Не губи себя и старания твоей любимой. Хотя бы сутки, человек. Отдохни, наберись сил, я выйду в город и постараюсь что-нибудь для тебя найти. Телефон не обещаю, но поесть точно принесу, только прошу, не делай глупостей.

Слова этой седовласой звучали крайне убедительно. Её готовность и желание мне помочь, неужели это вновь та проклятая сила, дурманящая разум женщин? Что было бы, если бы не она? Был бы ли я ещё жив? Отбросив дурные мысли, я рухнул на подушку.

– Молодец, так и лежи. Я скоро.

Словно ураган, та выскочила из-под одеяла. Накинув на себя какие-то тряпки, девушка рванула из дому. Нищая голодранка, богиня неудачи, не имеющая ровным счетом ничего, впопыхах пытается по городу одолжить у кого-нибудь телефон, чтобы спасти мою Хуалинг. Прям какая-то неправильная сказка о Золушке и не очень-то богатом принце. Однако, сейчас не до сказок и шуток. Как возвращаться домой? Как быть с работой? Если Суинг узнает о том, что я жив, меня тотчас бросятся искать люди Сунь Укуна и суккубы Зэнзэн. Если последняя, может, и не убьет меня сразу, то вот на счёт Укуна стоило бы побеспокоиться. В прошлый раз, он даже слушать меня не стал, очередь в грудь и «до свидания, наш ласковый Миша».

Нужно было убираться из города. Как и говорил Пак… Точно, Пак, придется в очередной раз попросить у парня денег, а после, отыскав в городе Хуалинг, свалить куда подальше, но куда? Домой? Сомневаюсь, что у моего ручного призрака есть паспорт, да и на билет даже для меня одного придется потратить бешенную сумму, к тому же сомневаюсь, что люди из Триады, зная обо мне всё, спокойно выпустят из города. Наверняка стоит моему имени числящемуся в покойниках где-то засветиться, как начнется настоящий кипишь. Или не начнется?

Стоп, а что, если обосноваться в этом городке? Тут же глушь настоящая! Возьму с собой рабочий ноут, спишусь с парочкой знакомых, пересяду на фриланс. Худо-бедно, но, если за дом платить не придется, на пожрать заработаю. Стоит обговорить это с Ки, когда та вернется. По настроению богини смело можно было предположить, что она будет рада любому гостю, и сейчас это было мне как никогда на руку. Вот так пренебрегать чужим гостеприимством я тоже не собирался. Покуда эта вся творящаяся в городе из-за какого-то камня вакханалия не прекратится, поживу здесь, ремонт сделаю, может, и эту седовласую в порядок удастся привести, точно так же, как Хуалинг в своё время. Нет, ну а что, домовая и богиня неудачи под одной крышей – гремучая смесь получается.

Если со мной и этими двумя все становилось более-менее понятно, то как быть с Суинг Хэ? Она упоминала о сестре и контракте. Как я и предполагал, этот больной ублюдок держит кого-то из её близких в заложниках. Вполне возможно, что лисица пыталась вести двойную игру, если бы тогда её людям удалось перехватить нас вместе с Укуном… Нет, что-то не сходится, те типы из якудзы, врезавшиеся в нашу колонну, явно намеревались убить Суинг и всех нас вместе взятых. Не могло же быть всё настолько хорошо спланированной операцией, чтобы та ещё больше втерлась в доверия примата? Да и моя смерть… А что им смерть какого-то человека? Ей шесть сотен лет, сколько подобных мне она уже похоронила? Быть может, я всего лишь случайность? Пешка, вставшая на пути ферзя?

Миша, ты лезешь явно не в своё дело! Оставь все эти перестрелки и разборки в стиле кунг-фу с летающими дверями машин и рвущими голыми руками цепи богами кому-нибудь другому. Живи себе спокойно, зачем тебе весь этот потусторонний геморрой?

Под все эти малоприятные мысли о справедливости, героизме и шагающей с ней в ногу глупости, я уснул. Ки была права – единственное место, куда я сейчас лично мог отправиться, – так это в морг, и то, разумеется, не на собственных двоих. Просыпаясь в поту от кошмаров, я раз за разом вновь засыпал и просыпался. Мысли путались с видениями, а те, в свою очередь, с мечтами. За без малого проведенные в постели сутки, я в своих кошмарах несколько раз успел столкнуться на том злополучном мосту с Укуном, пожалеть плачущую Хэ, а также героически спасти своего любимого домашнего питомца Мо.

Вернувшаяся к ночи Шень была в приподнятом настроении. Грязная, побитая, словно дворовая кошка, она принесла рваную пару кроссовок, замотанный в стрейч бутерброд, и старую сотовую раскладушку.

– Вот. – протянув добытое, проговорила богиня. От неё пахло нечистотами, пальцы рук были в крови, но на лице беззаботно сияла улыбка. «Смотри, человек, какая я полезная». – читалась в её глазах. От такой картины на глазах наворачивались слёзы. Боги, люди, наши миры и понятие о времени абсолютно разные, но и в тот же момент совершенно одинаковые. Небеса не пощадили ни тех, ни других, послав каждому из нас своё собственное испытание.

– Спасибо. – приподнявшись на кровати, я взял одежду, а после, обнял Ки. Некоторое время, та, потеряв дар речи, просто стояла, а после, как-то нерешительно, произнесла:

– Человек, от меня ведь воняет…

– Плевать.

– А ещё я грязная… – Дрожащим голосом сорвалось с её уст.

– Неважно. – коротко ответил я.

– Я… Я… Приношу только несчастье. Отпусти…

– Не хочу. – Не знаю, что на меня нашло, – эмоциональный срыв или просто крыша тронулась, но всё, чего мне сейчас хотелось, – это просто человека, который был мне не безразличен, как бы жестоко это не звучало. Сейчас, в своих объятьях я видел и чувствовал именно ту самую Мо, подобранную когда-то у своих дверей.

Шмыгая носом, богиня обняла меня в ответ.

– Ты такой большой, тёплый, и твои руки, они такие волосатые… – тягая носом сопли, прохихикала Ки. – Это так прикольно… Кажется, так сейчас говорит молодежь. Странный ты, проклятье моё на тебя не действует, не боишься, что неудачи остановят твоё сердце, и продолжаешь вот так беззаботно меня обнимать.

– А такое возможно? – Едва ослабив хватку, почувствовавшая это богиня тотчас вырвалась из объятий.

– Кто его знает, в этом тысячелетии такого ещё не было, хотя и того, чтобы я с кем-то вот так вот болтала в обнимочку, тоже. Человек, скажу честно, я не хочу, чтобы ты уходил. Я боюсь, что вновь на долгие столетия останусь одна. Мне холодно и страшно в мире, где никто меня не согреет, не поговорит, где люди лишь при виде меня срываются с мест и бегут прочь, словно от чумной крысы. – эти плаксивые глаза, несчастная судьба и желание распрощаться со своим одиночеством мне были вполне понятны. Она спасла меня, не ожидая чего-либо взамен. Не это ли признак доброго духа или божества? Решено!

– Ки Шень! – резко обратился к той я, отчего богиня, нервно встав по стойке смирно, произнесла:

– Я?!

– Решено: отныне ты станешь частью нашей семьи!

– Чего?! – Уставившись на меня своими большими, непонимающими ровным счетом ничего глазами, проговорила богиня.

Ещё одна ночь в компании моей новой пепельной подруги была незабываемо жуткой. Кошмары, глюки, тело потряхивало так, что, казалось, ещё немного, и кости повыскакивают из мест, где им положено находиться. Каждый раз в приступе лихорадки, просыпаясь, я натыкался на озабоченный моей судьбой и состоянием взгляд Ки. Эти серые глаза тусклым светом горели в ночном полумраке.

– Всё хорошо, я с тобой. – прижимаясь ко мне, повторяла богиня, после чего жар и болезненные пульсации по всему телу отступали. Состояние было куда паршивее, чем я думал. Словив себя на мысли, что планирую ещё на день остаться здесь я про себя выругался: «На это у меня нет времени, сначала Хуалинг, а после здоровье!».

По утру немного отпустило. Быть может, я даже смог поспать пару-тройку часов. Без участия Шень, смог подняться, немного походить по этому грязному и очень ветхому полу. Телефон, принесённый столь «удачливой» богиней, был бесполезен: включаться он включался, а вот далее… – «Когда я его нашла, всё работало, наверное…» – попыталась оправдаться девушка, но в этом не было необходимости, ведь симки в том всё равно не было, а даже если бы и была, только под утро до меня дошло, что домашнего своего номера я-то и не знаю, как и, в принципе, любого номера кого-либо из тех, кому мог доверять.