– Добрых снов, сучка. – Коварно произнесла Мо, после чего мы наконец-то покинули квартиру.

Под недовольное: «Куда без записи!?», брошенное вахтершей нам вслед, мы направились к станции. Следовало поторопиться, ведь добираться куда-либо с огромными баулами было крайне нелёгкой задачей, особенно когда те самые баулы даже поставить некуда.

Всю дорогу до Пака, Хуалинг держалась меня, пытаясь не смотреть на проходящих мимо. Да и оно понятно – если кто-то из приближенных к триаде узнает её на улице, легко отделаться не получится. Тем более, если этот кто-то окажется полицейским или кем-либо ещё в социальной иерархии более значимым, чем обычный гуляющий пешеход.

– Всё-таки мне стоило одеться получше. Я забыла, сколько в Гонконге знающих… – Краснея, проговорила та.

– И сколько же? – оглядевшись, заметил сразу несколько заинтересованных, надменных, удивленных и брезгливых взглядов.

– Каждый двадцатый – так точно или низший, или прибывший из-за рубежа демон, дух, ёкай…

Каждый двадцатый? Тогда дела ещё хуже. Сколькие из этих долгожителей за свой век сталкивались с триадой? С теми, кто наверняка заправляет здесь всем и контролирует, чтобы в их дела никто не лез.

Лишь сейчас, понимая, на сколько все может быть плачевно, я стал обращать внимания на странных персонажей, так или иначе мелькающих на улицах. Мужчина в необычной шляпке, двигающийся за нами и не сводящий взгляда с моей сумки; раскрашенная, словно радуга, девушка, стоящая впереди с флаером, косящаяся на кого-то, кого обычный человек заметить рядом со мной не может. Да, возможно, их взгляды нацелены на кого-то или что-то, не имеющее к нам с Мо никакого отношения, но что, если нет?

Никогда себя параноиком не считал, до этого дня. но сейчас бы валерьяночки пару капель, или чего покрепче для смелости. Пак, скотина, раньше мне казалось, что твоя лавка была куда ближе, чем сейчас…

С горем пополам мы добрались до злосчастного магазинчика, чей счастливый обладатель, протиравший в этот момент внешнюю сторону витрины, встретил нас свой дежурной улыбкой.

– Здравствуй, Миша. Вижу, ты всё же решился свести меня со своей очаровательной сожительницей? Да, и по поводу очаровательной, тебе не кажется, что семейные трусы вместо шорт это…

– Не сейчас, Пак. – оглядываясь по сторонам, поспешил затолкнуть внутрь лавки своего полуголого домового.

По моему лицу мужчина быстро догадался, что дела обстоят, мягко говоря, «не очень». Он жестом указал рукой в сторону склада, а после, исчезнув на пару минут, вернулся с пачкой денег и одеждой. Этот парень или предсказатель, и просто гений, по-другому я не могу описать его догадливость и проницательность.

Кинув одежду Мо, тот вложил мне в руку перевязанную резинкой пачку купюр, печально произнеся:

– А я ведь предупреждал тебя, Миша. Тебе следовало меня послушать.

– Следовало. Как думаешь, самолётом, поездом или автобусом ещё получится отсюда выбраться? – не ожидая, что предоставленный займ будет на столько большим, спросил я.

– Поздно. В городе началась настоящая война. Восточный союз закрыл китайскую границу. Ни одно божество, дух, демон или ёкай не смогут покинуть эту страну на самолёте, по суше или морю. Для подобного побега тебе понадобиться кто-нибудь с крыльями, личный курьер, да и то под вопросом, выберетесь ли вы незамеченными или нет. Везде соглядатае Триады или личные подчиненные Укуна.

– Что происходит?

– Миша, ты человек, тебе многое не следует знать.

– Пак, он расстрелял меня в упор, с автомата, понимаешь? Если бы не Хуалинг, я бы давно уже был мёртв. Не думаю, что твой рассказ сможет как-то усугубить и без того моё хреновое положение. – Мои слова сильно шокировали мужчину. Да и вспоминая последние события, не удивительно. Когда ты вместе с кем-то сначала убегаешь от пуль, потом из плена, а после он расстреливает тебя перед твоей знакомой, – тут не каждый сможет остаться равнодушным.

– И после этого всего ты пошел ко мне? Глупый смертный. – схватившись за голову, тяжело вздохнул мой корейский друг. – Ладно, всё равно я давно уже планировал покинуть это место. – Видя мой удивлённый взгляд, тот, деловито хмыкнув, улыбнулся, а после, пояснил:

– Твоя подружка – Баку, она невидима, но ты-то – обычный смертный, понимаешь? Стоит кому-то постороннему узнать, что ты ещё жив, а они узнают, можешь не сомневаться, как на тебя начнется охота. Сутки – не больше, и они выйдут на твой след. Это Гонконг, мальчик, здесь камеры во дворах, станциях, деревьях, да даже в чертовых общественных сортирах найдется одна-две камеры каких-либо местных извращуг. Ой-ой-ой… Миша, жаль мне тебя и твою подружку. Кстати, лисица знает? Ну, что Укун пытался тебя…

– Я рухнул с моста прямо у неё на глазах. – Принимая поданный Паком напиток в жестяной банке, честно ответил я, на что тот, в очередной раз фыркнув, произнес:

– Красиво. По-английски, я бы даже сказал…Место, где залечь, подобрал? Сразу говорю, этот город не подходит.

– Да. Думаю, у…

– Ничего мне не говори, Миша. Теперь они будут охотиться не только на тебя, но и на меня. Отмазка, мол, «я ничего не знаю», не прокатит. Проверят записи за месяц, узнаю, что ты был тут постоянным гостем, и правильные боги тотчас начнут задавать правильные вопросы, на которые ответить ложью не получится.

Да уж, хреновый из меня беглец, да и друг, по-видимому, тоже. Так подставить человека, решившегося мне помочь, это ещё надо было постараться.

– Да не грусти. – толкнул тот меня в плечо. – И ещё, сотовый свой выкинь. Где-то у меня тут была парочка… Ох, вместе с сотовым и карту свою пластиковую тоже, по покупкам отследят. Вот, нашел… Он старенький, но надежный, и ещё вот…. – В моих руках оказалась карточка и пошарпанный смартфон.

– Я не могу понять, почему ты мне помогаешь, Пак? Ты столько делаешь для меня, рискуешь, тебя даже могут убить. Зачем? – Кореец некоторое время молча смотрел мне в глаза, а после перевел взгляд на ту, что, переодевшись, стояла за моей спиной произнес.

– Давно не виделись, Ху, или как теперь тебя зовут?

– Здравствуй, Шиши. – едва слышно ответила Мо. Получается, эти двое знают друг друга?

– Шиши не обитают в одиночку. Теперь я просто оборотень на страже старых книжек.

– Я слышала о твоём брате. Мне жаль. – Отозвалась девушка.

– Мне тоже. – произнес Пак, после чего вытащил из-под стола ещё один телефон. – Это ей. Номерками как-нибудь потом обменяетесь. А теперь, ступайте.

– Пак, ты так и не ответил, зачем ты нам помог?

Мужчина ещё раз перекинулся взглядам с Хуалинг, на что та, кивнув, по-видимому, дала добро на рассказ связывающей их истории.

– Как ты понял, мы с Хуалинг знакомы. Больше семидесяти лет прошло. – Не зная, как начать, проговорил оборотень.

– Вторая мировая. – Взялась рассказывать девушка – Через год после инцидента на мосту Марка Поло. Тогда, вместе с бежавшими от войны людьми, моя давняя знакомая забрела в их лавку. Сколько тогда людей там погибло? Пятьдесят? Семьдесят? А ведь большинство из беглецов были детьми или женщинами, отданными вами, японским демонам. Что эти тварь только с ними не вытворяли. Она одна, лишь благодаря потусторонней натуре, смогла вырваться оттуда. – На столь эмоциональные слова Мо, тот лишь ответил немым, всё подтверждающим кивком. – А всё потому, что они заключили пакт с япошками, отдали им часть своего хлама, сдали всех, кто прятался у них или рядом с их прошлым пристанищем, надеясь, что их не тронут, а после… – Усмехнулась Хуалинг. – После, их храм, который они должны были защищать ценой собственной жизни, сожгли вместе со всеми их реликвиями, и телами тех, кого они с братом предали.

А самое обидное в этом то, что я только потом узнала о случившемся. В день нашего знакомства, я, жившая в нескольких километрах от сожженной деревни, решила прогуляться. Посмотреть что же там случилось у наших соседей. Такое желание у меня возникало редко, тем более после начала этой проклятой войны, но всё же… Моё любопытство завело меня на пепелище, перед которым стояло два столба с привязанными к ним полуживыми Шиши. Знай я тогда, кто передо мной, быть может, не сдержалась бы, и добила. – горько протянула Хуалинг.