— Ха-ха-ха! — медленно рассмеялся в ответ. — Какая жалость! Кажется, твой персонаж мёртв!

Маджо заглянула в бумажку.

— Нет, — взяв себя в руки, ухмыльнулась она.

— Меньше половины здоровья? — приподнял бровь, вспоминая, сколь «толстыми» были варвары.

— У меня ещё шестьдесят две единицы здоровья, — ответила женщина.

Веснушка позади негромко хихикнула.

— Хм, — почёсываю затылок. — Что же, некромант сходил.

— Я провожу «Волну ярости», — тыкает Сара в меня пальцем. — Которая может применяться и на врагов. Так как некромант — маг, то под яростью не сможет творить чары, а на его физическое усиление плевать. Без заклинаний он ничего не сумеет.

— Вот как, — потираю руки. — Хорошо.

Пару секунд покосившись на меня, мулатка всё-таки взяла кости. Она точно что-то заподозрила, но не сообразила, что именно. Ха! Главное, чтобы остальные не подсказали!

— Выходит… — смотрит на кубики, — тринадцать.

— Ты точно уверена? — деланно незаинтересованно спрашиваю я.

— Конечно, — закивала Маджо.

— Принято! — приосанился на это и в этот момент дёрнулся Фриман.

— Погоди!.. — выкрикнул он, но было уже поздно.

— На некроманта не действуют чары ниже шестого круга, — повторил я то, что уже произносил ранее. Разумеется говорил это медленно, вкладываясь в каждое слово.

— Сука-а-а! — загорелась Сара. Чуть ли не в прямом смысле этого слова.

— Мой ход, — выдал Майкл. — Атакую, — бросает кубики, — о, выпал крит.

— А… — вытягиваю было руку, но мысленно сплёвываю, а потом осматриваю «босса», который уже и так дерётся в состоянии условной смерти. Если его грёбаный монах в прошлый раз пробил некроманта на восемьдесят, то что будет сейчас?.. — Ладно, он сдох, — признаю я.

— Е-е! — засмеялся Лэнс.

— Ты заставил мою задницу полыхать! — экспрессивно высказалась Сара.

— Нужен ещё один холодный душ? — улыбнулся на это.

— Бр-р, — аж затряслась… Мэнди. — Он пробирает до самых костей!

— Мы хотя бы в квартире, а не доме, — выдал на это Чапман. — Тут вода немного чище.

И он был прав. Фермы остались позади, как и добыча припасов. Не всех, но… по большей части. Обыскали всё, что только смогли, набрали столько разной бытовой херни, что всерьёз думали тащить её на базу, а в город делать отдельную ходку. Но своим решением постановил: нет. Едем в город и набиваем фургон дальше.

Причина? Во-первых, не хотел тратить топливо, а во-вторых знал, что стоит оказаться в комплексе, как сходу буду похоронен под лавиной самых разных проблем. Ага, Джейн, зомби, прописывание профилактических лещей самым наглым и громким, и всё в таком же ключе.

Одним словом, предпочёл прибыть уже подготовленным и во всеоружии.

Собственно, так и сделали. Аккуратно обнесли несколько магазинов, набрав там полезных штук, типа тех же самых настольных игр. Набрали и еды, хоть её стало искать значительно сложнее. Многие места оказались уже пустыми, а то, что оставалось зачастую было испорченным. Даже консервы, которые долгое время лежали на солнце, приходили в негодность.

Нашли винный погреб, откуда вытащили пару ящиков хорошего алкоголя, там же нашёлся каким-то чудом функционирующий холодильник и намертво прикрученный генератор. Отключили его, а место отметили на карте. Нужно будет взять инструмент, вернуться и выколупать. Пусть даже на последнем издыхании, то техника пригодится.

Всё это время с нами ходила Веснушка. Благо, хоть не кричала, когда натыкались на заражённых, иначе сам бы пристукнул дуру. Но нет, сдерживалась, а на третий день даже пообвыкла. Во всяком случае машину более не мыла. Как в первый раз проблевалась, так более не повторяла.

Майкл всё продолжал делать намёки, но с учётом того, что подключился Лэнс — хотя с ним решительно непонятно, всерьёз парень или просто развлекается, — то Мэнди больше воспринимает это как своеобразный стиль общения. Тем более, что и я, и Сара периодически переводим тему в шутку.

Хотя как по мне, эти двое: Чапман и Маджо, негласно объединились, чтобы «сохранить честь Майкла» вне чужой посягаемости. Пока получается неплохо.

Лично я, пусть и периодически подключался, шутил или что-то рассказывал, но в целом старался держаться от происходящего на некотором расстоянии, не участвуя в негласной гонке за новую девушку. Вот совершенно не хотелось! Потому что… у меня уже есть отношения, это раз. И второе — попросту не хотел. Нет желания «набрасываться» на каждую симпатичную мордашку в своём окружении. Смысл?

Не стоит мешать другим, тем более внутри столь тесного коллектива! Всё-таки сейчас такое время, когда прирезать готовы ради банки дерьмовой тушёнки, что говорить о бабах? Из-за них мужики во все времена — хоть голодные, хоть сытые, — голову теряли. Не стоит таким уподобляться.

Но общаться, разумеется, общаюсь. Тут ничего предосудительного не вижу.

Сейчас мы собрались в пустующей квартире многоэтажного дома. Помня ситуацию с убийством Наоми и Дженни, тщательно проверил дверь, имеющую внутренний засов, на который её на ночь и закрыли. А сама квартира… ха-ха, довольно смешно получилось! Как сейчас помню, с каким выражением на меня смотрели… все.

— Не гони лошадей, Эйд, — прикрыл Майкл ладонью глаза от солнца. — Давай лучше пройдём по другим домам и поищем открытую дверь!

— И где её ещё искать? — вздохнул на это. — Замучаемся ведь! А тут, — тыкаю пальцем, — уже всё решено за нас. Окно ведь открыто, залезай кто хочет.

— Четвёртый этаж! — возмутился Фриман.

— Не так уж и высоко, — кивнул ему. — Не тебе ведь лезть предлагаю? Сам заберусь, уже даже вижу как.

— Лучше уж в фургоне переночевать, — поддержал его Лэнс.

— Так в чём проблема? — подмигнул сокоманднику. — Оставайся в тачке, заодно посторожишь её, а я лично вынесу тебе банку консервов, когда успешно залезу наверх.

На это Чапман лишь фыркнул.

— Сандерс, ты точно уверен? — спросила Сара. — Тут правда высоко.

— Сомневаешься, Маджо? — с ухмылкой перевожу на неё взгляд.

— Кто встанет во главе общины вместо тебя? — спросила она, правда с задержкой. Я прямо-таки видел, как женщина хотела построить фразу немного иначе… Не буду голословным, но поставил бы на нечто вроде: «И кто будет удовлетворять меня в постели, вместо тебя?» или «С кем мне сбрасывать стресс?»

О чём вообще речь? Ха, как уже стало понятно, всё довольно просто: на четвёртом этаже мне удалось обнаружить приоткрытое балконное окно. Даже если дверь из него в квартиру будет заперта, то выбить её окажется намного проще, нежели входную. И шума меньше создаст. А взламывать замки мы, к сожалению, по прежнему не научились. Косяк! А ведь хотел напрячь Жерара…

— Ты и встанешь, — подмигнул ей. — А теперь пожелайте мне удачи, полез.

Я не был психом, жаждущим экстрима и мне не прилетало по голове. Собственно, всё было не так страшно, как казалось. Лезть я собирался по пожарной лестнице, а там, на четвёртом этаже, нужно было преодолеть всего порядка двадцати метров до нужного балкона. И с земли я видел, что это вполне возможно: имелись места для захвата рук и удобный карниз. Конечно, он мог быть и пошире, но… я был уверен в своих силах.

Пожалуй, такой путь я мог бы преодолеть даже раньше, а уж сейчас, когда столь сильно вытопил тело — хоть и не по своему желанию, — и вовсе смогу пройти его без каких-либо трудностей.

Так ребят и заверил.

В любом случае, особых вариантов не было: подъездная дверь, к сожалению, была заперта. Магнитный замок, открываемый чипом, после пропажи электроэнергии, оказался отключен, но… какой-то доброхот, «самый умный парень на деревне», забаррикадировал проход с той стороны, мешая двери открыться.

Очевидно, таким образом люди надеялись помешать зомби. Им и помешали. Только при этом и сами не могли выйти.

Ждать, пока кто-то выберется наружу, ха-ха, был не вариант, а попробовать выбить силой — привлечь трупов со всех окрестностей. И так уже успели отвести одну стаю, морд из тридцати, которая погналась за нашим транспортом на въезде в Элбертон.