Меч из кургана у хут. Черниговского не только по форме, но и по комплексу бронзовых наконечников стрел из этого погребения, относящихся ко времени не позднее второй половины VI в. до н. э., может быть признан одним из самых ранних савроматских мечей с простым антенным навершием.

На территории Поволжья в кургане 5 у г. Энгельса найден столь же древний железный кинжал (Саратовский музей, № 611, рис. 3, 2)[124]. У него узкий треугольный клинок, широкое бабочковидное перекрестье, плоская рукоятка с тремя продольными бороздками и навершием в виде двух сильно закрученных, слившихся друг с другом волют[125]. По форме навершия он очень близок кинжалу из Ново-Кумакского могильника (рис. 2, 6). Длина кинжала около 27 см. Кинжал был найден в ножнах, о которых подробно будет сказано ниже. Широкое бабочковидное перекрестье кинжала типично для скифских акинаков VI в. до н. э. По комплексу бронзовых наконечников стрел (рис. 14, Б) савроматское погребение в кургане 5 датируется второй половиной VI в. до н. э.

Другой поволжский меч второго типа найден в 1904 г. на территории распространения городецкой культуры, в районе г. Вольска (ГИМ, № 43888; рис. 3, 3)[126]. Широко расставленные концы его навершия круто загнуты; плоская четырехгранная в сечении рукоятка имеет на одной стороне глубокий продольный желобок, а вдоль треугольного клинка идет четко выраженный валик с округлой вершиной; перекрестье узкое, бабочковидное. Длина меча 45,5 см. Меч, вероятно, можно датировать, учитывая его форму в целом и такой архаический признак, как продольный валик на клинке, временем не позднее V в. до н. э.

Массивный меч из савроматского кургана у с. Осьмушкино на Бузулуке (ГЭ, 1302/1; рис. 3, 4)[127] имеет длину 60 см; у него плоская рукоятка и широкий у основания (7 см) треугольный клинок; концы волют навершия примыкают друг к другу, образуя овальное кольцо, а относительно узкое перекрестье скорее напоминает не крылья бабочки, а сломанный под тупым углом брусок, как у Вольского меча. Перекрестья этого вида, напоминающие перекрестья приуральских мечей IV в. до н. э. (см. ниже), известны и у некоторых ранних акинаков Северного Кавказа[128]. По форме клинка и по общей длине меч очень близок мечам IV в. до н. э. из Елизаветовских курганов в дельте Дона[129]. На территории распространения ананьинской культуры самую близкую аналогию бузулукскому мечу по форме навершия и перекрестья мы находим в Зуевском могильнике[130]. Такое же перекрестье имеет обломок меча, найденный на городище им. М.И. Касьянова у с. Михайловка Гафурийского района Башкирии (находка Г.В. Юсупова в 1953 г., рис. 3, 5)[131]. Меч из с. Осьмушкино не может быть точно датирован, приблизительно его можно отнести к группе мечей конца V–IV в. до н. э.

Короткий меч из кургана 5 на Бердинской горе (Оренбургский музей, 2067/1; рис. 3, 6)[132] не сохранил перекрестья; его навершие, подобно навершию Вольского меча, имеет круто загнутые внутрь концы, которые не смыкаются друг с другом. Этот вид навершия мы видим у акинаков второй половины VI–V вв. до н. э. из различных районов Северного Причерноморья и Кавказа[133]. Такие же навершия имеют некоторые мечи и кинжалы ананьинской культуры Прикамья[134]. Акинак с Бердинской горы найден вместе с бронзовыми наконечниками стрел, характерными для южноуральских погребений начала V в. до н. э. (рис. 22, Б).

Из южной Башкирии происходит прекрасно сохранившийся железный акинак, случайно найденный близ с. Берлячево Гафурийского района (Уфимский музей, № 335; рис. 3, 7). Длина акинака 35,5 см. Судя по форме рукоятки, расчлененной тремя валиками, и четкой форме широкого бабочковидного перекрестья, этот меч относится к группе ранних мечей данного типа, т. е. ко времени не позднее второй половины VI в. до н. э.

В Поволжье и Приуралье выделяются мечи или кинжалы с зооморфным навершием, которые иногда можно рассматривать, как производные от мечей с простым антенным навершием. Но в целом они все же составляют отдельную четкую группу, имеющую аналогии главным образом среди мечей Северного Причерноморья. Эти мечи подразделяются по форме перекрестья на два типа.

1. Древнейшим из этой группы мечей является железный акинак с навершием в виде двух глаз и когтей хищной птицы и сердцевидным перекрестьем, происходящий из имения Соловка Бугурусланского уезда (ГЭ, Во 1918 I/1; рис. 4, 1). Акинак очень хорошо сохранился, но конец его был обломан и округло заточен. Современная его длина 31,5 см. Плоская ручка акинака с обеих сторон расчленена на четыре продольных валика; его клинок, линзовидный в сечении, постелено суживается к концу. Зооморфный мотив навершия был одним из наиболее популярных в скифо-савроматском мире Подобный мотив — сочетание орлиного глаза и когтя или лапы — расшифрован и объяснен Б.Н. Граковым как символ силы и меткости удара[135]. Он был широко распространен на скифских мечах в Северном Причерноморье с конца VI и до начала III в. до н. э.[136] и изредка встречался на мечах ананьинской культуры, например, на мече из Ананьинского могильника с таким же перекрестьем, как у описываемого меча[137]. Для сибирских кинжалов более характерно изображение орлиных голов, однако мотив глаза и когтя орла встречается и здесь. Общим элементам является колодочка, составляющая основание навершия[138]. Так, например, почти тождествен бугурусланскому акинаку во всех деталях один из бронзовых кинжалов Минусинской котловины[139]. На скифских мечах — подобное навершие обычно сочетается с бабочковидным перекрестьем, и лишь меч из Марицынского могильника[140], датирующийся — концом VI или началом V в. до н. э., имеет почковидное или сердцевидное перекрестье. Меч того же времени из Грищинцев (Каневский уезд)[141] имеет такое же навершие и продольное членение рукоятки на четыре части. Учитывая эти последние аналогии, а также весьма архаические признаки рукоятки и перекрестья, мы должны отнести бугурусланский меч к группе наиболее ранних мечей данного типа.

2. Среди савроматских мечей — с зооморфным навершием чаще всего встречаются мечи и кинжалы с узким бабочковидным перекрестьем. Наиболее ранним среди них является довольно длинный меч (длина 54,5 см) очень хорошей сохранности из с. Озерки близ Аткарска (Саратовский музей, № 601; рис. 4, 2)[142]. Его круто загнутые в спираль волюты на колодочке, покрытой тонкой сетчатой насечкой, также изображают когти с орлиным глазом у основания; посредине плоской ручки с обеих сторон проходят продольные желобки; постепенно суживающийся тонкий клинок имеет ромбическое сечение; перекрестье узкое бабочковидное; такие же перекрестья, как мы отметили выше, довольно часто встречаются у савроматских мечей, особенно из Приуралья, а также у железных акинаков Северного Кавказа. Не является новой деталью и узкий продольный желобок вдоль рукоятки, встречающийся на архаических акинаках Причерноморья[143], Северного Кавказа[144] и Сибири. По форме своей рукоятки и перекрестья этот меч очень близок мечу с простым антенным навершием из Вольска (рис. 3, 3), вдоль рукоятки которого также проходит желобок. Меч из Вольска датирован нами V в. до н. э. К тому же времени относится и меч из Озерков. Некоторые акинаки этого типа из Северного Причерноморья очень похожи на меч из Озерков[145]. Пожалуй, ближе всего к нему стоит железный акинак неизвестного происхождения (Киевский центральный исторический музей, без номера), рукоятка которого также имеет продольный желобок, но отличается формой бабочковидного перекрестья.