– Да, дорогая! Я в пути. Могут быть проблемы со связью. Давай быстрее. Что там у тебя на этот раз? – пытаясь скрыть нотки раздражения в голосе, спросил Стас.

Нике захотелось ответить ему в том же тоне, но взяв себя в руки, она спокойно сказала:

– Мне жаль, что отвлекаю тебя от дороги. Звоню, предупредить, что завтра улетаю в Россию. Славе нужна моя помощь! И…

– Какая помощь? Твоя сестра вообще не знает меры? Сколько можно тянуть из нас деньги? – повысив голос, произнёс Стас.

– Она ничего не тянет. По крайней мере, из тебя! – холодно парировала Ника. – До вечера! Если, конечно, ты соизволишь вечером явиться домой… – с издёвкой добавила она.

– До вечера… – буркнул в трубку Стас и бросил телефон на кожаное сидение автомобиля.

Тут же на его плечах оказались две изящные женские ручки, которые нежно обвили шею.

– Ника завтра улетает? – спросила миловидная девушка. – Значит, мы будем одни?!

Большие голубые глаза, пухлые алые губы и чуть вздёрнутый носик делали её чрезвычайно привлекательной. Она была совсем юная и ласковая. Похоже, истинная блондинка.

Стас прикрыл глаза от удовольствия и простонал:

– М-м-м… Лесли… Ты просто ангел воплоти! Детка…

Через секунду он бросил взгляд в сторону водителя и с раздражением в голосе крикнул:

– Грегори, прибавь скорость! Что ты плетёшься, как улитка?

После разговора с мужем Ника уныло побрела вниз в гостиную. Проходя мимо камина, она машинально взяла в руки их семейную фотографию. Какая давняя история…

На фотографии были изображены двое влюблённых. Красивый, солидный тридцатилетний мужчина, в чёрном элегантном костюме с бутоньеркой. Он уже тогда выглядел сногсшибательно, и все девицы не могли пройти мимо, чтобы не бросить на него свой восхищённый взгляд. Большие серые глаза, широкие скулы, массивный подбородок, тёмно-русые волосы, зачёсанные назад и одна, вечно выбивающаяся прядь из всей копны. На лице всегда лёгкая небритость, что придавало ему ещё больше мужского шарма и обаяния.

Девушка рядом с ним – собственно Ника. Ей на тот момент едва исполнилось двадцать. Совсем ещё юная и невинная особа. Густые с рыжеватым оттенком волосы, аккуратно обрамляя лицо, спускались ниже плеч до самой поясницы нежными волнами. Высокие скулы, широкая улыбка, нежно-розовые средней полноты губы, блеск в глазах. Цвет её глаз всегда удивлял окружающих: то серые, бездонные, как озёра, то голубые, как небесная высь. Тонкий слегка вздёрнутый нос придавал лицу игривое выражение. С фотографии смотрела счастливая любящая девушка.

«В какой момент наша почти безоблачная семейная жизнь рухнула? Неужели десять лет брака – это так много?» – размышляла Ника, держа в руках фото.

Внезапно спохватившись, что уже опаздывает, она машинально кинула фотографию в сумку, и направилась к выходу. Девушка завела машину и выехала из гаража, не переставая думать о прошлом и тех изменениях, что произошли в последнее время в её жизни.

Пересекая перекрёсток, Николь вдруг очнулась от резкого автомобильного сигнала. Боковым зрением девушка увидела, что справа на неё несётся огромная машина нереальных размеров – чёрный внедорожник. Водитель «Хаммера», что было сил, пытался затормозить, но машины уже были довольно близко. Столкновения избежать не удалось.

«Боже мой!» – пронеслось в голове Николь. В ту же секунду она почувствовала резкий удар и пронизывающую боль в голове. Тут же сработали подушки безопасности, позволив уберечь лицо девушки от серьёзных травм. Ника с трудом справилась с подушками и, придя в себя, посмотрела в сторону «Хаммера». Сердце бешено колотилось. Казалось, ещё секунда и оно выпрыгнет из груди от страха и стыда.

Дверь огромного автомобиля медленно открылась. Из машины вышел высокий, статный и очень злой мужчина. Во всяком случае, именно так, показалось девушке с первого взгляда. Он спокойным, уверенным шагом направился к ней и её машине. Ника вжалась в сидение и от страха закрыла глаза.

Мужчина подошёл и, наклонившись, через боковое стекло уставился прямо на неё. Она подняла на него глаза полные слёз и, опустив стекло, тихо пролепетала первое, что пришло ей в голову:

– Извините…

Мужчина удивлённо приподнял брови и, не сводя взгляда с Ники, спросил:

– С вами всё в порядке?

Его голос, хоть и грозный, даже несколько басовитый, показался девушке таким знакомым и родным. Она понимала, что никогда раньше не встречалась с этим мужчиной, но сразу почувствовала к нему доверие. Манера его поведения указывала на то, что этот мужчина порядочный, уверенный в себе и, что немаловажно, умеет сохранять спокойствие и хладнокровие в сложных ситуациях.

Николь кивнула и смущённо, опустив голову вниз, повторила:

– Извините…

– Да уж! Я думаю, мы с вами одними «извините» тут не отделаемся.

– Я, – пролепетала девушка, – сама не знаю, как это произошло.

Помолчав пару секунд, постукивая пальцами по боковой двери машины, мужчина продолжил:

– Вы заснули за рулём? Никого же не было на пути…

В этот момент Ника почувствовала головокружение, резкая боль сдавила виски.

– Вам плохо? Что с вами? – воскликнул собеседник, глядя на Николь.

Девушка зажмурилась и обхватила голову обеими руками. Буквально через секунду она закатила глаза и потеряла сознание. Мужчина быстро схватил телефон и набрал номер.

– Я везу девушку после ДТП, похоже, у неё сотрясение. Готовьте всё необходимое. Буду через пять минут, – дал он чёткие указания. Затем набрал ещё один номер: – Стив, я попал в аварию и мне нужна твоя помощь! Сейчас! Мне нужно увезти пострадавшую… Да, со мной всё в порядке. Я скину тебе координаты.

Мужчина поймал такси и, соорудив из подручных средств, что-то похожее на воротник, быстро зафиксировал шею девушки. В этот момент Николь открыла глаза.

– Что случилось? – хрипло спросила она.

– Вы попали в аварию. Я отвезу вас в клинику!

– Нет… Мне нельзя в клинику… – вяло запротестовала Николь. – Мне надо на встречу. А завтра я улетаю в Россию. Мне нельзя…

– Сожалею, но сейчас вам надо в клинику.

Ника неохотно согласилась. Слишком уж сильная боль пульсировала в висках, чтобы спорить. Мужчина помог Нике пересесть в такси, и машина помчалась в указанном направлении.

Ника открыла глаза. Она огляделась вокруг и, недоумевая, посмотрела на медсестру.

– Вы попали в аварию. Вы в клинике, – поспешила успокоить её девушка, заметив удивление в глазах пациентки. – Доктор сейчас подойдёт. Может вам что-то нужно?

Не успела Николь ответить, как в палату вошёл высокий серьёзный мужчина в белоснежном халате. Он был в хорошей физической форме, к тому же чертовски привлекателен внешне. Его широкие плечи и узкий таз придавали фигуре атлетическое телосложение. Увидев, что девушка пришла в себя, он тут же подмигнул ей и расплылся в улыбке.

– Наконец-то вы пришли в себя! Я доктор Майкл Климов. Не теряйте больше сознание. Так вы лишаете меня, возможности общения с вами, – сказал он и засмеялся.

Ника почувствовала, как румянец густо заливает её лицо. Доктор взял карту девушки и, просмотрев пару страниц, задумался на мгновение. Затем, глядя ей в глаза, произнёс:

– Вы раньше до аварии теряли сознание?

– Иногда…

– Ну, давайте найдём причину. Сейчас Сара отвезёт вас на МРТ и ещё парочку процедур. Вечером я к вам зайду, и мы всё обсудим.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и направился к двери.

– Доктор Климов, – окликнула его Николь, – э-э-э.... это я в вашу машину…

Доктор кивнул:

– Да, но это ерунда. Машина – всего лишь кусок металла! Главное, что все живы. И да, не переживайте. Мой друг – юрист. Он со всем разберётся.

С этими словами доктор вышел из палаты и плотно закрыл за собой дверь.

– Представляете, он русский… – как бы, между прочим, заметила медсестра, находящаяся всё это время в палате. – Ну, давайте, будем готовиться. Я вам помогу.