– Он не мой. И вообще, меня такой формат отношений не привлекает.

– Такой – это какой? – навострила уши подруга.

Я быстро переоделась, затянула платье поясом.

– Волосы распусти, засос не будет видно, – посоветовала Лена и помогла убрать самые мешающиеся пряди на затылок, закрепив их заколкой, но оставив основную массу волос распущенными по плечам.

– Теперь побежали, – предложила подруга. – По дороге расскажешь, что именно твой молодой Платонов предложил? И вообще расскажи, какой он? Красавчик? Фото есть?

Мы выбежали из подъезда. Заметив вишневую Kia прямо на выезде из «коробки», я немного затормозила.

– Давай с другой стороны пойдем?

– А что?

– Ну, сама посмотри, – кивнула я в сторону вишневой Kia. – Коля еще не уехал.

– Боишься? Думаешь, он посреди людного двора на тебя накинется?

– Людный двор? Посмотри кругом. На детской площадке две мамочки с колясками, бабулечка голубей возле мусорки кормит, и таджик двор выметает! Не думаю, что кто-то кинется мне на помощь, если этот буйный снова вздумает руки распускать! Давай дом кругом обойдем.

– Кушарами, что ли? Платье испортишь, ноги расцарапаешь, там шиповник разросся.

В это время дверь Kia открылась, из машины вылез Коля и демонстративно достал из кармана что-то, как будто закурил. Он посмотрел в мою сторону и даже не донес руку до рта, застыл, разглядывая.

– Все, он нас заметил. Теперь даже кушарами не сбежим! Догонит, в бараний рог скрутит! Кулаки у него огромные! Я уже и забыла, какой здоровенный лоб этот Горелов! – вздохнула Лена.

Коля сверлил меня любопытным взглядом, словно впервые увидел.

Он рассматривал меня заинтересованно, скользнул на ноги, задержал взгляд на коленях, спустился ниже и вновь поднялся, заострившись на груди, обтянутой тканью нового платья.

Что же делать?

Мне нужно было попасть к Платонову, совесть мучила и не давала покоя. По незнанию и нелепой случайности я навредила человеку – пусть не очень приличному мужчине, но отличному специалисту!

Просто так вернуться я не могла! К тому же мне не хотелось жить, как в осаде.

– Пошли, – решилась я.

– В шиповник? – уныло спросила Лена.

– Пусть Коля сам идет в шиповник, желательно с голым задом! Ему такие изысканные развлечения с детства знакомы. За плохие отметки его отец как-то крапивой по голой заднице протянул, помнишь?

– Неа, не помню! Не могу поверить, что Коля получил таких люлей! Горелов сына прям так по заднице и протянул крапивой?

– Протянул, еще как протянул! Коля итоговую тройку по алгебре принес. Отец не посмотрел, что сыну тогда уже четырнадцать было, как стянул с него брюки вместе с труселями, и во дворе отлупил!

– Теперь понимаю, почему не в курсе! Я в то время в областной больнице лежала, с аппендицитом. Ну и ну! Колька всегда был здоровым. Неужели четырнадцатилетнего бычка по жопе отхлестали?! – захихикала Ленка.

– Отец у него еще здоровее!

– Почему ты мне о таком не рассказывала?

Ленка захихикала.

– Как-то не к месту было, – просто отозвалась я и поневоле тоже захихикала, вспомнив, как Коля потом вскочил с задницей, покрытой волдырями.

Коля насторожился и еще пристальнее начал смотреть на меня и на подругу, закурил быстрее, словно занервничал.

Я смотрела на него и пыталась придумать, как поступить.

Честно говоря, я не знала, что от него можно ожидать.

Почему Коля не уходит? Чего выжидает?

– Кажется, Коле платье понравилось, – толкнула меня локтем Ленка.

– Да ну…

– Ест тебя глазами!

Неужели ревнует?

Наговорил гадостей, едва не избил меня, а теперь смотрит на меня, как на свою собственность, и гневно дырявит темным взглядом!

Я опасалась подойти близко, но и вернуться в квартиру тоже не могла. Надо было проведать Платонова в больнице, выяснить, как у него дела.

– Шел бы ты, Коля, по делам! К бухглатерше своей, – ругнулась я под нос.

– Ага, побежит он! Сегодня воскресенье! – вздохнула Ленка. – Отчеты сдавать не надо…

– Пусть на дом работу возьмет! – возмутилась я. – К вечеринке готовится, в конце концов. Сам же сказал, бардак в квартире.

– Ждет, что ты извинишься? – предположила Лена. – Или подарок вручить тебе хочет? На юбилей… – подсказала.

Ох уж этот юбилей, вздохнула я.

– С прошедшим тебя! – осторожно заметила Лена.

– Угу, спасибо. Надо еще маме с папой перезвонить, видела от них кучу пропущенных.

– Отмечать будем?

Я переминалась с ноги на ногу.

Прошло целых два года с момента трагической гибели моего старшего брата – Дениса. Он погиб прямо на мой день рождения.

До сих пор помню, как мы ждали его к семейному ужину, как стемнело во дворе и начала виться мошкара и комары над тортом с розочками. Так мы и сидели – семья, друзья, Коля с родителями тоже были за длинным столом, поставленным во дворе перед домом. Мы прождали до глубокой ночи, пока не узнали, что Денис разбился на опасном повороте, вылетел с трассы.

На том месте постоянно были ужасные аварии, потом местные власти закрыли дорогу на ремонт, но еще ничего не сделали. Всех пускают в объезд.

Прошло целых два года, столько всего случилось…

Но ощущение потери до сих пор угнетает, потому и не праздную.

Еще хуже себя чувствую от того, что даже память родного и любимого человека не почтила, как следует, провела эти сутки в любовном угаре, как животное какое-то.

– Знаешь, наверное, не буду праздновать, – проглотила слова. – Вся эта ситуация ужасная, мне тошно, что я обо всем забыла! Сама не своя была…

– Под действием зелья? – с сомнением спросила Лена. – Надо еще раз к этой бабке съездить!

– Зачем?! Ноги моей там больше не будет! Шарлатанка она… Обыкновенная. Я вообще на нее заявление в полицию напишу.

– За что? На каких основаниях?

– Незаконная предпринимательская деятельность, например! Или еще что-нибудь. Вредительница она! – выпалила я с досады, понимая, что ничего, тем не менее, не добьюсь, а если пойду в полицию с заявлением – меня вообще на смех поднимут!

Если не упекут саму за решетку, подумала я с неприятным холодком в животе.

Мало ли…

Ведь именно я дала Платонову кофе с убойной дозой приворотного зелья…

Нехорошо получилось! Дурно, откровенно говоря!

Голова пошла кругом: сколько проблем из-за одного действия… Дел – целая гора, а тут… этот Коля – нарисовался, проходу не дает!

Еще и направился в нашу сторону.

– Что будем делать? – шепнула побледневшая Ленка. – Не знала я, что Коля таким ревнивым окажется, на дыбы встал. Давай обратно вернемся? Пересидим… Он уйдет, надоест тебя караулить!

Но наше счастье во двор закатилась газель с надписью: «Дом мебели» на кузове и просигналила громко. Из окна высунулся мужчина.

– Твоя машина? Отгони легковушку! – попросил он Колю. – Проехать мешает!

Коле пришлось оставить затею и отгонять свой седан в сторону.

– Двинули! – сказала Ленка. – Или возвращаемся!

– Нет, не могу. Побежали!

Мы время быстро-быстро прошмыгнули мимо и благополучно добрались до автобусной остановки. Подруга оттянула меня в сторонку от толпы и спросила:

– Теперь скажи, какие отношения тебе предложил Платонов? – зашептала она.

– Никакие! – ответила я резко и поджала губы, словно обиделась на этого ужасного бабника. – Секс ему подавай и новые горизонты, – добавила горько.

– Это какие? – удивилась Лена.

– Это всякие… неприличные штуки. Даже говорить ничего не хочу! Я вообще хочу, чтобы он, как можно скорее, пришел в себя, и все на этом.

– А повышение?

– В мое повышение никто не верит, даже Коля, – усмехнулась я.

– Коля – дурак. Даже если ты ему Нобелевскую премию принесешь, все равно будет считать себя лучше всех остальных. То есть на повышение не пойдешь?

Я подумала немного, внезапно ощутила, как на меня кто-то пристально смотрит, и повернулась. Парень, сидевший на скамейке, подмигивал мне, разглядывая во все глаза, пялился на мои ножки.