Просто так бродить по улицам нам быстро надоело, и Шитова потащила меня в гости к своей подруге. Ну, да, все к той же Айрис Прокошевой, с девчонками из нашего бывшего классе Шитова так до самого конца учебы и не помирилась, а других подруг у нее не было.
— Лена? — В голосе открывшей нам дверь девушки слышалось изумление. — А-а, ты с Уваровым пришла, — словно моя фамилия объясняла для нее что-то фундаментальное.
— Представляешь, Айрис, Сергей пусть временно, но смог мне с моей магией помочь, — с порога похвасталась Шитова, снова продемонстрировав на ладошке небольшой огонек.
— Ну, да, это же Уваров, — вроде поддакнула Прокошева, но в ее эмоциях просто таки резанула зависть. — Мне бы отыскать такого рыцаря. Надоело постоянно свои эмоции в узде держать, чтобы случайно не поднять какую-нибудь дохлятину.
— Я думал, ты смогла свою некромантию уравновесить? — Заметил я, чтобы просто что-то сказать. Так-то понятно, что с одним поглощенным магическим камушком, пусть даже с двойной стихией второго порядка, о полном уравновешивании уже проявившегося дара говорить не приходится.
— Да это я так, — смутилась Айрис, — на самом деле, гораздо лучше стало, только иногда, когда сильно понервничаю, все равно прорывается. Вот бы отыскать способ, чтобы можно было вообще от этого проклятия отказаться.
— Пообещай ей, что попытаешься с удалением дара некромантии помочь, — вдруг послышался у меня в мозгу ментальный голос Гуамоко.
— Ты уверен? — Уточнил я про себя удивленно.
Впрочем, мое удивление понять не сложно: у деда вон, только какой-то ритуал, который может передавать дар между ближайшими кровными родственниками, и то, этот ритуал весь из себя секретный, а тут мы ведь ни разу не родственники.
— Разумеется, уверен, проведем простой ритуал равноценного обмена.
— Если он такой простой, почему о нем никто не знает? — все же позволил я себе высказать сомнения.
— Это у вас его никто не знает, — ворчливо ответил Гуамоко. — А у нас в каждой местности свой вариант подобного ритуала разработан и применяется. Причем, раз своим даром она так тяготится, ты можешь взамен ей даже не полноценный дар передать, а всего лишь одну из освоенных тобой разновидностей магии. Потом просто обратно ее разовьешь. Если бы это была не некромантия, а другой дар, вообще бы прямо сейчас можно было бы ритуал проводить. С некромантией чуток посложнее выйдет, для нейтрализации первоначального выброса энергии смерти, надо будет где-то расходники, богатые магией жизни добывать, но, в принципе, нет ничего невозможного…. Стоп, про расходники ей не говори. Все ингредиенты ты должен будешь добыть сам, чтобы это тоже было засчитано в качестве части взноса с твоей стороны. В подобных ритуалах, как и вообще во многих отраслях высшей магии, символизм очень важен. Сможешь тогда или более сильный вариант дара получить, или дар с более лучшим контролем.
Не то, чтобы Айрис так уж сильно мне поверила, но определенный огонек надежды я у нее своим обещанием зародил.
На следующий день встал едва рассветать начало. Не знаю, может быть, портал в мир демонов можно и не на самом пляже открывать, а где-нибудь чуть в стороне, но, а вдруг нет? Так что, на всякий случай, надо успеть этот поход совершить еще до первых отдыхающих. Благо, в этот раз мне никуда в том мире идти не требуется, а нужно всего лишь с Тотом по разговорнику переговорить.
На своем пути к пляжу никаких помех не встретил, портал тоже вполне штатно открылся, даже удалось его с самого пляжа чуть дальше, в полосу кустарника оттянуть. И Тот тоже ответил на мой вызов без задержки.
— Здравствуй, Сергей! — Послышался в разговорнике голос демона. Разузнал я по поводу твоего заказа. Уверяют, что могут добыть ингредиент, с помощью которого можно любое проклятие с гарантией уничтожить. Средоточие из сердца феникса. Слыхал про такое?
— Нет, не слышал, — отозвался в ответ я, и тут же поинтересовался: — и дорого ли хотят?
— Дорого! — Почти натурально вздохнул мой контрагент. — Фениксы очень мощные монстры с сочетанной стихией огня и света, на охоту за ними, в их мир, только большими ватагами ходят и редко когда эти походы без потерь обходятся.
М-да! Озвучил мне демон цену! Средство, способное спасти жизнь моего отца обойдется мне как бы ни на порядок дороже, чем все, что я сумел скопить за время торговли с Тотом. Впрочем, думаю, что в этом случае родитель сам способен заплатить за средство для своего излечения. Да и правильнее так будет. Рассказывал же Гуамоко о важности символизма, причем, как оказалось, не только в ритуалах. Высшее зелье, сваренное из ингредиентов, собственноручно добытых, будет действовать значительно сильнее. Отец, конечно, не сам будет по Зонам сопряжения на разных монстров охотиться, но и уплаченные им его кровные тоже могут считаться личным вкладом, что даст, пусть и не большое, усиление свойств. Список ингредиентов для обмена с демонами я у Тота тоже получил. К примеру, тех же камней, содержащих приемы ментальной магии, если только их для обмена использовать, вообще только с десяток потребуется, у демонов они обладают огромной ценностью. Впрочем, и у нас этот тип магических камней отнюдь не дешевый.
А вот ингредиентов, содержащих магию жизни, нужных уже мне для ритуала с Айрис, у демонов не оказалось вовсе. Если только тоже на заказ, добывать в иных мирах, но это встанет мне очень дорого. А просто, сами демоны, по строгим меркам магии, энергетические существа, и не являются живыми. Соответственно, и магия жизни для них не характерна, как таковая. Может, тоже у отца эти расходники запросить? Только вот как такое облегчение на ритуале отразиться? Нет, все же постараюсь их раздобыть самостоятельно, без посторонней помощи.
— Дед, а ты слышал про такое сильное средство, как средоточие из сердца феникса? — Задал я вопрос деду, когда вернулся из этого похода домой.
— Мифическое средство, сильно повышающее сродство к магии огня и света. Также в описанных рецептах эффективно против любых проявлений магии тьмы. — Как по писанному отчеканил дедушка. — Только ерунда это все. Фениксы, они только в сказках, да древнеурских трактатах существуют.
Получив такую исчерпывающую информацию, я связался с отцом.
— Говори быстрее, я занят, — послышался голос родителя.
— Отец, что вы скажете на то, чтобы попытаться излечиться от проклятия… — начал я очень нелегкий разговор с важным сановником, который случайно оказался моим родителем.
— Я перезвоню, — бросил отец после довольно продолжительного молчания.
Через четверть часа отец явился сам, создав очередной портал на крыльцо нашего дома. Все же неприлично являться без приглашения сразу в дом, хотя в университете, помнится, его это не смутило. Ну, так и дом моего деда, это не комната какого-то подростка. А явился мой родитель, чтобы из первых уст, так сказать, узнать у деда о чудодейственном зелье, которое может помочь в борьбе с его неизлечимым проклятьем. Почему-то отец решил, что именно дед Степан нашел какое-то решение. В принципе логично, но неприятно. А вдвойне и даже многократно неприятно, что раз дед тоже был не в курсе, то мне влетело сразу от обоих: и за то, что занятого человека от дел отвлек, и за жестокие шутки, дающие необоснованную надежду умирающему. Вот честное слово, хотелось на все плюнуть и забить на эту идею с помощью отцу. Ладно, сдержался. Тем более что дед, посмотрев на меня, окоротил родителя, предложив все же меня выслушать. Глубоко вздохнув, рассказал про средоточие из сердца феникса. После чего огреб от дорогих родственников повторно и почти теми же словами, поскольку фениксов якобы не существует. Даже бабушка заглянула на шум, чтобы узнать, за что меня так распекают. А Злата так и вовсе, защищая меня, начала громкий лай перемежать с очень недобрым рычанием. Пришлось взять мою отважную малышку на руки, чтобы немного успокоить ее и успокоиться самому.
В общем, если существует такая характеристика, как выдержка, я сегодня прокачал ее по максимуму. С большим трудом мне удалось убедить все же дорогих родичей, что пусть фениксов никто давно не видел в нашем мире, но они есть. А у меня есть возможность договориться о покупке его средоточия. Думаю, отец решил попробовать от безнадежности, как утопающий хватается за соломинку, а дед загорелся возможностью работы над уникальным зельем на основе этого невообразимо редкого ингредиента.
