— Та-таблетку?

— Да, таблетку-блокатор, я ведь ясно сказала тебе сделать это, — в голосе наставницы было разочарование.

Тяжело раздумывая — мысли ещё прыгали и заплетались, я через полминуты вспомнил, что такие таблетки должны лежать в нагрудном кармане. Однако столь же ясно я помнил, что позабыл свои на верхней полке своего шкафчика в раздевалке.

«Ошибочка вышла. Я подвёл Ирену», — ощутил, как лицо заливает краска.

— Простите, наставник — я, я ошибся!

— Это я уже поняла, — разочарованно ответила офицер. — Ты хоть её запомнил?

— Да, так точно, — прошептал я и попытался присесть, свесив ноги.

Это мне удалось с третьей попытки.

«Да, я эту сучку очень хорошо запомнил и когда найду — мало ей совсем не покажется», — думал я, стесняясь поднять глаза на Ирену, которая сейчас отошла и общалась с хозяйкой дома.

На несколько мгновений в воображении возникло видение — будто бы я и эта Анечка находимся в ресторане, слушаем музыку, пьём вино и смеемся. Я пару раз удивленно мотнул головой.

«Наверно, это ещё чары этой негодяйки Астрид действуют», — подумал я и вздохнул. — «Надо собраться и не спалиться в ближайшие дни, а то точно царские сатрапы отправят на опыты в Изнанку», — примерно минуту мне пришлось глубоко дышать. — «Собственно, я и сам такой же сатрап», — пришло осознание.

Уже окончательно придя в себя через несколько минут, я узнал из сообщения по рации, что экипаж Три-Акация-Четырнадцать как раз подъезжал по боковой улице нам на помощь и увидел подозрительную девушку с ранцем, отъезжающую на мотоцикле от места вызова. Они начали её преследовать, однако потеряли через два квартала. Марка мотоцикла была предположительно «Молния-Кобра-189» — популярнейшее японское изделие последнего трехлетия. Такие имели вообще все из среднего класса, кому не лень — доступная, надежная и качественная модель, хорошо поддающаяся тюнингу.

Две скорых уехали через несколько минут.

Ещё минут через десять подъехал черный, довольно изящный двухместный «Альфа Ромео» и припарковался прямо напротив калитки. Я не без удивления смотрел, как из авто вышли парень лет около тридцати в легком черном плаще и солнцезащитных очках в стиле старины Байдена, и девушка-шатенка с надменным выражением лица, одетая аналогично — при этом у неё в руке был кожаный портфель. Пройдя мимо меня и обдав ароматом дорогостоящего парфюма, они направились к Ирене.

«Следователи ИСБ, абсолютно бесполезные без нас. Ничего себе прикид, машинка — тоже хочу так! Надо стремиться!» — с легкой завистью подумал я.

Офицер Снегирева, некоторое время пообщавшись с ними, вернулась к машине — я уже стоял там.

— Надо ехать на базу и составить фотопортрет — скорее всего, мы сможем найти её в базе по имени, — сказала она, при этом лицо её было задумчивым. — Хотя вряд ли она будет нас дожидаться в Зоне-Семь.

— А как можно найти только по имени, наставник? — вопросил я, садясь в машину.

Хлопнули обе двери.

— Имя явно шведское. Доктор говорил про стихию воды. Очевидно, что гибрид чисто на удачу использовала какое-то родовое заклинание страсти и очарования, и это даёт нам зацепку.

— Какую? — воспрял я духом.

— Имя редкое! Насколько я читала, такие вещи требуют использование собственного настоящего имени в формуле. Поэтому она тебе лгала во всём, кроме имени, — пояснила Ирена.

Она уже завела мотор и сдала назад, чтобы свободно развернуться.

— Лгала? — пораженно, негромко переспросил я.

— Ну, можешь найти её и узнать, какие там перспективы у вашей пламенной любви, — с иронией ответила офицер.

«Да, сучка мне за это ответит — я ей устрою веселую жизнь! Конечно, я и сам крепко прокололся с этой таблеткой, но это её не оправдывает» , — я ощутил, что краснею, а потому начал злиться.

— Госпожа лейтенант, я найду её и арестую! — когда развернулись и поехали прежним путём, заявил я.

— Это дело уже забрал третий департамент ИСБ — следователей ты видел. Эксперты-криминалисты будут с минуты на минуту. Поэтому они и будут вести это дело, а процессуально мы уже практически не касаемся — разве что на подхвате, юнкер. Пока нет нового УПК, мы скованы по рукам и ногам.

«Ну конечно, как всегда — нам грязная работа, им — лавры», — я ощутил острейшую досаду и ещё большее желание найти кошкодевицу.

— А когда же император высочайше введёт в действие новый кодекс?

— Надеюсь, что в самые ближайшие дни — в Палате он уже прошёл рассмотрение. Важно не это — вместе с законом о новом УПК будет опубликован циркуляр о статусе СОМЖ и выведении нас в личное подчинение императора. В личное! Тогда мы заткнём за пояс всех, даже этих хлыщей из ИСБ. Вообще всех, кроме членов династии! — ответила лейтенант. — Будут у нас по струнке ходить!

Мне понравились её амбиции.

— Интересная перспектива, — согласился я. — Скорее бы!

Ехали быстро. Я обдумывал произошедшее. Когда выехали обратно на Сущевский вал, спросил:

— Наставник, а уже известно, зачем эта гибрид столь нагло забралась в этот дом и штаб-квартиру фирмы по совместительству?

— Да, госпожа Плющева определила объект атаки — преступница обчистила личный сейф её отца, известного парфюмера. Он с женой сейчас в Парагвае. Что конкретно пропало, будет разбираться ИСБ.

— Странно это всё, — усомнился я. — Что такого может быть ценного в сейфе какого-то парфюмера, что грабители применили гибрида для такой операции? Что делает барон в Парагвае? Я его даже на карте сразу не найду.

— А надо бы сразу, — засмеялась Ирена и когда свернула в сторону Петровки, продолжила более серьёзно: — Он парфюмер и поставщик двора Его Императорского Величества, они с женой собирают образцы тамошней флоры.

— Значит, этот случай — корпоративный шпионаж?

— Да, очевидно. Плющевы очень богаты. Если получится обнаружить эту Астрид в базе, это не слишком поможет, скорее всего.

— Почему?

— Эмигранты-гибриды из Швеции за десятилетия создали сильные кланы, довольно могущественные, потому работают с международным размахом. Разыскать её будет очень сложно, а тем более арестовать.

— Получается, мы станем крайними в этом деле⁈ — я был неприятно удивлен.

— Наше дело, если мы случайно на неё выйдем — задержать её и отдать под следствие. Всё, точка. Что с ней будет дальше — не наше дело, пускай разбираются между собой другие ведомства.

Когда подъезжали к зданию ГУВД, лейтенант сказала:

— Когда зайдём к Шершневу — просто молчи и кивай, уяснил? Ты крупно прокололся, конечно, но в этом есть и мой серьёзный недосмотр.

— Так точно! — кивнул я и добавил: — Простите, я постараюсь больше не повторять таких ошибок!

— А-ха-ха, постараюсь, — снова засмеялась Ирена. — Юнкер Даурский, а твоё призвание точно связано с мотожандармерией?

«Вроде я выбирал себе призвание… Слишком она ироничная сегодня», — мне стало немного не по себе — я предпочёл бы чёткий выговор.

— А с чем ещё может быть? — осторожно поинтересовался я.

— Ты подумай сам, может, найдешь себе более подходящее амплуа? Ты молодой, весёлый, талант будешь развивать…

«Намекает на театр или цирк? Вот же юмористка», — я закашлялся и промолчал, сполна оценив деликатную язвительность наставницы. — «Курить как хочется, с ума сойти».

Заехав на территорию управления, в гараж заезжать не стали, а припарковались метрах в сорока от центрального входа. Машин на стоянке было сотни полторы — часть ведомственные, часть принадлежала сотрудникам, а ещё сюда приезжали и многие гражданские в течение дня.

Ещё расстроенный, я вышел из машины, достал из кармана сигареты, спички и прикурил.

— Эй, а что это ты творишь, Даурский? Когда ты курить научился? — через несколько секунд я услышал предельно удивленный голос Снегиревой.

«Бляшка-мушка, мой же двойник не курил и вообще курение вроде как очень вредно для магопотенциала, как же я это подзабыл?» — накрыла острая досада на самого себя. — «Так и проколоться недолго».