– Но есть трофейные аппараты, захваченные у красных! Немцы ими все равно не пользуются. Пусть отдадут нам. Им никакого убытка. А только польза одна.

– Все равно пустая затея, полковник. Пустая. Вот группе Филатова вроде и разрешение дали, но дело все равно не пошло. Одно дело список на бумаге, а иное полноценная и оснащенная авиагруппа.

– Вот и попробуем еще раз, – сказал Мальцев. – РННА больше нет, но есть РОА. Немцы должны изменить своё отношение к русским добровольцам…

***

В штабе Мальцев узнал, что в расположении находится сам генерал-лейтенант Гельмих, командующий добровольческими восточными войсками.

– В штаб прибыл генерал Гельмих, – сообщил Мальцеву адъютант штаба. – И прибыл он по вашу душу. Чего вам спокойно не сидится, полковник. Вам же говорили, что не стоит раздражать немцев.

– Но все сведения о РОА я прочитал в немецкой листовке.

– Это же простая пропаганда, Виктор Иванович. Кто как не вы должны это понимать.

–Я будут обсуждать это с генералом.

– Генерал ждет вас, полковник.

Мальцев вошел в кабинет. Генерал поднялся ему навстречу и пожал руку.

– Рад вас видеть, полковник! Прошу вас. Садитесь.

Мальцев сел.

– Я прочитал ваш рапорт. Прибыл сюда ради вас из Лётцена. Вы желаете служить в РОА?

– Да, герр генерал. Это мое желание.

– Вас не устраивает служба в Крыму? Как мне сказали, вы здесь на своем месте. Я получил о вас блестящие отзывы из Штаба добровольческих частей Крыма. А в вопросе отбора кадров вас просто некем будет заменить. Отдел военной пропаганды группы армий «Юг» сообщает в вашей неоценимой помощи.

– Я хотел бы служить в боевых русских частях. А у генерала Власова Русская освободительная армия.

– Полковник, вы ведь знаете мнение фюрера о восточных воинских подразделениях? Есть приказ, категорически запрещающий участие русских добровольцев в боевых операциях на восточном фронте. РОА пока только название на бумаге. Вопрос о создании этой армии под командованием генерала Власова еще окончательно не решен. В настоящее время существует только Школа пропаганды РОА в Дабендорфе.

– Значит РОА – это фиктивная армия? – прямо спросил Мальцев.

– Вопрос еще решается, полковник. Кое-что делается в этом направлении. Но пока в реальности есть только школа в Дабендорфе. Я могу вас туда направить, но не думаю, что вам это нужно. Вы ведь не нуждаетесь в политической подготовке.

– Нет, герр генерал.

– Но вами заинтересовались в Люфтваффе. Они собираются формировать авиационную группу из русских добровольцев. Это вам подойдет больше. Что скажете?

– Я готов. Но что насчет приказа фюрера?

– Пока это делается в обход штаб-квартиры фюрера и штаба авиации рейхсмаршала Геринга. В вермахте есть люди, которые желают вам помочь.

–Также было и с РННА. Фельдмаршал фон Клюге разрешил создание Русской народной национальной армии, но фюрер потом отдал приказ о её расформировании.

–Надеюсь, что в этот раз все будут по-другому.

–Я готов, генерал – повторил Мальцев. – Готов формировать восточную авиагруппу.

– А когда вопрос о РОА будет окончательно решен, мы направим вас к генералу Власову…

***

Штаб Люфтваффе армейской группы «Юг».

Сентябрь, 1943 год.

Мальцев встретился с представителем штаба Люфтваффе полковником Гольтерсом.

– Я много слышал о вас, полковник. И прибыл сюда из Берлина с намерением создать русскую авиационную группу.

– Я польщен вашим доверием, полковник, но будет ли это формирование настоящим?

– Я вас не понял, полковник Мальцев? – спросил Гольтерс.

– Хочу говорить откровенно, господин полковник.

– Этого хочу и я. Откровенного разговора, – сказал Гольтерс.

– Есть приказ фюрера не привлекать русские добровольческие части к борьбе с большевиками, – напомнил Мальцев.

– Это так. И рейхсмаршал Геринг против использования русских лётчиков на восточном фронте.

– Я подал рапорт о переводе меня в РОА генерала Власова. Но оказалось, что РОА – это только фиктивная армия, которая существует пока лишь на бумаге. И я не хотел бы работать над созданием фиктивной авиагруппы. Что толку отбирать летчиков, если им никто не даст летать?

– Я хорошо вас понял, полковник. И уверяю вас, что группа, которую вы станете создавать, будет настоящей.

– Но рейхсмаршал этого не знает?

– Не знает, – ответил Гольтерс. – Я не теряю надежды убедить его в обратном, господин Мальцев. И потому ваша группа в официальных документах будет группой Гольтерса.

– Меня мало волнует название, герр полковник.

– Значит, вы готовы служить в группе моего имени?

– Если я стану воевать.

– Вы будете воевать. Но я не совсем вас понимаю, герр Мальцев.

– Почему я на вашей стороне?

– Да. Вы были большевиком. И в гражданскую войну воевали за красных и воевали хорошо.

Мальцев ответил Гольтерсу:

– В свое время я служил в Среднеазиатском военном округе. Был начальником Главного Управления Воздушного Флота Средней Азии и Закавказья. Затем меня перевели в ВВС Сибирского Военного Округа. Меня представили к ордену Ленина. Я верно служил своей стране. Но в марте 1938 года я был арестован. И меня стали избивать в НКВД и требовали признаться в том, чего я не совершал. Больше того, я был должен донести на моих коллег, которые вместе со мной «вредили советской власти». Я ни в чем не признался и ничего не подписал. И 5 сентября 1939 года (этот день я помню хорошо) меня освободили. Но в военный воздушный флот не вернули. Назначили начальником санатория «Аэрофлот» в Ялте. Такого объяснения моего поступка достаточно, герр Гольтерс?

– Вам будет предоставлена полная свобода посещения лагерей военнопленных, что находятся в ведении военно-воздушных округов Германии.

– Значит, руководить подбором персонала стану лично я?

– Именно так, полковник Мальцев. И лётный и технический персонал из русских станете набирать вы. Хотя в документе есть приписка, что делать вы это будете под контролем полковника Гольтерса. Под моим контролем. Но я не стану вам мешать.

– Если все так, как вы говорите, то я согласен, господин Гольтерс.

– Вот и отлично, полковник Мальцев.

– Когда я смогу начать?

– В течение недели.

– Так скоро?

– Вы можете посетить лагеря, где содержатся военнопленные лётчики. Это лагерь в Лицманштадте, лагерь в Вольфене, офицерский лагерь в Хаммельбурге и лагерь в Хазельтале.

– Я готов, герр полковник. Куда будут направлены отобранные мною люди?

– Мы создаем для приема летчиков-добровольцев специальный лагерь в Сувалках на территории генерал-губернаторства (Польша). Туда будут направлены для фильтрации, отобранные вами летчики, штурманы, радисты, стрелки, техники.

– Условия содержания в Сувалках? – задал вопрос по существу Мальцев.

– Хорошие, герр полковник. Все добровольцы будут размещены в деревянных барках. Помещения разделены на комнаты. В комнате по четыре человека. У каждого будет отдельная кровать с постельным бельем и одеялом.

– Питание?

– Паек по нормам офицера Люфтваффе.

– Денежное содержание?

– 16 немецких марок в месяц при полном довольствии. Но вы должны организовать тщательную проверку, герр Мальцев. Дабы не допустить в состав авиагруппы самозванцев, и тех, кто желает только выйти из лагеря и при первой же возможности уйти к красным.

– Я позабочусь о тщательной проверке, герр полковник. Мне и самому не нужно чтобы дискредитировали созданную группу.

– Сколько вам понадобится времени. Чтобы сформировать полноценную, группу?

Мальцев ответил:

– Если мне не будут мешать, то я сформирую группу до конца ноября 1943 года.

– Вы в этом уверены, герр Мальцев?

– Я уверен, господин полковник. Уверен, при условии, что всё, сказанное о лагере в Сувалках соответствует истине.

***

Мальцев не обманул Гольтерса. Он сделал то, что обещал в срок. После медицинского осмотра и установления физической пригодности для службы в ВВС все добровольцы проходили контрольно-проверочную комиссию.