— За убийство двух никому не нужных дурачков мне ни монетки не дадут, ни похвалят. Плевал я на вас, просто хочу поговорить с представителями врага.

Атмосфера из напряжения и ожидания нападения сменилась на не слишком приятную беседу с громадным врагом и его друзьями. Два слабых человека общаются с грозным существом, подобно двум ягнятам и весёлому фермеру, не желающему их мочить.

— С-серьёзно?.. — с неуверенностью выдал Фромгар.

Раздался хохот такой громкости, что эхо дошло до самой горы (она до сих пор не исчезла из виду). Теперь эта ситуация становилась всё более абсурдной. Посудите сами: ваш зловещий враг, меньше недели назад убивший всех ваших товарищей, теперь разговаривает с вами на мирной ноте и даже кувалдой перестал вилять!

— Повторю ещё раз. Да! Да! И да! Обещаю, что не буду сносить вам головы с плеч. Я просто хочу поговорить.

— Интересно ты придумал! — воскликнул Андрахил — сначала убить весь отряд и наблюдать за кровавой кашей из органов и костей с бронёй, а теперь же ты хочешь просто поговорить!?

— Верно подметил! — усмехнулся всадник.

— О чём же ты хочешь поговорить тогда? — спросил Йереван.

— Например… Чем вы занимались эти 3 дня и каким образом вы сумели выжить? — тут его спокойный голос менялся на строгий. Видимо, такая смена произошла по ответной реакции на его доброжелательность.

— Ну-с, выжили мы на самом деле к несчастью; — начал Андрахил — после того, как я потерял сознания из-за… удара по голове…? Уже не помню. Помню лишь: очнулся, а вокруг ни души, за исключением мёртвых тел. Рядом со мной лежал мой старый знакомый Эрих, смотревший покрасневшими глазами на меня, словно будучи уже трупом, проклиная меня. Далее аккуратно встаю и вижу, как торчат чьи-то ноги и голова прямиком из кучи навоза! Вытаскиваю бедного пострадавшего и после промывки тела, мы ушли к деревне. А там, не успели мы и отдохнуть, как мы вновь встретились с этими жуткими тварями. Так мы и дошли до Штрульта.

— А, это оказывается Штрульт, я-то думал, что мы в столицу вошли. — Дрембель повернулся к одному из послушников, одетому в красноватую мантию с жёлтой символикой «К» — Quin’art los aemos mir, zat sachwali bort tan ha ri Shtrult, nop mir sacre quin gron el tolmachgred!⁹

— Mir el los. Zat wiraq?¹⁰

— Господа, — он повернулся обратно к Глейцу и Йеревану — объясните этому необразованному, где находится столица и как она называется.

— Столицу какого королевства вы ищите? Если Южного, то это — Андрахил почесал голову — Саутград.

— Вот так легко ты мне сказал вашу столицу? Да бред это, уверен. Я всё же твой враг.

— Нет, это действительно столица. Карты с собой не имею к сожалению.

— Ubda, tolmachgred anto kristhom er Sautgrad! ¹¹

Послушник со стыдом опустил голову и извинился за такую тотальную ошибку. Дрембель был в хорошем настроении, потому его глупый слуга остался в живых. Окинув честолюбивым взглядом бывших врагов — из-за шлема это всё равно не было видно — , и, понизив интонацию голоса, заявил:

— Значит, угораздило тебе чудом спастись, как и твоему другу. Весьма похвально, у вас, ребята, мужества больше, чем у некоторых наших воинов.

— Странно такое слышать от того, кто на моих глазах превратил добрых сильных парней в лежачие куски мяса — сердитым тоном ответил Глейц.

— Ты, должно быть, сердишься на меня. Я понимаю это, но давай мы обойдёмся без старых обидок?

В ответ Андрахил и бровью не повёл.

— Гхм. А ты, — он обратился к Фромгару — удобно было лежать в навозе?

Послушники вновь засмеялись крайне неприятным смехом. Лицо Йеревана приобрело синеватый оттенок. Видимо ему уже становилось плохо от этого обсуждения.

— Вполне.

— Ну что ты как не свой, — лошадь, на которой и восседал Дрембель подошла ближе к Фромгару — Я же ничего толком тебе и не сделал.

— Спорно. Очень спорно сказано — вмешался Глейц.

Наступило неловкое молчание. По большей части оно было неловким по отношению к Дрембель, поскольку весь его оптимистичный настрой никоим образом не улучшил ситуацию.

— А чем же тогда занимался ты? — поинтересовался Фромгар. Однако такой вопрос — лишь изображение интереса. Никому не хочется, чтобы наступала мёртвая тишина в общении с здоровяком, который в любой момент может превратить неугодного собеседника в кучку кожи и мяса.

— Рад, что ты спросил! Разгромили, значит, ваш отряд, а затем дошли до границы какого-то городка. Захватили его, но к несчастью, большинство жителей сбежали до нашего прихода. Остальных же, как ты и понял, мы либо убили, либо поработили, — тут манера его речи поменялась на насмешку — а там уже по накатанной до этого самого Штрульта.

Описывая свои похождения, он активно махал костяными руками, по-видимому, жестикулируя. Уже бывшие солдаты переменились в лице. Они мгновенно побледнели после такого рассказа, при этом, Дрембель в гримасе не менялся. И это нормальная реакция, ибо он рассказывает об этом так, словно это было энное количество лет назад и вообще он тут ни при чем.

— При этом, — продолжил он — мы хотим мира не меньше, чем вы сами. Кстати, чем вы планируете заниматься после всего?

— По началу хотя-бы найдём себе местечко, где в безопасности переждём эту войну — начал отвечать Фромгар, будто готовился к этому вопросу всю свою жизнь — наверное, дальше разойдёмся. Хотя тут уж как посмотреть. А ты?

— Фантазии, конечно, тебе не занимать. Я намерен в будущем, после той самой «итоговой битвы», которую нам так обещают ваши короли, жить себе спокойно, либо переместиться на остров Рукханит.

— Рукханит? — одновременно спросили пехотинцы.

— Вы не слышали? Это остров вдали от всех наших материков и стран. На нём живёт сам создатель мира!

Разговор перешёл уже в более приятную форму, поэтому Андрахил отложил меч с щитом в сторону, как и Фромгар. Теперь они полностью доверяли своему некогда врагу, а теперь это достаточно близкий для них персонаж. Приложив шерсть с уже высохшей кровью к лицу, Йереван как бы начал самую что ни на есть знаменитую тему для обсуждения:

— И когда же эта война кончится?

— Когда ваши предводители выйдут к нам с протянутыми руками и вместо продолжения постоянных убийств, предложили мир — тут его осенило — а, насчёт мира! Раз уж я не хочу вас превращать в груду костей, а вы, судя по всему, не желаете и мне того же, то я предлагаю вам так называемый «мир». То есть, когда мы встретимся вновь, меня вы атаковать не будете, как и я вас. Мы станем, скажем так, друзьями. Я не выдаю вас своим, а вы поступаете аналогично. Ну что?

Он простоял в ожидании приблизительно минуту, пока послушники, находясь в шоке от услышанного, переговаривались. Наконец, приятели дали ответ. После этого, они пожали руки каждому послушнику и Дрембелю. Коню Дрембеля не пожали.

— Вот и всё! Считай, договор подписали. Очень рад, что вы пошли на компромисс. Думаю, разговаривать нам не о чем, поэтому, мы, пожалуй, пойдем — он повернулся — Quin’arbat, polst wrat Shtrult. Mir’ales lak le mires Lord irt calebs polij’ek¹².

Попрощавшись с героями, он поскакал в сторону того переулка, где ранее Фромгару довелось оставить шлем после поединка со зверьём мертвых. Ныне пехотинцы были яро заинтересованы в пути бывших врагов. Поэтому, они украдкой пошли за ними. Напрямую им никак не удавалось сказать о своём интересе, ведь гораздо лучше будет рискнуть лишний раз, чем спросить.

Группа Дрембеля пройдя несколько небольших домов, вошли в этот мрачный переулок. Хотя с почти наступившим утром он стал приятнее. Почти сразу же им на глаза попались труп зверюги и шлем, на котором виднелся след крови. Слуга в золотой мантии поднял шлем и подал его всаднику. Дрембель лишь усмехнулся, после чего, лишь одним движением он забросил его в самое высокое окно. Мёртвое тело никак не напрягло эту компанию. Лишь красный слуга обратил больше внимания, нежели остальные. Он смотрел на животного с неким сочувствием, но Дрембель моментально ругнулся на него. Они продолжали идти, а вслед за ними крались Глейц с Йереваном.