***

Знакомство с родителями Марины состоялось, Игорь и Регина оказались приятными в общении, людьми – и Галина почувствовала, как утихло в ней внутреннее напряжение: она всегда «слегка» терялась в присутствии, малознакомых ей, людей…

И, как обещалась Марина, ее родители захватили с собой целую головку сыра и трехлитровую банку козьего молока.

Девочки дружно отправились донаряжать елку, как выразилась Наташа, а мальчики стали вместе играть с игрушками Алеши – и временами между ними возникала борьба за пульт управления пожарной машинкой – потом Алеша с Левой договаривались, и машинка снова шумно катилась по полу…

***

В девять часов вечера в дверь Галины шумно постучали – и Игорь, отец Марины, пошел открывать входную дверь. В дом буквально ввалились, как снежные сугробы, близкие родственники Галины: ее мама, сестра Клава со своим мужем Федором, их дети – тринадцатилетний Илюша и десятилетняя Ксюша. И на каком только транспорте смогли они добраться из своей деревни до районного центра, где проживала Галина – в такое-то позднее время?

– Доча, как же у тебя тепло!!! – с порога объявила Галина мама – А мы в дороге замерзли, как цуцики…Да тут еще снег повалил густой стеной!

– Мама, не нужно было так долго раздумывать… Поехали бы с утра, давно были бы здесь! – выговаривала матери – дочь Клава – старшая сестра Галины.

Федор с сыном Илюшей затаскивали в дом мешок с картошкой:

– Галинка, вот тебе подарок к Новому году! – заявил Федор.

Полина Кузьминична, мать Галины, наконец, прозрела и увидела перемены, произошедшие с ее дочерью…

– Доча!!! Галинка!!! Ты, что же так исхудала: одни кости остались от тебя!!! Ирод твой Генка: до такого состояния довел свою жену!!! – не унималась старая женщина.

– Были бы кости, а мясо нарастет!!! – успокоила мать – дочь Клава.

Спешно принесли из комнаты Наташи стол, раздвинули его, но взрослым показалось, что тесновато будет всем сидеть за одним столом – из кухни мужчины принесли и обеденный стол…

Галина, Регина и Клава принялись накрывать праздничный стол в зальной комнате: здесь елка и телевизор – они создают нужный фон для праздничного настроения, который так необходим для встречи Нового года!

У Галины были деньги: она получила небольшой аванс от Мирославы – послала Федора к соседу, который гонит замечательный самогон: бутылкой шампанского и бутылкой красного полусладкого вина, что подарил ей Вениамин, в эту новогоднюю ночь им никак не обойтись…

После этого Галина поставила на плиту подогреть макароны: она решила, прибывших гостей, сначала покормить макаронами с гуляшем – его немного осталось от обеда, которым Галина кормила строителей. А запеченную курицу с картошкой лучше подать на стол позднее: перед самым Новым годом…

***

Галина уединились в своей спальне с Региной – Клава высмеяла прическу младшей сестры – вот мама Марины и предложила ей свои услуги в качестве парикмахера…

А Клава с Полиной Кузьминичной остались на кухне: им предстояло начистить внушительную кастрюлю картошки… Народу в доме Галины собралось немало – женщины подумали и решили: дополнительно настрогать овощей и вареной колбасы к салату оливье, и в духовке запечь еще одну курицу с картошкой. Чтоб уж все наелись досыта в эту новогоднюю ночь!

Наташа с Мариной нарядили елку полностью – теперь на кухне мыли фрукты, огурцы, помидоры – к праздничному столу… Время неумолимо приближалось к половине одиннадцатого…– и внезапно Наташа вспомнила одинокого старика-соседа Трифона: он частенько подкармливал голодных – Алешу и Наташу…

И Наташа появилась на пороге спальни матери:

– Мама, а давай позовем к нам в гости деда Трифона: он такой одинокий! И он нас с Алешей частенько подкармливал, когда у тебя еще не было работы… И с этой стрижкой ты, очень красивая, мама! – высказала свое восхищение Наташа.

– Ну, что ж зовите и деда Трифона. Только к нему пойдете с дядей Федором: на улице слишком поздно и темно. – согласилась с дочерью Галина.

Обрадованный неожиданным приглашением, дед Трифон принес с собой две бутылки водки, три баночки шпрот, палку полукопченой колбасы.

Новогодний стол у них получился роскошным – по меркам сельской местности, в которой проживала Галина, ее близкие родственники и друзья… У многих односельчан матери Галины, да и у жителей в районном центре – не первый год, в Новый год, на праздничном столе неизменно стоят: бутылка самогонки; квашенная капуста, заправленная лучком; огурчики, грибочки соленые и вареная картошечка с хлебцем… – и это не самый худший вариант!!!

Прилично времени прошло с тех пор, как колхозы приказали долго жить, а работы, у немногочисленных фермеров, на всех не хватает… С работой вообще плохо в сельской местности…– вот и обнищал народец…

***

Все обдумав, Игорь с Региной было затеяли свой бизнес с сыроварней – задумка то хорошая! Вот они из города в районный центр и перебрались, на житье… Да вездесущая Милка им «помогла» – теперь они банкроты… Получается, что Галина с Игорем и Региной – друзья по несчастью!

***

Первоначально Милка положила глаз на Игоря, мужа Регины, и на их детей – соответственно… Но он так резко ее отбрил… – теперь его сыроварня не может сбыть свою готовую продукцию – и вся в долгах, как в шелках…

Галина решила помочь, попавшим в беду, сыроделам – пообещала им угостить Мирославу сыром, изготовленным в сыроварне Игоря: возможно Мирослава, захочет помочь и семье девочки Марины…

***

Под бой курантов, полные призрачных надежд, они подняли свои бокалы с шампанским…

***

Третий день в доме Галины гости, третий день Галина пропадает на кухне… И рабочие строительной фирмы Вениамина, невзирая на праздничные дни, второй день работают, а Галина, в первую очередь, для них должна готовить обеды…– это входит в основной круг ее обязанностей.

Галина извернулась – в большой кастрюле варит на всех борщ, щи… – вареное мясо кладет большими кусками только в тарелки рабочих…

Впрочем, и дед Трифон, и Федор, Игорь, дети… – они все рады и малюсенькому кусочку мяса: все равно и борщ, и щи, которыми их накормила Галина, получились вкусными, наваристыми… И потом, у нее в гостях собрались люди, познавшие голод – они ценили заботы хозяйки этого дома…

С дедом Трифоном другая ситуация: он довольно состоятельный старик, но длительное время живет в полном одиночестве – супы ему варить некому – он обходится вареной картошечкой, с колбаской и консервами… Вот и сейчас, с раннего утра, он принес Галине три банки тушенки и сгущенки, две баночки сардин в масле и пачку чая.

Галина приняла подношения старика с благодарностью: продукты, которыми ее снабдил на праздники Вениамин, все съедены и новых поступлений не ожидается…

***

Напрасно переживала Галина, что голод снова может постучаться к ней в дверь… Не теперь!!!

Третьего января, утром, Мирослава уже была у Галины. Ее дети и гости – все мирно спали: до поздней ночи они сидели за столом и смотрели телевизор. Даже старый дед Трифон ушел к себе домой в три часа утра…

Мирослава достала из пакета два новогодних подарка: там конфеты, печенья, шоколадки… – это Алеше и Наташе. Из другого пакета Мирослава достала мороженное мясо…:

– Из это готовить рабочим горячие блюда… Вот эти овощи и фрукты тоже рабочим… Сыр, колбаса, печенье и конфеты – тоже для рабочих… – отдавала распоряжение Галине – Мирослава, а потом, смутившись, сказала:

– Я хочу предложить вам, или вашим знакомым, кто особенно нуждается…, некоторые несъеденные продукты со свадебного стола. Это все было приготовлено для моих многочисленных гостей вчерашним утром – не побрезгуйте?!!! – полувопросительно попросила она.

– Не побрезгуем! – твердо ответила Галина: дом полон гостей, которых нужно кормить – она была очень благодарна Мирославе, за предложенные дары.

– Тогда пойдемте со мной к моей машине: вместе мы быстрее все продукты перенесем в дом… Продукты хорошие – выбросить рука не поднимается! – продолжила Мирослава.