Женщина в затертых лаптях с небольшой палкой резко перестала улыбаться, а лицо ее резко приобрело недовольный вид.
– Да знаю я, какую вы тут родню навещаете. Другие тоже навещали. Участи их не позавидуешь. А тебя глядишь, судьбинушка то балует, ходишь тут как у себя дома и хоть бы что.
– Послушай, Мать! Давай так, мы вроде как в прошлый раз неплохо по сотрудничали, почему бы не повторить? – Джейк понял, что просто так хитрая бабка их не отпустит. Однако зная менталитет Отступников, ему не сложно было догадаться, что этот народ мать родную продаст за собственную выгоду.
– Хм. Хитрый же ты лис, знаешь, чем старушку умаслить. – Женщина в момент сменила гнев на милость. – У нас тут народ не особо то и грамотный, силушку свою использовать умеет только со зверьем. А кто же бабульке пожилой по хозяйству то поможет? Вот и мучаюсь. Сторговалась тут месячишко назад на границе вашей с торгашом носатым, будь он не ладен. Этот хапуга мне нож продал, да так описал его, что меч самый настоящий. А на деле рубанок вшивый – ржаветь начал, да еще и затупился.
– Я, кажется, смогу тебе с этим помочь. – Джейк создал внутри шкуры литой нож, на вид идеального качества, в прочем так оно и было. Мужчина аккуратно протянул его женщине. Та тут же его оценила, заулыбалась и убрала кухонный инструмент под старый рваный плащ.
– Умеешь же седой! Мои то сыновья только и могут крыс из костей выращивать. Говорила им всегда учиться, книг то полно у меня спрятано, да тут только это не принято. – Женщина посмотрела на Миру и прищурилась. – Ох, а мордашка прям копия.
Эти слова вызвали недоумение у девушки. Она не стала себе ничего надумывать. После встречи со старой знакомой, Кирийцы пошли дальше по улице, где на самодельном мангале странной округлой формы, несколько мужчин жарили какое-то мясо на старой решетке. Герои даже представлять не стали, чье это мясо. В Мертвых землях не чураются есть все что живое, а иногда и не живое. Ведь местным обитателям необходимы силы, как и всем людям, а тем, кто использует энергию, они нужны в двое больше, так как корректировка пространства и воссоздание чудовищ отнимает довольно много сил. По большей сложности, местные жители могли управлять своими возможностям куда искуснее, если бы учились этому, как например Истребители монстров. Отступники, обладающие энергией, совмещают свою с жизненной силой тварей, тем самым делая омерзительные вещи. Кто-то просто высасывает энергию из чудовищ, мешая со своей. Таких называют вампирами. За счет поглощения энергии созданных и расплодившихся монстров, вампиры становились сильнее и могли не просто корректировать реальность, они имели возможность оживлять и совмещать трупы, создавай мерзких существ для своей выгоды. Однако такие твари существовали ровно столько, сколько сможет поддерживать в них жизнь вампир. Но, у такой силы была цена, чем больше Отступник высасывает энергию из чудовищ, тем больше он меняется физически. Метаморфозы могли быть самыми разными: у кого-то отрастали уродливые конечности, кто-то, наоборот, сильно худел. Были случаи и живого разложения. Все, потому что энергия, что течет в чудовищах – это слияние коррекции пространства с живыми существами, которые когда-то были не естественно изменены. Такой вид оружие люди и применили во время войны, благодаря хитрости народа с Гремучих Островов. Чудовища расплодились, но мерзкая энергия текла в жилах их потомства и по сей день. Поэтому "Вампиров" было куда меньше в отличие от обычных Отступников, которые просто управляли чудовищами за счет исключительно своей энергии, воссоздавая их из биологических останков. Такой способ демонстрировала и Мира, то и дело призывая Псария.
Спустя сорок минут иностранные агенты из Города Жизни добрались до полуразрушенной арены, напоминающий Колизей. Это единственное место, что как показалось героям, было построено здесь на совесть. Размеры арены поражали. По периметру не меньше полноразмерного спортивного поля, вмещающего в себя до тысячи человек. Сама постройка состояла из аккуратно уложенных камней бессчётного количества. Связанно это все было глиной, веревками и стволами огромных деревьев. На входе в арену к зрительским местам выстроилась очередь из местного населения, куда и влились Джейк и Мира, выдавая себя за местных. Через десять минут гостям столицы Мертвых Земель удалось занять места. Внутри арена выглядела в точности, как закругленный территория, опирающаяся на огромную гору, что служила опорой конструкции. Зрительские места были сделаны в виде лестницы, чтобы каждый мог насладиться проходящим здесь зрелищем. У Миры нарастала обида и злость, так как именно здесь, на виду у кучи народа она не смогла пройти обряд, опозорив тем самым отца, что в свою очередь ее и изгнал. Джейк заметил тревогу своей подопечной и взял ее за руку.
– Успокойся Мира, ты знаешь, где твой дом, и ты знаешь почему мы здесь. – После небольшой поддержки Командира, девушка собралась с мыслями и взяла себя в руки.
Армия из полчища Отступников ревела на трибунах самопроизвольного Колизея, словно дикари в предвкушении долгожданного обряда. По сути, какая-то часть Отступников являлась таковыми дикарями, так как многие поколениями взрастали уже в этом народе. Школ и образовательных учреждений тут не водится, поэтому больше половины свирепого народа практически без грамотны, обладающие лишь теми навыками, что передались им в их окружении. Но есть и другая часть, это прибывшие Отступники. Люди, что предали свои страны и города. Воры, убийцы и остальные законники, что выбрали свободу Отступников. Удивительно, как кучке психопатов удалось создать, хоть и ужасное, но государство. И стоит заметить, что придуманная иерархия, основанная на силе, приносила результат. Это было похоже на законы хищников в дикой природе.
Из прохода на другой стороне арены было выстроена, что-то напоминающее сцену. Оттуда начали выходить трое людей. Двое, что находились по краям были одеты довольно просто, на них были рваные кофты с капюшонами, что скрывали их лица. Это были просто два невзрачных человека облаченных подобающе этим местам. Центральный человек, напротив, был одет вызывающе: из одежды у него были только старые кожаные штаны, свободного кроя; его мощный голый торс был обвешан бусами из костей разных существ. По внешним сторонам рук у него были вживлены в кожу мелкие косточки, напоминавшие костяные рукава; Волосы у него были русые и длинные, отпущенные до конца спины и собранные в три больших косы, на концах которых тоже мотались кости; Лицо его было угрюмым, но оно не казалось злым.
– Здравствуй, свободный народ! – Торжественно крикнул центральный мужчина с вызывающей внешностью. Вся толпа ярко ответила мужчине громким скандированием всего одного слова – "Круций". От представившейся картины у Миры расширились глаза, она сжала зубы с такой силой, что казалось они у нее треснут. Джейку хватило всего лишь взгляда на реакцию своей подопечной, чтобы понять, что яркий представитель Отступников, никто иной как ее отец.
Круций отставил своих сопровождающих позади и продолжил свою речь. – Мы шли к этому моменту больше двадцати лет. И вот наконец-то наш путь подходит к логическому завершению! Впервые за все существование свободного народа, все кланы объединились. Все вы меня знаете! Как и большинство из наших братьев и сестер, я пришел из других земель в наши ряды. Когда-то я был обычным Истребителем Монстров. Я выполнял свою работу хорошо, я отдавал всего себя своей стране. Но, что в итоге – меня предали и обвинили в чрезмерной жестокости, которой сами нас и учили. В тот момент я понял, что этот цивилизованный мир и их лицемерное перемирие, не более чем ложь, а мы не более чем их игрушки, которых можно выбросить, как только они надоели. Я стал изгоем, с абсолютно опустошенной душой. Однако вскоре мне посчастливилось встретить Тамару. Благодаря ей я стаю сейчас здесь перед вами. Став свободным человеком, я сбросил ошейник, что нацепляют на всех в пяти странах. Я осознал, что должен сделать. И сейчас, основные приготовления закончены. Мы выступим, как один народ, и ужаснутся нашей мощи прогнившие государства! – От столь пламенной речи трибуны разрывались от ликований – это было похоже на армию психов, что поклоняются еще большему чокнутому. – Братья и сестры! Я подготовил вам зрелищный подарок. – Сразу после созданной интриги предводителям Отступников, из того же прохода в цепях вывели трех людей. Мира и Джейк одновременно открыли рты, что у Командира даже выпала сигарета. Узниками были их товарищи: Эдвард, Командир Ник и Рудо. Их вели в тяжелых кандалах, сковывающих их по рукам и ногам. Милая, темнокожая Рудо то и дело прихрамывала на правую ногу, от чего создавалось впечатление, что новое украшение сильно сдавило ей щиколотку. Эдвард шел гордо и уверенно, будто он не узник, а приглашенная звезда – выглядело это нелепо. Рыжий Командир Ник шел по центру и ворчал себе что-то под нос. Толпа ликовала в предвкушении шоу.
