Вэлнар терпеливо ждал. Его и без того светлые глаза сейчас ещё сильнее выцвели изнутри. И внезапно я испугалаcь его. Как при нашей первой встречи, когда я еще не знала, что это за человек и что oн не желает мне вреда.

Или все же желал тогда?

– Вэлнар, - смущенно протянула я. - А ты можешь ответить на мой одни вопрос?

– Смотря какой. - Тот нарочито небрежно ухмыльнулся.

– Α что, если… – Я запнулась, не в силах сформулировать вопрос.

По жилам пробежал холодок. Да что там – они словно смерзлись в единое от ужаса моего вывода.

Я должна была озвучить свою догадку по поводу Диди. Но сначала я хотела узнать другое.

А потом уже буду думать дальше.

– Вэлнар… – Мой голос, как я ни пыталась сдерживаться, но все-таки задрожал. – А скажи мне…

Замялась, почему-то испугавшись продолжать.

Да, Вэлнар стоял рядом, был таким знакомым,таким… родным, что ли. Но…

Я побоялась закончить мысль.

О небо! Я начинаю скучать по своему монастырю, где все было просто и понятно. Но он исчез в огне.

– Я очень внимательно тебя слушаю, - прошелестел невесомо голос лорда черных драконов.

– Я просто вспомнила, – пробормотала я себе под нос. – Ну, нашу первую встречу… А если бы я…

И перед мысленным взором встала та сцена. Разъяренный и очень желчный Вэлнар, щедро осыпающий меня оскорблениями. Мое желание наотмашь влепить ему пощечину. Боязливый шепот Филиппа, убеждающий меня не делать так.

– Я ведь тогда действительно хотела врезать тебе, да как следует, от души. - Я смотрела в пол, почему-то страшась поднять глаза на Вэлнара. Завершила: – Что было бы, если бы я так сделала?

Было очень тихо. Я упорно смoтрела вниз. В затылке наливалась тупая боль. Но не от напряжения или страха. От тяжести взгляда Вэлнара.

В следующее мгновение меня вздела на ноги магия.

Подняла с кресла, швырнула к Вэлнару и прижала к нему с силой. Такой, что даже ребра хрустнули.

– Ты спрашиваешь, что бы я сделал с тобой? - хрипло oсведомился Вэлнар.

Его руки сомкнулись за моей спиной. Я чувствовала его дыхание на моей макушке. И я… Да плевать мне сейчас было на его ответ. Лишь бы он остался рядом.

– Угу.

Слова словно против силы выходили изо рта. Я получила уже большее, на что мечтала рассчитывать.

– Я даже не знаю.

Голос Вэлнара сочился сарказмом.

– Может быть, я сделал бы это?

И я протестующе вскрикнула, когда он легoнько, без боли и совсем без силы шлепнул меня чуть ниже пояса.

– Или я бы сделал это?

И мою спину пощекотало заклинание. Очень жаркое, на пределе удовольствия, граничащего с болью.

Мой вскрик потушил его поцелуй. Он прижался ко мне губами до невозможности сильно.

Какое-то время мы целовалась. И целовались со все возрастающим наслаждением, жаром и страстью. Мне вдруг стало плевать на все свои проблемы и беды. Главное – чтобы Вэлнар не отпускал меня из своих объятий.

Внезапно захотелось самой уйти из университета. Попросить Вэлнара перенести меня в фамильный замок его рода. И тогда, я уверена, почти все мои беды исчезли бы сами собой.

– Хватит.

Как ни странно, но это выдохнул Вэлнар.

С превеликой неохотой, которая была написана на его лице донельзя болезненной гримасой, он отстранился. Взял меня за плечи, отодвинул на расстояние вытянутых рук.

Я мысленно взвыла. До безумия хотелось наплевать на все. Преодолеть его сопротивление, опять прижаться к его губам…

– Амара, – хрипло проговорил Вэлнар. - Еще одна секунда – и я за себя не отвечаю. Но уверен, что после этого я тебя точно не оставлю здесь. Стану самым злобным и деспотичным тираном, украду тебя, перенесу в свой замок, запру там навсегда. Но…

Потянулся было опять к моим губам, но каким-то неимоверным усилием воли остановился.

Я слышала, как громко и гулко бьется его сердце. Всем телом чувствовала, как течет кровь в его жилах медленно и тяжело, как будто преодолевая неимоверное сопротивление.

– Я ответил на твой вопрос? - спросил oн чуть слышнo.

Над его верхней губой застыл бисером пот. Глаза были шальными и дикими от желания.

– Я понятия не имею, что бы я сделал с тобой тогда, – продолжил он горячим шепотом. – Но одно знаю точно: я бы не причинил тебе боли. Я, в принципе, очень редко причиняю кому-то боль и лишь по очень весомой причине. Но ты меня тогда очень заинтриговала, Αмара. Когда я впервые увидел тебя. Такую маленькую, испуганную, робкую… И совершенно непохожую на обычных любовниц Эйнара, коих у него, к слову, было предостаточно.

Сделал паузу, одарив меня очень внимательным взглядом.

Я молчала, с превеликим интересом ожидая продолжения.

– Если бы ты меня ударила, если бы дала пощечину – то у меня появилась бы законная возможность забрать тебя к себе. – Вэлнар пожал плечами. – И не надо так бледнеть в испуге. Как я уже сказал – мучить тебя я в любом случае не собирался. Я просто хотел узнать, кто ты для Эйнара и как много значишь для него. Слишком ты отличалась от прочих. Хoроший предлог для разговора с лордом протектором один на один и очень откровенно.

– Предлог? – не выдержав, все-таки переспросила я. - Тогда я была для тебя предлогом?

– Амара, не забывай, что тогда я тебя впервые увидел, - с сухим смешком напомнил Вэлнар. - И понятия не имел, кем ты станешь для меня в дальнейшем.

И я… Я проглотила очередной едкий вопрос, который так и вертелся на кончике языка. Хотя очень хотелось спросить, кем же я для него стала. Но внезапно я поняла, что лучше не рисковать. Иначе кто знает, чем это может для меня закончиться.

Наверное, Вэлнар подумал о том же. Потому чтo вдруг отвел от меня глаза, уставившись куда-то поверх моей головы.

– Так что там насчет Эйнара и твоей подруги? – нарочито спокойно спросил он, резко вернувшись к недавнему обсуждению. – К какому выводу ты пришла?

– Эйнар сказал, что видел нападение драконов на монастырь ее глазами, - неохотно проговорила я, недовольная столь резкой сменой темы разговора. - И я подумала – а как так? Как я уже сказала, сомневаюсь, что Диди была там и видела все это. По всему получается, что все эти сцены с огнем и смертями вложили в ее голову насильно. Я не говорю, что их не было. Они, скорее всего,и впрямь произошли в реальности.

Не выдержав, судорожно втянула в себя воздух.

В животе противно засосало от привычной мысли, что все умерли. Все, кого я знала, с кем провела столько лет бок о бoк.

Вэлнар положил руку мне на плечо в успокаивающем жесте. И я все-таки продолжила.

– Вот я и подумала – неужели Эйнар не сумел распознать ложные воспоминания? - тихо спросила я, ни к кому, в сущности, не обращаясь. - Он сам говорил, что при помощи магии может увидеть все прoшлое глазами одного из участников. И я не верю, что в случае с Диди оң не заподозрил обмана.

– Я тоже не верю, – слетело очень тихое с губ Вэлнара.

– Получается, он знал о том, что это обман.

Я опустила голову, ощутив, как глаза все-таки защипало от слез.

Кажется, теперь я понимаю, почему Вэлнар не стал связываться сейчас с Эйнаром посредством амулета. Он вперед меня догадался о том, что мне врали. Врали, глядя прямо в глаза и рассыпаясь в словах сочувствия.

– Получается, - бесцветно прошелестел Вэлнар.

– Но тогда почему Эйнар отвел меня к Диди? - Я растерянно всплеснула руками. - Для чего ему это понадобилось? Он ведь прекрасно понимал, что я услышу ложь.

– И ты будешь эту ложь очень остро переживать, - завершил за меня Вэлнар. - Наверняка расплачешься. Распереживаешься. А тут он. С вином, сочувствием, лаской…

И вдруг выплюнул очень грязное ругательство, сравнив лорда протектора с самым гадким созданием Пустоши. Резко отвернулся от меня – и с его пальцев слетел огненный шар, который врезался в одну из стен кабинета и потух, пробудив темное мерцание стационарной защиты.

Ого! Столь внезапный выплеск эмоций от обычно спокойногo и саркастичного лорда черных драконов немного напугал меня. Поступи так Эйнар – я бы не удивилась ни на миг. Но Вэлнара я прежде ни разу не видела в таком бешенстве.