– О чем ты? Сейчас начнется добавленное время! – Арбитр добавляет пять минут, но уже спустя три, счёт становится ничейным.

– Святые угодники… – Схватившись за голову руками, поговорила Афина, и взглядом, которого я за ней никогда не наблюдала, поглядела на меня.

– Мать Терезу мне в родственники… – Поддержала недоумевающий тон подруги Мо. – Ки, так это что получается… Ты исцелилась?

– Я исцелилась? – С этими словами на смену тысячелетним страданием пришло некое облегчение. Лёгкость, и этот запах со вкусом дыма сигарет, алкоголя, дорогих духов. Неужели так теперь будет пахнуть моя свобода? Не верю, я просто не верю…

Я даже заметить не успела, как вокруг нас скопилась целая толпа зрителей. Многие смотрели на меня с восторгом, кто-то хлопал, кто-то кричал и подбадривал. Кто все эти люди и что им от меня надо? Где Миша? Я хочу рассказать ему.

– Расступитесь, расступитесь сучечки, в мире азартных игр теперь новая королева! – Обхватив меня за талию, всучила в мои руки огромный бокал с коктейлем Афина.

То же время, то же место. Комната очищения.

Сильный шум за дверями полностью разрушил мою концентрацию, отчего третий пациент – мужчина, согнувшись в болезненной позе, застонал.

– Да что там, черт возьми, происходит? – Глядя на недовольные лица одной из ответственных за это место лис и предполагая худшее, спросил я, на что хвостатая, недовольно цокнув, заявила:

– Ничего хорошего.

Кое как закончив с «потерпевшим», я решил взять перерыв. Раз о происходящем снаружи никто и ничего мне говорить не хочет, придется изучить обстановку лично.

– Молодой шаман, прошу Вас не спешить и ответить. – попыталась остановить меня хозяйка этого заведения. – Понимаете, четвертой очищаемой нужна помощь, и как можно скорее. Если сегодня Вы не сможете её принять без очереди, боюсь, своего порядкового номера она может и не дождаться. Я знаю о Вашем лимите, знаю о последствиях, но всё же прошу помочь ей…

– Что произошло снаружи? – После перерыва я в любом случае примусь за исцеления. Чёрный прожора требовал добавки, да и моё состояние было, на удивление, приемлемым. Однако, просто так отпускать эту женщину, тем более, когда она самолично поставила себя в заведомо проигрышное положения, я был не намерен. Нужно действовать! Выставлять рычаги давления и всё такое…

– Мне нужно повторить свой вопрос? – Видя замешательство в глазах и действиях лисы, строя из себя злодея, готового бросить нуждающегося, спросил я.

– Нет, уважаемый шаман. – Поклонившись, отозвалась помолодевшая хозяйка. – Мы не знаем, как такое получилось, но, по подсчетам нашей бухгалтерии и кассы, за сегодня наше предприятие вошло в сильный минус.

– Трёхмесячный, молодой шаман. Гости казино как никогда ранее срывают джек-поты, выигрываю бонусы, а столы с рулеткой мы и вовсе были вынуждены остановить, когда один из гостей прибывших с вами семь раз выиграл максимальные суммы, ставя на одно лишь «Зеро»! – Вмешалась в разговор помощница управляющей. – Мы подозреваем, что всему виной наши западные гости и богиня Ки Шень, если всё так продолжится и дальше, мы разоримся!

Кажется, наша неудачница решила свои проблемы, или так действует её сила на это заведение? Нужно разобраться.

– Дайте мне полчаса передохнуть и прикажите подготовить следующую лису, а пока, пойдем посмотрим, что там приключилось.

Шагнув в зал, я тотчас был окружен со всех сторон толпой охранников, те предупредили об отсутствии Марса, а следом, нервно крутя головами, стали прогрызать мне путь через новообразовавшуюся толпу. Казалось, число гостей возросло десятикратно. Все аппараты были заняты, однако по играющим было сложно оценить их успехи. Кто-то, нервно потягивая сигареты, не жалея электронных игрушек, долбил по кнопкам кулаками, кто-то, вальяжно попивая бесплатный кофе, с улыбкой на лице смотрел, как крутился автоматически запущенный барабан, ну а кто-то (куда без таких в казино), проиграв все свои деньги, наблюдал за играющими со спины, уговаривая более удачливого остановиться или поделиться монеткой-другой во имя «богини удачи» и отыгрыша.

Всё внимание охраны, как и моё, привлек резкий взрыв сорвавшихся оваций и выкриков, нацеленный на подбадривание играющих за карточным столом людей. Кивком указав, что хотел бы поглядеть на происходящее, я направил моих верных стражей в нужную сторону. Спокойно держась за их огромными спинами, в очередной раз убедился, на сколько же это круто и удобно иметь при себе секьюрити.

Последующий эмоциональный взрыв теперь уже с более четким смехом и выкриками от Афины, дал понять, двигались мы в правильном направлении.

– Ну что, щеглы, у кого еще кошелек не опустел? Не стесняемся, подходим, отчисляем королевам покера свои процентики! – Стоя на ногах лишь благодаря поддержке бога войны, пытавшегося отнять у ловкачки очередной стакан со спиртным, весело смеясь и кричала светловолосая богиня, рядом с которой в таком же пьяном угаре, едва поддерживая голову над столом, сидела Ки. Пиджак её костюма был нараспашку, белая блузка, державшаяся на двух или трех пуговицах, на обозрение толпы выставила чашечки лифчика, однако той было все ровно. Серьезная как никогда, она, сквозь черные солнцезащитные очки, сверлила взглядом последнего из своих оппонентов, оставшихся за покерным столом. К слову, вид зализанного худющего азиата также оставлял желать лучшего: полная окурков от сигар пепельница, обреченные взгляды, направленные то на свои фишки, то на Шень и тех, кто её окружал.

– Прошу вас, господа, вскрывайте карты. – произнес крупье, вслед за чем стол в очередной раз взорвался выкриками и овациями. Мужик вновь проиграл.

Не теряя ни секунды, тот, выдвинув в центр свои последние фишки, с вызовом уставился на Шень. Та ответила тем же. Вытолкнув огромнейшую кучу, некогда принадлежавшую если не десяти, то, как минимум, восьми персонам.

– Не так давно ты оскорбил меня и моего друга, сказав: «И идиотам может повести разок-другой», а после героически вызвал нас на этот пафосный «карточный поединок», зная, что я не умею играть в карты. Чего ты хотел этим добиться? Сейчас, сидя здесь с пустыми карманами, назанимав у местных кучу денег…

– Я отыграюсь. – Вскрывая карты, чуть ли не с пеной у рта рявкнул тощий. – Флеш! – удача на стороне худощавого, пять карт одной масти, весьма сильная комбинация. – Вскрывайся! – нервно рявкнул он на Ки, вызвав тем самым смех со стороны Афины.

– И это был твой последний шанс. – с этими словами произнесенными Шень, самооценка мужчины, ровным счетом как и его шансы на победу, разбились об землю, подобно дорогому хрусталю. – Стрит флеш. – холодно отчеканила каждое слово Ки. Одномастная комбинация в строгом цифровом порядке добила несчастного, вслед за чем, поднявшись, на шатающихся ногах Шень подошла к незнакомцу и тихо произнесла:

– Удача – это далеко не одноразовое явление, и с использованным презервативом я попрошу больше её никогда не сравнивать – прокляну. – Опустив очки, с взглядом настоящего маньяка проговорила до этого всегда спокойная и добрая Ки.

На глазах смазливого выступили слёзы. Уткнувшись взглядом в стол, бедолага всеми мыслями был в своих проблемах. Наверняка единственное, что сейчас того волновало, – была раздача долгов, коих он успел назанимать за этот вечер. Чёрт, это так жестоко, Шень!

– А пока, – толкнула повесившего нос дрыща в плечо Ки. – забирай все свои проигранные деньги, мне они не нужны, и проваливай нахрен! Видеть тебя больше не могу! – С последними словами, богиня пододвинула тому кипу фишек, о достоинстве которых я только мог предполагать. Всё-таки, она осталась той же, удача её не испортила, а мужичок, думаю, до конца жизни запомнит сегодняшний урок.