Я позвоночником чувствую одновременно присутствующего и отсутствующего мужа. Присутствует – физически, а мысленно опять блуждает где-то по закоулкам своего сознания.

Стас где-то задерживается вечерами после работы. Может, в магазине, может – у Наташи.

Нет ничего неприличного, конечно, в том, чтобы не выдержать и спросить:

– Ну, как там?

Наверное, я услышу в ответ:

– Нормально.

Потому что если Стас до сих пор здесь, значит, окончательное решение еще не принято. Иначе бы слова были бы произнесены.

Но каждый безмолвный вечер разъединяет нас. Словно мы плыли до сих пор на одной льдине, но она раскололась, и нас разносит течением по разным берегам. Страшно, и ничего более.

Стас возвращается из магазина странно опустевший. Будто из него разом вытянули все силы,

– Что с тобой?

– Глеба задержали.

– Не поняла.

– Квасков сказал, что это Глеб навел на меня ребят.

– А ты?

– А я не помню! – зло выкрикивает Стас. Он привычно сжимает голову руками, словно пытаясь выдавить из нее воспоминания.

– Тише, тише, – я обнимаю его, прижимаюсь всем телом, плотно, чтобы его боль перетекла в меня. Я вспоминаю почему-то слово «сострадание». Почти что жалость, но именно – «почти». Сострадать – испытывать те же чувства, переживать. Жалеть – смотреть на ситуацию свысока, отстранено. Я сейчас- сострадаю.

Ложимся на диван. Стас тычется губами в мою шею.

– Подожди, расскажи мне все, – я подставляю под его губы ладонь.

– Квасков нашел ребят, которые ехали со мной в купе. Они рассказали, что в коридоре ко мне клеились какие-то придурки, потом я ушел в тамбур и не вернулся. А поскольку барсетка была со мной и кроме нее никаких вещей, они решили, что я вышел на ближайшей станции.

– Идиоты!

– Квасков нашел тех уродов. Они раскололись. Показали на Глеба.

– Невероятно!

– Завтра я поеду смотреть на них.

– Я с тобой!

Стас мотает головой: 1

– Зачем тебе эта грязь? Я справлюсь сам.

– Я хочу быть рядом с тобой.

– Как хочешь.

В кабинете Кваскова неприютно, но главное – прокурено все, даже ножки стола. Я прижимаю украдкой к носу надушенный платок. Конвоир вводит двоих парней в обтрепанных спортивных штанах и черных кожаных куртках: приземистые, бритоголовые, лица типичных отморозков. У меня пробежали мурашки по коже: убили бы – и не поморщились. Парни топчутся у дверей, смотрят на Стаса испуганно и в то же время вызывающе,

Стас внимательно разглядывает их. В самом деле, мне слышится, как скрежещут его мозги от напряжения. А потом… Потом что-то меняется в лице Стаса, в глазах, даже зрачки сужаются и становятся совсем бездонным. И в доли секунд вдруг пролетают в его глазах внезапно вернувшиеся в память кадры: как летит на насыпь, проживая в мгновение всю жизнь и одно матерное слово, как несколькими часами раньше садится в поезд, а до этого вышел из пустого дома. Из пустого – потому что жена почти бросила: уехала к матери и не отвечала на звонки.

Безумный взгляд мечется по лицам присутствующих в кабинете. Мне кажется, еще секунда и Стас потеряет сознание. А он пятится и, ослабевший, садится на стул. И лицо – немой вопрос мне: значит, все было вот так?!

– Ну? – спрашивает Квасков.

Стас молчит. Но у него дергается уголок рта.

– Уведите этих, – Квасков кивает головой в сторону двух бандитов. И смотрит на Стаса с любопытством и с жалостью. Он, конечно, всякое повидал в своей жизни, но, видимо, не зачерствел. А Стас весь в своей трагедии, что страшно о чем-то его спрашивать. Но надо. И Квасков задает вопрос осторожно, участливо:

– Хочешь с другом переговорить?

– Нет, – еле разжимает губы Стас.

– Я так и думал.

– А что говорит Глеб? – осторожно спрашиваю я.

– А Глеб молчит.

– Вы оказались правы, товарищ следователь, – и вижу, как разглаживается лицо Кваскова при слове «товарищ». – Помните, тогда, при первой встрече вы намекнули на Глеба.

– Не бывает преступления без мотива, – согласно кивает Квасков. – Либо деньги, либо месть, либо женщина. Тут было понятно, что дело в деньгах. Неясно только было, случайно ли жертвой стал Станислав Григорьевич, или на него навели. Хорошо, что мы нашли попутчиков. Одного аж под Новосибирском разыскали, эк куда умотал! Пока списывались с Новосибирском, туда-сюда, время прошло.

– Что же теперь будет?

– Кому? Глебу? Дадут лет пять. Через год-другой выйдет по амнистии.

– А эти придурки?

– И эти придурки тоже.

Стас же не в силах слова вымолвить. Поднимается со стула, пятится спиной к двери.

– Стас, – тихо окликаю я его.

– Нет…

– Стас…

– Нет…

И пулей вылетает в коридор. Я – следом.

Кубарем по лестничным пролетам.

Потом – по узкой московской улочке, налетая на случайных серых прохожих, не разбирая дороги, по лужам, разбрызгивая грязь, вдогонку получая сочную матерщину какого-то мужика, задетого плечом Стаса и мной обрызганного.

– Подожди, Стас! – кричу я.

Он удирает, и шансов догнать его у меня нет. Но он сворачивает в тупик, и мечется в запертом пространстве в надежде перемахнуть глухую стену какого-то гаражного кооператива, и осознавая, что выхода нет.

Поворачивается и смотрит мне в глаза пришибленной собакой.

– Я люблю тебя! – я сохраняю дистанцию – десять шагов и при этом тяну к нему руку, как в каком-то дурацком кино.

А Стас бледный, с испариной на лбу, и тяжело дышит.

– Я люблю тебя…

– Я тебе так верил! Так верил! А ты… Ты…

– Я? Я пыталась спасти наш брак…

– Нечего спасать! Нечего!

– Хорошо, хорошо… Только не убегай. Хватит убегать. Будь мужчиной.

В небо за стеной взлетает переполошенная машинным ревом

голубиная стая. И мы невольно оба запрокидываем голову, наблюдая за птицами.

– Как ты могла?!

– Я только недавно поняла, что люблю тебя…

– Как. ты могла?!

– Я боялась, что правда будет тебе не под силу… Я не хотела так…

– Как ты могла?!!!

– А ты, ты как мог?!!! Меня ты вспомнил, – вспомни себя! – кричу я в отчаянии. – Вспомни, как ты бегал от любого решения! Вспомни! Мы решали за тебя, как жить и куда тратить деньги, и каким делом надо заниматься! А ты шел как телок на привязи. А жизнь – она такая, заковыристая, в ухабах. Надо учиться

проживать ее самому! Тебя – прежнего – не за что было любить. Тебя – не было! Не было! Ты появился только недавно, в конце августа. И тебя такого – я люблю.

– А я тебя – нет.

– Любишь. Это в тебе просто злость говорит. Ты расстроен. Все так неожиданно. Ты успокойся. Дома тихо все обсудим.

– У меня нет дома, – жестко говорит Стас.

– Есть. У тебя целых два дома. И там, и там тебя ждут. А ты, кажется, никуда не хочешь. Хочешь одиночества.

И плечи Стаса никнут.

И я выдыхаю, пытаюсь унять бешено колотящееся сердце.

Стоим на расстоянии десяти шагов, и над нами кружат голуби. Мир серый, лишен запахов и тепла, И ничего впереди.

Ничего.

Домой мы вернулись разными дорогами.

Я долго сидела в кафе, тупо глядя в бокал с водкой-физ, словно в пузырьках коктейля могла разглядеть что-то важное для себя. Вокруг двигались люди – замедленно и глупо.

За столик подсел какой-то парнишка. Заглянул мне в лицо, спросил участливо:

– Вам плохо?

– Я не хочу жить. А так – ничего.

И сама своих слов испугалась. И он испугался.

– Что вы, разве можно такие слова говорить!

– Оказывается можно.

– Но вы не всерьез?

– Конечно, нет. У меня дочь. И мама. И любимый мужчина.

– Откуда же скорбные мысли?

– Я люблю, а меня – нет.

– Бывает.