– Я в положении… – вдруг шёпотом сказала Слава, глядя пристально на сестру.

Николь открыла рот от удивления и ахнула. Несколько минут она не могла вымолвить ни слова. Наконец, девушка, ошарашенная такой новостью, воскликнула:

– Почему ты мне ничего не сказала? И почему шёпотом? – взволнованно протараторила Ника.

Слава отложила альбом в сторону, взяла сестру за руку и вывела на балкон.

– Холодно, дорогая, – поёжившись, сказала Николь.

– Только здесь я чувствую себя в безопасности… – всё также шёпотом ответила Слава сестре.

Холодок пробежал по спине Николь. Она почувствовала, как тревога и волнение начинают захватывать её изнутри.

– Ты пугаешь меня… Говори, что происходит.

Слава приблизилась к сестре и вкратце поведала ей свою историю.

– Помнишь, я говорила тебе про одного богатого мужчину, с которым познакомилась прошлой осенью? Так вот, он – местный авторитет, бандит. Представляешь?! Позже я узнала, что он женат. Она, кстати, тоже не из простых. Как оказалось, у него всегда было много девиц помимо жены. Она закрывала глаза на его похождения, а тут… Я не знаю, почему, чем я её зацепила…

– Хм, надо полагать… – начала было Николь свои сестринские нравоучения и наставления, но Слава, не обращая внимания на слова старшей сестры, продолжала:

– Не надо ничего полагать! Просто слушай!

– Извини, дорогая!

– Так вот! У них с женой бизнес, очень большие финансы замешаны и высокопоставленные персоны. Никто, кроме тебя не знает, что я… ну…

– Поняла! А он?

– Он догадывается, но не хочет, чтобы я говорила. У них нет детей. Его жена мне не простит этого, – взволнованно сказала Слава. – Мы любим друг друга. Чёрт! Всё это очень сложно Ника!

– Ну-ну! Давай зайдём внутрь? Прохладно ещё. Тебе надо подумать о себе и… э-э-э… идём!

Слава кивнула и позволила сестре обнять себя.

– Мы завтра пойдём куда-нибудь, и я тебе расскажу подробности, – прошептала Слава, заходя в дом.

– Мне кажется, я уже понимаю, что происходит к сожалению…

– Нет! Это только верхушка айсберга, – заключила с грустью младшая сестра.

– Ну, хорошо. Давай тогда сегодня спать, а завтра мы обо всём поговорим, родная, – сказала Ника, поцеловав сестру и оглядев её со всех сторон, показала два пальца.

Слава покачала головой и показала в ответ три пальца. Николь упала в кресло от удивления:

– Три?! – воскликнула она и тут же прикрыла рот рукой.

Слава довольная, улыбалась и кивала. В глазах её была видна надежда и любовь к этому маленькому комочку, которого она носила вот уже три месяца под сердцем. Всё такая же, какой была в юности – миниатюрная девчонка, весёлая задорная боевая. Не отличаясь высоким ростом, она всегда покоряла мужчин своим взглядом. Миндалевидный разрез глаз и яркий зелёный цвет манил к себе. Личико правильной овальной формы, прямой нос, высокие скулы и светло-русые волосы, почти до пояса, придавали её образу элемент женственности и некоего разврата.

Ника прижала сестру к себе и поцеловала в макушку.

– Я люблю тебя!

– И я тебя…

Всю ночь Николь провела, словно в бреду. Она металась по подушке, то погружаясь в поверхностный сон, то просыпаясь и вскакивая. Наконец, девушка, откинув одеяло, села на кровати и обхватив обеими руками голову, просто закачалась из стороны в сторону.

– Что же теперь будет?! Что делать? – шептала Ника. – Надо увозить её отсюда, иначе её здесь убьют! Боже мой, ну откуда у неё такой талант впутываться во всякого рода истории? Откуда?

Вдруг из соседней комнаты раздался голос Славы:

– Ника! Ты не спишь?

– Нет, дорогая!

– Иди ко мне, пожалуйста… – взмолилась младшая сестра.

Николь взяла подушку и одеяло и как много лет назад в детстве, побрела смиренно в другую комнату. Она юркнула под одеяло и ощутила, как дрожит её младшая сестрёнка.

– Ты что? Ты что дрожишь? Замёрзла? – прошептала Ника и схватила сестру в охапку вместе с одеялом, прижав к себе.

– Я боюсь… за него…

– Мы что-нибудь придумаем! Обещаю тебе. Спи спокойно, родная. Я здесь, с тобой.

Слава расслабилась в объятиях старшей сестры и быстро уснула, перестав дрожать. А Ника, словно мать, укрыла своё дитя от бед, пытаясь защитить.

Так она встретила рассвет, почти не сомкнув глаз. С первыми лучами солнца на мгновение её взор помутнел, голова упала на грудь, и сознание перенесло девушку в номер отеля.

«Она обнажённая, стояла под душем, а рядом… Это Майкл. Его шикарное тело и огромные руки, в которых она ощутила себя малышкой… Чёрная рубашка расстёгнута до середины груди, брюки…

– О, Майкл часы… твои часы! Они же намокнут!

– Это всего лишь часы, любовь моя… Я жду тебя…

И смех… Звонкий, заливистый смех где-то вдалеке…»

Ника открыла глаза и с удивлением обнаружила, что сидит, опёршись о стену, качая подушку на руках, а рядом стоит Слава.

– Дорогая, что за Майкл? Он и, правда, так хорош? Ты меня заинтриговала! Я хочу познакомиться с ним, – протараторила младшая сестра.

– Перестань! Я просто… Мне снился сон… Хм, надо же?! – удивилась Николь.

– Кто этот Майкл? Как же Стас? Или у вас шведская…

– О, милая! Прошу тебя! Перестань! Не говори таких вещей. Майкл – доктор, – попыталась оправдаться Ника. – Когда я в аварию попала, он ухаживал за мной неделю.

– Вероника, я рада, что в твоей жизни появился доктор Майкл, который может так ухаживать за тобой! Поверь, я только счастлива. Этот напыщенный индюк Стас мне никогда не нравился. Кстати, что у вас с ним?

– У меня ничего с ним, а у него –молодая красивая секретарша и помощница Лесли.

– Вот су…

– Не надо громких слов! – тут же остановила Николь сестру. – Пожалуйста, давай решать другие более важные дела.

Слава поморщилась, стукнув по столу кулаком.

– Хорошо! Но потом мы вернёмся к этому разговору?! Так ведь?

– Конечно, дорогая! Вернёмся, – успокоила младшую сестрёнку Ника.

Девушки быстро собрались и вышли из дома. Прохладный весенний ветерок заставил их укрыться в ближайшем кафе.

– Ну вот, здесь мы можем спокойно поговорить! – сказала Слава и взяла в руки меню.

– Мы же только что поели. Ты голодная? – поинтересовалась Николь.

– Ага. Представляешь, я сейчас есть хочу почти всегда, – протараторила Слава и засмеялась.

Она подозвала жестом официантку, сделала заказ и поведала сестре свою историю с самого начала. Николь медленно потягивала большую порцию латте и не переставала удивляться похождениям сестры.

– Ну и вот, а теперь, если его партнёры, бандиты в смысле, – добавила тихо Слава, – или жена узнают о моём сыне, они убьют меня. Ника, там крутятся очень большие деньги. Ника, на этот раз я крупно влипла!

– Знаешь, мне кажется, тебе нужно на время просто исчезнуть. Как будто тебя и не было, – задумчиво произнесла Николь.

– Да, но куда исчезнуть? Просто взять и уехать?

– Да, например, в Сан-Франциско… А почему нет?! Стас, конечно, мудак в плане семейной жизни, но он хороший человек, – улыбнувшись, с грустью сказала Ника. – У тебя же есть моё приглашение в гости? Мы оформим гостевую визу, а там посоветуемся с юристом, как быть. Ты родишь там. И никто ничего не узнает. По крайней мере, твой ребёнок будет в безопасности.

– Надо подумать! Я так не могу всё бросить!

– Я… – Николь не смогла закончить фразу.

Слава удивлённо посмотрела на сестру. Ника внезапно изменилась в лице, краска залила густо щёки, а глаза наполнились слезами. Сестра сидела с открытым ртом и не могла вымолвить ни слова. Она пристально вглядывалась в фигуру парня у барной стойки. Слава легонько коснулась ладони сестры:

– Ника! Что случилось? Ты как будто привидение увидела!

– Да, такое чувство, что привидение, но мне вроде показалось… – попыталась успокоиться Николь и придать своему лицу непринуждённый вид. – Господи! Не показалось! Это он! Я… я… – пролепетала Николь.

– Да кто он-то?! О ком ты говоришь? – воскликнула Слава и повернула голову в сторону стойки.