– К нашему приезду Вам уже подготовили покои недалеко от комнаты сына в королевском крыле. Я приказал принести всё необходимое, в том числе одежду сообразно Вашему статусу. Но если чего-то не хватает, лишь одно Ваше слово – и всё будет исполнено, – он немного прищурился, будто ожидал, что я немедленно потребую украшений и нарядов, но я промолчала.

И на то, что он уже озвучил, не рассчитывала. А император продолжил, так и не дождавшись просьб.

– Вы останетесь принцессой и здесь. Никто не посмеет проявить к Вам неуважение. Однако Ваша обязанность не только готовить сыну дважды в день, но и присматривать за ним после учёбы, – он помолчал, пока я осознавала новые обязанности няни.

– Я знаю, что Вы ещё совсем юны, и вряд ли мечтали проводить время за готовкой и воспитанием чужих детей, но… Положение безвыходное. И у Вас, и у меня. Надеюсь, что хотя бы за год мой сын окрепнет благодаря Вам. По неведомой причине он к Вам тянется. Думаю, Ваше присутствие поможет ему стать сильнее, а затем… Вам как раз уже исполнится восемнадцать, и я обеспечу Вас хорошим приданным…

Потрясённая я не могла поверить своим ушам.

Родной отец подарил меня как вещь в услужение, а вместо того, чтобы приказывать, мой хозяин обещает мне награду и свободу. Готовить дважды для ребёнка тогда, как я думала, что буду день и ночь стоять у императорской плиты – это же невероятное везение.

И просторная комната, не хуже, чем была у меня раньше, вместо тесной кельи служанки. Так ещё и обещание приданного после моего совершеннолетия, которое состоится через несколько месяцев, а затем ещё немного времени здесь и всё. Даже думать о таком не могла…

Хотя, разумеется, за год может измениться что угодно. Понравится ему, как я выполняю обязанности, заставит ещё остаться, а свои слова заберёт обратно. И разве же откажешь? Я и так тут на птичьих правах. Пока император доволен – принцесса. Если не доволен – сразу всё и изменится…

У отца вот часто менялось настроение. Так что и тут не стоит сильно надеяться.

Однако прямо сказать, что не очень верю в такие радужные перспективы, было невежливо. Да и проводить время с будущим императором мне понравилось. Хотя как уж там мы его проводили-то в карете? Он большую часть пути молча смотрел в окно или читал. Я не знала куда себя деть. Вот и всё общение… Но возможно тут всё будет немного иначе.

– Благодарю за Вашу доброту милорд, – поклонилась ему и слегка улыбнулась.

Император даже не попытался изобразить улыбку. Но зато протянул руку и мягко коснулся моей ладони, чем и заставил воззриться на него с изумлением и непониманием.

Его прикосновения заставляли меня теряться. Никто меня не трогал вот так раньше, а он это делает при каждом удобном случае…

– Позвольте, я провожу Вас… Рами… – произнёс как-то не так, как говорил до этого.

Я не могла понять, что именно изменилось, но почему-то от его голоса сейчас по моим рукам побежали мурашки, а щёки запылали сильнее. Может потому что он назвал меня вот так? Не «миледи» и не полным именем?

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.