Листвянка встрепенулась:

— Есть его книга! У меня в домике! Если ты принесёшь её, я попытаюсь помочь… Хотя… Обещать не могу…

— Не беспокойся, я принесу! Надо испробовать все возможности…

Выслушав, где находится домик феи, гном ушёл.

А Листвянка с тревогой всматривалась в лицо Короля. Ему с каждым часом становилось всё хуже.

К вечеру фея начала заметно нервничать, Фарад слишком долго отсутствовал, а Его Величество начал хрипеть, задыхаться и бредить.

— Где же ты, гном! Почему так долго!? Пожалуйста, быстрее! — она металась по покоям, заламывая руки. Было ужасно страшно.

Наконец, гном вернулся. Он вбежал, высоко над головой подняв книгу.

— Я нашёл, нашёл! Бери скорее!

Листвянка радостно схватила фолиант и щёлкнула замком. Книга распахнулась на чистом листе. Фея выдохнула. Так, что дальше? Что она знает о волшебной книге? Пока она думала, на листе вдруг стали проступать буквы:

"Я знаю, что случилась беда! Я готов тебе помочь! Подойди к больному и читай заклинание со следующей страницы. Тебе нужно прочесть его двадцать один раз, громко, чётко и с верой. Всё получится, только если ты доверяешь мне!"

Фея перевернула страницу. Текст заклинания был очень большим, на много- много страниц, но она не раздумывая начала читать. Фарад от усталости развалился в ногах у Короля и внимательно слушал фею. Через четверть часа его сморил монотонный голос Листвянки, и гном захрапел.

Она сама с трудом боролась со сном, казалось, заклинание действует на всех, кто рядом, вгоняя в сон. Даже Его Величество успокоился, дыхание его выровнялось, и он уснул.

Листвянка читала заклинание много раз, не прерываясь, для верности загибая пальчики. Сколько прошло времени, она не знала. Лишь когда свеча начала дрожать, фея обратила внимание, что за окном начинается рассвет. Всё! Двадцать один раз прочитано заклинание, Королю явно стало лучше, а значит, все усилия были не напрасны!

Фея радостно вздохнула, отложила книгу и упала без чувств. Она отдала все свои силы на спасение Короля.

Глава 10

— Листвянка! Листвянка! — кто-то звал её настойчиво, — Очнись, милая, пожалуйста, очнись!

Открыв глаза, фея вздрогнула. Перед ней стоял старичок с большой белой бородой, ростом чуть выше гнома. Фарад сидел с другой стороны, поглаживая ручку феи, и улыбался.

— Очнулась! — радостно воскликнул старичок, — Ох! Как же ты нас напугала!

— Кто вы? — голос её был слаб и тих.

— Попробуй догадаться, — хихикнул гном и хитро подмигнул ей.

— Королевский лекарь?

Гном и старичок засмеялись.

— Не угадала! Думаю, что ты будешь сильно удивлена! Это — волшебник…. тот самый!

Листвянка нахмурилась, пытаясь собрать мысли воедино.

— Так Вы не умерли?!

— Я спрятался в книге, подальше от людской жадности и жестокости, после того, как Король приказал мне жить во дворце и выполнять все его прихоти.

— Почему вы покинули книгу? — удивилась Листвянка, потихоньку приходя в себя.

— Условием моего освобождения была чья-то чистая бескорыстная помощь. Ты сотворила чудо не только для Короля, но и для меня!

Вспомнив о Короле, фея дёрнулась:

— Как он?!

— Всё хорошо, Его Величество с утра уже затребовало мороженое, несмотря на запреты врачей, — улыбнулся Фарад, — он просил позвать его, как только ты очнёшься.

Волшебник показал Листвянке книгу:

— Я думаю, что в ней больше нет надобности, но если хочешь, я подарю её тебе. Она, конечно, не волшебная, но для записей подойдёт.

— Вы научите меня колдовать?

— Нет, девочка, прости… Ты фея, твоя магия не сможет повторить то, что делает магия волшебника. Но я могу быть всегда рядом и приходить по первому твоему зову. Если ты меня не прогонишь…

Фея улыбнулась и кивнула. Но потом вспомнила, что живёт во дворце, и спросила:

— А Вы разве останетесь тут?

Волшебник замотал головой:

— Нет, нет, что ты! Моё отношение к людям не изменится, пока они сами не станут Людьми с большой буквы… Я вернусь в свой лес, выставлю заграждение, что бы никто не знал, где живёт волшебник. А тебе оставлю вот этот амулет, когда будет нужна моя помощь, просто зажми его в ладошках.

Листвянка поблагодарила старика и помахала вслед.

Как только волшебник ушёл, гном позвал Короля.

Его Величество прогуливалось по галерее в ожидании, когда его любимая фея очнётся.

— Она пришла в себя, идём, — позвал его Фарад.

Король вихрем ворвался в покои и подбежал к клетке.

— Девочка моя! Родная! Наконец-то ты пришла в себя! Мне доложили, что это ты спасла мне жизнь! Спасибо! Страшно представить, что бы со мой было, если бы не ты! Я твой должник! Проси, чего хочешь!

— Свободы… — тихо сказала фея, понимая, что именно этого Король ей не даст.

Его Величество отпрянул, в глазах заблестели слёзы.

— Если ты покинешь меня, я умру… Ты стала мне очень дорога! Я не смогу расстаться с тобой…

— Тупик, — проворчал гном, — она не может жить вечно в твоей клетке… А ты не сможешь без неё. Нужен компромисс!

 Король зашагал по комнате, в отчаянии заламывая руки.

— Но что же делать?! Я не хочу причинять тебе страдания! Но разве тебе будет лучше жить одной в лесу?! Ты хочеешь жить одна?!

Листвянка замотала головой:

— Нет, не хочу… одной плохо!

— Вот видишь, — обрадовался Король, — твой дом здесь, ведь тут тебя любят!

— Мой дом далеко за морем, — ещё тише сказала фея.

Его Величество нахмурился.

— За морем? Как ты попала сюда? Или этот противный клеточник похитил тебя и привёз сюда?! Я прикажу казнить его!

Король разгорячился и начал потрясать кулаками. Фарад поспешил его успокоить:

— Не кричи, Величество! Её принёс ветер, очень сильный ветер! А его ты казнить не сможешь, не получится.

— И ты хочешь вернуться за море? — грустно спросил Король, — Это ещё дальше, чем в лес… И это невыносимо! Я не могу с этим смириться!

И, заплакав, он ушёл.

Фарад горестно вздохнул, покачивая головой.

— Я же говорил, что он большой ребёнок. Мне его жаль…

— Мне тоже, — согласилась фея, — но я хочу домой…

— Ладно, — проворчал гном, — что-нибудь придумаем.

Прошло несколько дней. Король окончательно поправился и вернулся к своим делам, забыв о желании феи. Листвянка и Фарад всюду сопровождали его, без феи теперь Его Величество никуда не выезжал.

В один из дней было решено устроить Королевский пикник. На большой поляне рядами выстроились палатки для придворных, а в центре гордо возвышался шатёр Его Величества. Всё было помпезно и безвкусно. Гном оглядывал приготовления и морщился, но не комментировал. А Король гордо расхаживал по поляне и довольно кивал.

Листвянка отпросилась у него и взлетела на ветку самого высокого дерева, хоть немного отдохнуть от дворцовой жизни. И тут же рядом опустилась знакомая птичка.

— Чирр-чирик! Фея! Ты? Как жизнь? Я уж подумала, что тебя больше нет… Во дворце пусто!

— О! Милая птичка! Как давно я тебя не видела! — обрадовалась Листвянка, — Скорее рассказывай, была ли ты в моих краях? Видела фей?

— Была, видела и даже принесла подарок! Но не нашла тебя во дворце и отнесла его в твой домик в лесу. Летим?

Но феечка грустно покачала головой:

— Не могу! Я дала слово Королю, что не покину его до тех пор, пока он меня сам не отпустит.

— Фррр, глупости, — отмахнулвсь птичка крылом, — Король сам никогда не держит своего слова! Ты же в плену! А из плена можно сбежать! Я помогу!

Но честная фея отказалась. Птичка недовольно поёжилась и улетела, оставив Листвянку горько плакать в одиночестве.

Глава 11

И снова фея и гном стали уговаривать Короля отпустить Листвянку на волю. Но тот лишь раздражался и обещал подумать.