— Дело в том, моя дорогая, что этот Майкл Морган и тот — эторазные люди, — снисходительным тоном произнёс Доминик.

— То есть как?

— Перед тобой оригинал, а тот, кого ты видела, всего лишь его копия и причём не самая удачная, как оказалось.

— Как такое возможно?

— Я же сказал, что у отца было много изобретений, я просто их усовершенствовал. Вот, иди сюда, я тебе покажу.

Доминик подошёл к огромному аппарату и похлопал рукой по его массивному белому корпусу с круглым отверстием.

— Этот аппарат по задумке отца должен был лечить людей: на молекулярном уровне восстанавливать поврежденные клетки. Я же сделал так, чтобы он эти клетки мог воссоздать из скопированных. Майкл — одно из первых моих творений. Роше более поздний эксперимент.

Виктория обернулась и оглядела старпома с ног до головы. Она снова повернулась и спросила:

— А зачем тебе копия Майкла? Настоящий Майкл точно был бы на твоей стороне и, ни секунды не колебаясь, уничтожил бы правление Миллениума.

— Видишь ли, я не был уверен, что смогу его держать под контролем, ведь его сердце отдано тебе и ты им управляешь.

— Это неправда! Может он и любит меня, но не настолько!

— В любом случае, оказалось, что даже копия капитана Моргана влюбилась в тебя с первого взгляда. Да и воспоминания настоящего Майкла, как побочный эффект, лезут в голову его копии. Этого я не учёл, нужно это дорабатывать. Роше страдает этим уже меньше.

— Доминик, прошу, верни настоящего Майкла!

— Зачем? Я просто создам ещё копию, на этот раз чистую. Я почти научился сохранять лишь нужные воспоминания, например, управлять кораблем, есть ложкой, танцевать. А личные буду стирать. Вырастают клоны быстро: в течение года.

— Я уговорю Майкла стать твоим маршалом, а ты будешь Президентом. Думаю, что Виктор станет членом правления и…

— Не стану, Вики… — отозвался Тернер.

— Ах, да ну и ладно, найдём тебе занятие! Доминик, пожалуйста!

— Знаешь, я не особо тебе верю. Ты можешь сказать всё что угодно. Ты же леди Фиар. Хорошо, что не пытаешься затащить меня в постель!

— А что это поможет? — с вызовом спросила она, на что парень рассмеялся.

— Вики…

— Доминик, ты мой друг детства, я никогда не воспринимала тебя, как парня, с которым хочу переспать! Я очень любила твоего отца и люблю тебя! Почему ты перестал мне верить?

— Не знаю, милая, наверное, дурная слава идёт впереди тебя семимильными шагами. Виктор, ты обещал, что скажешь код от базы лично мне. Так давай, сделай это!

— Что-то расхотелось! — огрызнулся Тернер.

— Роше, кажется господин Президент хочет испытать мои изобретения.

Старший помощник схватил Вика за руку и потащил к одной из капсул. Доминик подошёл к ним и стал что-то нажимать на пульте управления. Капсула опустилась ниже и открылась. Внутри было пусто.

— Пожалуйста, давай ты не будешь сопротивляться, иначе процесс станет болезненным, — спокойно произнёс Брандт.

— Пошёл к черту! — рявкнул Виктор и получил от Роше несколько ударов.

Парень согнулся от боли, а старпом толкнул его к капсуле. Вик не устоял и упал в неё. Доминик сразу нажал на красную кнопку и стекло закрылось.

— Я предупредил тебя, Виктор, но ты не послушал, — вздохнул он.

— Что ты хочешь с ним сделать? — Виктория подлетела к капсуле.

— Не решил ещё, а тебе-то что? Помнится, ты когда-то его убила.

— Он не скажет ничего, пытай-не пытай. Вик, не поддастся. Это не тот рычаг давления!

Брандт словно не слышал её и начал набирать какие-то команды на пульте. Капсула заполнилась белым газом, который полностью скрыл Виктора от глаз, но через пару секунд тот принялся барабанить в стекло руками и ногами. Доминик снова что-то принялся набирать, и газ постепенно ушёл из капсулы. Вики с ужасом смотрела на слегка посеревшее лицо Тернера и гримасу боли на нём.

— Доминик, пожалуйста, хватит! — умоляюще посмотрела на парня Виктория. — Он умрёт, но не скажет!

— Тогда что поможет его разговорить? — в голосе Брандта чувствовалось раздражение.

— Это я. Вместо него там должна быть я…

— Ну надо же, Вики, какое самопожертвование! То есть ты его любишь, так?

— Да, так.

— Что ж…надейся на то, что он тоже тебя любит больше этой проклятой галактики.

Доминик нажал несколько кнопок и стекло капсулы отъехало в сторону. Роше выволок из неё скрюченное в спазме боли тело Виктора и бросил к ногам Брандта.

— Твоё место предпочла занять леди Фиар, Вик. Ты уже испытал одно из моих изобретений, теперь её черёд.

— Не смей! — стиснув зубы, кое-как выдавил Тернер.

— А ты останови меня, — засмеялся парень и кивнул Роше.

Старший помощник резко подхватил Викторию на руки и бросил в капсулу. Девушка больно ударилась спиной и затылком, но она тут же забыла об этом, когда стекло капсулы отрезало её от подвала. Внутри было очень тихо, только её прерывистое дыхание нарушало эту глухую тишину. Она увидела, как над капсулой склонился Виктор и вцепился в неё руками, но его оттащил в сторону Роше. На Вики накатила волна паники, замкнутое пространство давило на неё. Странно, она никогда не страдала клаустрофобией, что с ней произошло, с чего это она боится. Послышалось гудение и капсулу начал заполнять белый и едкий, как оказалось, газ. Девушка задержала дыхание, глаза начало жечь. Газ полностью заполнил капсулу, сверху послышались глухие удары, наверное, это снова был Вик. Не дышать стало невозможно и Виктория глубоко вздохнула. Газ ворвался в её лёгкие и их будто обдало огнём. Вики закричала от этой разрывающей на части грудь боли. Она непроизвольно ударила руками по стеклу. Ещё один вдох и снова это ужасное чувство, что её разрывает на куски. Голова заболела так, что потемнело в глазах, и Вики отключилась. Когда она ощутила собственное тело и смогла открыть глаза, то увидела, что над ней склонился Доминик. Его лицо было крайне озабоченным и встревоженным. Он включил крошечный фонарик и стал светить им в её глаза.

— Что ты делаешь? — кое-как выговорила Виктория.

— Проверяю реакцию зрачков, — парень убрал фонарик и протянул ей руку. — Сможешь встать?

— Попробую…

Вики приняла руку и медленно села. Внутри все пылало, дышать было тяжело и больно. Она собрала волю в кулак и постаралась отвлечься от этого кошмарного ощущения.

— Где Вик? — спросила девушка.

— Тебе интересно? Несмотря на то, что ты испытала? — удивился Доминик.

— Просто ответь.

— Роше отвёл его на хантер.

— Он рассказал то, что ты хотел знать?

— Конечно. Ты была права, ты —правильный рычаг давления.

— Верни мне Майкла.

— Не могу, милая.

— Я же сказала, что он будет твоим маршалом, что тебе ещё нужно?

— Вики, я буду честен с тобой, я пока не могу его оживить, потому что его тело сильно повреждено и единственное, что я мог сделать на данном этапе — это снять с него копию и заморозить. Заморозка не совсем такая, как в холодильнике. Это знаешь, больше походит на то, как некоторые виды животных впадают в спячку. Майкл жив, но спит, и если я его выведу из этого состояния, то он умрёт.

— Ты сказал, что этот аппарат, — Вики указала рукой, — способен лечить! Так почему не вылечить Майкла?

— Я его усовершенствовал и теперь этой функции в нём нет.

— Так верни её!

— Может быть позже.

— Почему ты не рассказал копии Майкла правду о том, кто он?

— Зачем?

— Ну он мучается в неведении, кто он и что. Он же живой человек, ему сложно…

— Вики, я учёный и эта сентиментальная чушь мне неинтересна, мне нужен результат.

— Когда ты стал таким? Раньше я помню ты был добрым и понимающим, а сейчас…

— Это было в детстве.

— Дай мне поговорить с Григорианом и Майклом. Роше не позволил мне.

— О чём тебе с ними говорить?

— Доминик, пожалуйста…Ты почти получил Миллениум.

Парень сжал губы, и они превратились в тонкую полоску. Виктория терпеливо ждала. Брандт колебался, это было ясно. Глаза его внимательно изучали девушку, ища в её просьбе какой-нибудь подвох. Но ведь его не было! Просто желание увидеть мужа и нового Майкла, сказать, как сильно она их любит. Миллениум ей стал совсем неинтересен. Какая разница, кто управляет этой галактикой: Виктор или Доминик? Ей просто хотелось закончить эту глупую войну среди людей. У них есть другие враги, инмы, например. Нужно быть готовыми к их новым попыткам захватить Миллениум, а не собачиться между собой.