечом. Тот поморщился, но промолчал, а я прошла вглубь купе, глядя под ноги, схватила чемодан и приткнулась на краешек сиденья с другой стороны от Артура. Сняв пиджак, достала телефон и демонстративно уткнулась в него, показывая мужчинам, что не желаю с ними общаться.

Никита подошел ко мне, желая сесть рядом, но я принципиально не стала двигаться, и он уселся рядом с другом.

Интересно, давно они знакомы? Не ожидала, что босс знает этого гада. Впрочем, какое мне до этого дело? Скорей бы свалить отсюда и не видеть эту подозрительно довольную рожу, словно он какую-то пакость затеял.

С содроганием подумала о том, что проводница может не успеть переселить меня сегодня. Дело близилось к ночи, и я просто не представляла, как буду спать в присутствии сразу двух мужчин, один из которых мне нравится, а второго хочется прибить.

К моему великому облегчению спустя полчаса, прошедших в напряженном молчании, поезд остановился на промежуточной станции, и Никита вдруг заявил, что пойдет покурить. А значит, хоть на время избавлюсь от его общества. Эта его вредная привычка всегда раздражала, ведь я просто не переносила табачный дым.

Я оторвалась от телефона и быстро взглянула на Артура, не понимая, почему он не отправился с ним.

– Не курю, – улыбнулся он, правильно истолковав мой взгляд. – Предпочитаю здоровый образ жизни.

А у меня от его улыбки, сделавшей мужчину еще более привлекательным, сердце замерло на мгновенье, а потом забилось в два раза быстрей.

Черт, как-то нехорошо он на меня влияет.

Тем временем Артур подсел ко мне, и я отчего-то позволила ему это, отодвигаясь к окну.

– Раз уж случай свел нас вместе, а дорога предстоит долгая, – произнес он глубоким бархатным голосом, вызывая в моем теле дрожь, – почему бы нам не пообщаться, скажем так, неофициально?

Я знала и видела, что вокруг него, богатого, красивого и неженатого, постоянно кружится толпа красоток, и потому его слова вызвали недоумение. Ему что, настолько скучно в поездке, что и такая, как я для флирта сгожусь? Обидно, конечно, да и не хочется быть всего лишь случайным развлечением.

– Артур Всеволодович, – отсаживаясь подальше, ответила ему, – предлагаете поговорить о погоде?

И наивно так глазками похлопала, мол, понятия не имею, о чем это он.

Мужчина тоже подвинулся, и я со смешанными чувствами поняла, что сама себя загнала в ловушку. Теперь, при всем желании, не сбегу, вот только эта ситуация меня саму не на шутку заводила.

– Ну что ты, Полиночка, думаю, мы найдем темы поинтересней, – усмехнулся  мужчина, как бы невзначай кладя руку на стол рядом с моей. – И давай на «ты», мы ведь не на работе.

Артур сидел так близко, что я кожей ощущала тепло его тела, чувствовала запах его дорогого парфюма, и отчетливо видела каждую родинку у него на шее. Его тонкие, изогнутые в улыбке губы так и манили попробовать их на вкус, и я в смятении опустила глаза.

Взгляд невольно зацепился за край полурасстегнутой рубашки, из-под которого виднелась мускулистая грудь, и, несмотря на прохладу, исходящую от кондиционера, мне стало жарко. При том, что я всегда было скромной и стеснительной, сейчас едва сдерживалась, чтобы самой не начать с ним заигрывать.

– Выпить не хочешь? – спросил вдруг мужчина, доставая из-под стола бутылку виски и стакан. – Знаю, что нельзя, но мы с приятелем давно не виделись, вот и решили отметить.

– Ну, вообще-то, я не пью, – помялась я, не зная, как отказать.

Алкоголь действовал на меня просто ужасно. Стоило употребить его чуть больше, чем нужно, и я переставала себя контролировать. Собственно так я потеряла девственность, когда на одной из студенческих вечеринок слегка перебрала. Наутро проснулась в постели с парнем из параллельной группы, и с тех пор зареклась пить крепкие напитки.

– Самую чуточку, – «успокоил» Артур, и, не дожидаясь ответа, плеснул немного в стакан, а потом добавил. – Исключительно за знакомство. Ведь мы, считай, только сейчас и познакомились нормально.

Он протянул мне стакан, и я, вздохнув, взяла его. Ссориться с шефом не хотелось, кто знает, как он воспримет мой отказ?

Артур тут же налил и себе, протянул руку и легонько коснулся моего бокала. Я залпом выпила виски, поморщилась, чувствуя, как внутри разливается обжигающе тепло, схватила с тарелки на столе кусочек сыра и быстро зажевала его. Несмотря на небольшое количество выпитого, в голове сразу зашумело, и мысли начали путаться.

Мужчина закусывать не стал, вместо этого снова поднял бутылку, наполняя стаканы.

– Артур Всево… Артур, ну ты же говорил, что только за знакомство! – посмотрела я на него с упреком.

– Да ладно тебе, – отмахнулся он, – когда еще сможешь так расслабиться. Тем более что я, как твой директор, официально разрешаю тебе выпить со мной.

Он подвинул стакан и выжидающе посмотрел на меня, а когда я нерешительно потянулась за виски, вдруг накрыл ладонью мою руку.  Я вздрогнула, но отдергивать ее не стала. Несмотря ни на что, мне хотелось узнать, чем все закончится. Как далеко он решится зайти.

Все-таки нам потом вместе работать, и официально служебные романы в нашей фирме не поощрялись. Впрочем, эти правила придумал Артур, и он сам же их не соблюдал.

– Расскажи мне лучше, Полина, о себе, – предложил он, поглаживая мое запястье большим пальцем. – Как такая прелестная девушка оказалась здесь одна? В командировку едешь, как и я?

Я была уверена, ему безразлично, что я отвечу, беседу завел он лишь ради приличия. И интересовало его совсем другое. Так что, на его вопрос я лишь улыбнулась, а вместо этого заметила.