Дорога. С левой и правой сторон пролетал бесконечный забор из сосен. А когда свет фар касался обочины, то казалось, что все деревья одинакового размера и с одинаковыми просветами между друг другом. Асфальтированная проезжая часть казалась какой – то бесконечной. Но, уже спустя несколько минут темнота перестала быть своего обычного цвета и постепенно стала наливаться всё сильнее темно – синим оттенком. Появился туман, не дающий лучам света пробиваться сквозь него. А видимость моментально стала ограничиваться расстоянием не дальше вытянутой руки. 05 часов 41 минута 22 октября 2021 года. Близился рассвет.

Александр ехал к месту командировки один. Однообразные ночные пейзажи за шесть часов беспрерывной езды его уже очень сильно утомили. Сделав последний глоток энергетика, он кинул пустую жестяную черную банку, на которой переливался золотистыми тонами рисунок дракона, на передний пассажирский коврик. Саша уже как несколько часов ощущал, что его веки стали тяжелыми. Он нажал на кнопку выключения автомобильной магнитолы и песня «wind of change» группы «scorpions»1 перестала играть. Скорость снизил с 75 – ти до 40 – ка километров в час, так как ехать в таком темпе становилось уже опасно. Туман стал настолько плотным, что движение по такому участку дороги стало требовать большой концентрации его глаз. Тот даже музыку отключил, чтобы его вообще ничего не отвлекало.

– Что-то не особо помог этот энергетик! – произнёс тот вслух сам себе, бегая зрачками по тускло – пепельной вуали, в которую погрузились окружающие предметы.

Асфальта мало того, что толком не было видно, так он ещё и был усеян разными ямами и неровностями. Свет передних фар автомобиля стал резко слабым. Александр сразу посмотрел на панель приборов, где ярким красным цветом внезапно загорелся значок в виде аккумулятора. Саша стал постепенно притормаживать, включив на всякий случай «аварийку», и почти на ощупь искать место, где можно остановиться. Тот понимал, что к восьми утра в отдел точно уже приехать не успеет. Мало того, что погода не для езды, так ещё и что-то случилось, скорей всего, с генератором автомобиля. Остановившись на участке обочины и заглушив двигатель, тот подошёл к переду своего авто. С диодным фонарём в руке, он приподнял капот и скинул одну из клемм аккумулятора. После чего стал тщательно шевелить провода, пока слева от себя не услышал треск веток. Причем звук этот стал повторяться, и было не понятно: то ли этот шум отдаляется от него, то ли приближается. Саша понимал одно – там между соснами кто-то есть. Осторожными и аккуратными шагами медленно отходя от своего «ВАЗ 2108»2, он двинулся в сторону соснового леса. Гробовая тишина. Ни проезжающих автомобилей, никаких посторонних звуков, только раздающийся треск веток. У самого же лежащий сухостой тоже стал трещать под ногами. Будь то животное, которое находилось не далеко от него, оно, услышав шаги, либо на время затихло, либо резко побежало бы. Но кто-то там между мрачными стволами уверенно шел. Бледный луч фонаря упал на тёмно – коричневый туфель, который лежал на боку. Дальше, на расстоянии нескольких метров от обуви на земле, усыпанной высохшей хвоей, стали виднеться пятна, похожие на кровь. И по ходу движения пятен алого цвета становилось ещё больше.

Свет диодов наткнулся в темноте на что – то не понятное. Саша стоял как вкопанный, а шум ломающихся под чьим-то весом веток, резко стих. Из – за сосны торчала голова собаки, лежащая на кривом, изогнутом корне дерева . С мыслью о том, что возможно она спит, тот попробовал её позвать: «Дружок, дружок…». Животное не реагировало. А подойдя ближе, он ужаснулся. Перед ним лежало то, что осталось от большущей дворняги: внутренностей почти уже не было, а их остатки, выпотрошенные наружу, лежали рядом с собакой. Ребра были полностью обглоданы, и на их оголённых частях виднелись остатки плоти. На половине черепа отсутствовал скальп. Земля и сухая хвоя под той вся была залита багровыми брызгами.

Александр резко развернулся и осветил фонариком сосны и кусты, которые находились в нескольких метрах перед ним. Густой серый туман мешал рассмотреть находящиеся за ними объекты, но отчетливо слышалось очень тяжелое дыхание напоминающее человеческое. Диодный свет растворялся во мгле, и именно оттуда доносилось это дыхание. Все окружающие вокруг звуки в этот момент времени будто умерли, и остались только это тяжёлые вздохи. Тут раздался глухой хлопок со стороны участка обочины, где Саша оставил свою машину. Он на несколько секунд пребывал в ступоре, потому что его дыхание участилось и с мыслью о том, что кто – то лазит по его «восьмерке», тот рванул из – за всех сил к тому месту. Приближаясь к своему хэтчбеку и видя блеск кузова светло – фиолетового цвета, Александр заметил, что крышка капота закрылась: «Она толком никогда и не держалась нормально!». Так как та открывалась из салона, он подошел к водительской двери. Мыслей и так много не хороших лезло в голову, но тот не помнил, закрывал ли он эту дверь или оставлял открытой. Обходя свой автомобиль кругом, Саша светил фонарём, то на стекла, то на грязь обочины, пытаясь найти чьи – то следы. Паранойя3 – это нормальное явление у тех, кто служил в структурах и очень уж кропотливо относился к своей работе. А он не был исключением. Тёмная тонировка не давала пробиться свету в салон. Раздался щелчок дверной ручки и блёклые светло – голубые лучи пробились внутрь машины, отбрасывая по всему салону множественные тени. Там, конечно же, никого не было.

Все вещи также лежали на своих местах: раскрытое удостоверение сотрудника органов внутренних дел России на переднем пассажирском сиденье, на самом верху кучи состоящей из документов о высшем образовании, копий разных материалов, фото таблиц и пачки штрафов о превышении скорости. На заднем же сиденье, поверх аккуратно сложенной полицейской формы, лежал ноутбук, перевёрнутые от «очень ровной дороги» пакеты с вещами, зарядными устройствами и записными книжками. Полицейский сложил обратно в один из пакетов книгу с изображением космонавта Юрия Гагарина, коричневый кожаный кошелек и спортивный костюм. Всё – таки добравшись до капота своей «восьмерки», он накинул клемму аккумулятора, но затягивая её гаечным ключом, не отрывал своего задумчивого взгляда от соснового леса. Повернув ключ в замке зажигания, проверив ближний и дальний свет на всякий случай, Александр сложил свои руки на руле и несколько минут смотрел на освещенный участок обочины, находящийся перед ним: «Ладно. Стандартная ситуация, дворняга отбилась далеко от населенного пункта, ну, и скорей всего, рядом проходила стая волков. Видимо очень голодных. Ну что, поехали!». Включив с пронзительным хрустом первую передачу, полицейский снова выехал на асфальтированную дорогу, где туман уже стал постепенно рассеиваться. Спешить уже было некуда, всё равно опоздает, поэтому стрелка спидометра слегка приподнималась над отметкой «40».

На своей полосе проезжей части он обратил внимание на ещё один точно такой же туфель, который валялся на асфальте: «Вот и вся пара в сборе! Неужели этот город такое дно, что люди бегут отсюда, теряя свою обувь по пути?». Вздохнув, Саша стал снова загружать свою голову мыслями о работе, а уж тем более о месте командировки, куда направлялся сейчас. Открыв бардачок, он стал искать там что – то своей правой рукой, пока другой держал руль и не отводил глаз с дороги. Среди толстенной стопки ксерокопий, он достал мятую, рваную пачку сигарет с надписью «Адмирал Блэк Черри», и которую ему привёз в подарок из Доминиканской Республики его лучший друг. Полицейский поднёс помятую, раскрытую пачку сигарет с ароматом вишни к своему носу и, минуту точно вдыхал запах табака. Но, затем он бросил её обратно, где и взял, сказав протяжно самому себе: «НЕТ!».