Пятеро молодых людей были одеты в наряды, по мнению Насти, одной из эпох истории, когда в это могли одеваться знатные люди в повседневной жизни. Они выглядели нелепо в современном мире, но прилично, чтобы это не значило, – подумала про себя Настя.

Любопытство только возрастало и интерес, кто же это такие, и почему так нарядились.

– Куда же они идут? – думала Настя, – надо спросить, – и увеличила шаг, пытаясь догнать их, – если идут на вечеринку, стоит понудить Катю сходить туда, куда и эта группа молодых людей: она то же давно не отдыхала, – закончила мысль девушка.

Когда Настя преодолела расстояние между ними, услышала их разговор и насторожилась от того, о чем они говорили.

– Ее больше нет! – сказал один из юношей с темными волосами и дрожащим голосом.

– Они убили ее, – подхватил другой юноша с низким голосом, – мы пытались помочь, но не успели… Это наша вина…

– Я до сих пор в это не верю! – вмешалась девушка с короткими волосами в сиреневом платье, которое волоклось за ней по земле, оставляя след.

– Они зарезали ее. Ударили несколько раз ножом. Это было ужасно! – продолжил юноша с дрожащим голосом, – эти двое… я не хотел бы встретиться с ними живым.

– Я думала, что такую сильную женщину никому не победить, – подхватила вторая девушка со светлыми волосами, доходившими до половины спины, одетая в изумрудное платье, висюльки которого развивались от ходьбы и ветра и небрежно прилегали к ткани, – как такое могло произойти? Почему произошел раскол и они начали идти против своих, убивая друг друга?

– Какая от нас польза? Мы просто тени… – не уверенно произнес третий юноша, словно пытаясь оправдаться, – ничего не значащие тени, когда-то проклятые на вечное услужение, с которым мы плохо справляемся. Что мы здесь делаем? Я не узнаю этого места. Что это за мир?

– Она как-то сюда попала и затянула нас в этот мир, – ответила первая девушка с короткими волосами, – но почему мы все еще здесь, когда ее больше нет в живых? Почему мы не вернулись обратно?

Настя была в нескольких шагах позади и готова была окликнуть их и задать вопрос, который мучил ее еще некоторое время назад, но не знала, как отреагировать на то, что услышала сейчас. И это было не важно, потому что эта группа из пяти человек, стоило ей подойти ближе, испарилась также быстро и не объяснимо, как и появилась. Если в первый раз, она готова была списать эту странность на свою усталость и невнимательность, то сейчас не могла: она стояла прямо за ними, в двух шагах.

– Какого черта, это сейчас было? – спросила вслух Настя, словно, ожидая ответа, но никого рядом не было, кто мог услышать ее вопрос. Она протерла глаза, полагая, что они ее подводят, – не понимаю, что это сейчас было и что несли за ахинею эти люди?

Негодование на странное исчезновение и разговор было не долгим. Произошло еще одно событие, которое никак не могло уложиться в голове у Насти, да и понять, как такое возможно было очень трудно. Это было впервые в ее жизни.

Собравшись с мыслями, девушка намеревалась оставить эту ситуацию и продолжить свой путь, но она и понять не успела, как привычный для нее парк начал исчезать на ее глазах и стало очень холодно, что-то начало облеплять ее тело, по коже прошлись мурашки, а глаза утратили остроту.

Было темно и свет от уличных фонарей уже не освещал улицу; Настя осмотрелась: везде был снег, в дали были длинные и высокие горы, которые занимали значительную часть перед ее взором; глаза стали привыкать к темноте; яркие огоньки кучно мельтешили, приближаясь к ней, и лай собак сопровождал их; падавший огромными хлопьями снег, облепил ее с головы до ног; начали едва прослушиваться человеческие голоса в дали, рядом с горящими оранжевыми огоньками; стало страшно; сердце начало колотиться с бешенной скоростью, гоняя горячую кровь и обжигая внутренности; огоньки, которые оказались факелами приблизились на столько, что она разглядела лошадей, тащивших коляски и силуэты в них. Это были силуэты людей, что держали поводья и разговаривали между собой, стремительно приближаясь к девушке.

– Там кто-то есть! Я вижу его! – доносились из далека крики, – там кто-то есть!

Настя поняла, что это они про нее и едут они к ней или за ней.

– Где другие? – от куда-то со стороны, донесся другой голос, – я не вижу остальных. Их должно быть больше. Владыка сказал, что они все должны быть здесь, тогда сила восстановится, что причина неудач была в этом. Я не вижу других.

Девушка стола по колено в сугробе, снег уже полностью облепил ее и страх заставлял ее всмотреться в темноту. Как по волшебству тьмы больше не существовало. Она начала видеть все так четко, как если бы сейчас было светло, как в середине солнечного дня. Настя смогла разглядеть ясно две приближающиеся коляски, собак и семерых людей, как если бы они были совсем близко, словно на ее ладони.

– Какого черта здесь происходит? – продолжала возмущаться Настя, – что это все значит? Где я? Я не понимаю. Я ничего не понимаю, – растерянно бормотала она, озираясь по сторонам.

Настя повернула голову и все вновь поплыло перед ее глазами; она снова стоит на том же месте, на котором стояла еще пару минут назад, вся покрытая густым снегом и продрогшая от холода; снег начал таять, вещи мокнуть; а девушка была бледной и потерянной.

Сделав несколько глубоких вдохов, она с ужасом обнаружила, что страх ушел, что тревоги больше нет, и это насторожило ее. Любой другой человек, попав в такую ситуацию, должен биться в истерике и задаваться вопросами: что это было и что это за место, – решила Настя.

Но не это ее сейчас волновало, а то что она оставила в том мире часть себя. Все ее внутренность говорила, что тот неизведанный мир забрал часть ее самой, которая зовет ее туда.

Не оставалось иного выхода, как взять себя в руки и добраться уже до дома. Настя вышла из парка и остановилась. До боли знакомый звук парализовал ее. Это звонил ее телефон.

– Так можно и заикой стать, – сказала себе девушка, отыскав не без труда в своей сумочке, звеневший телефон. На экране высветилось имя звонившего. Это была ее лучшая подруга.

– Катюша! Я так рада, что ты позвонила!

– Настя, ты не поверишь… он сделал это! – тараторил голос из телефона, – он это сделал! Я так рада, что не могу описать! Я так этого ждала, – продолжала Катя так быстро, что Насте было трудно понять, что же она говорит.

– Подожди! – попросила девушке Настя, – Катя, подожди, я не понимаю, повтори, что случилось? Ты в порядке? – спросила подругу Настя.

– Да! Со мной все в порядке! Он сделал мне предложение! Даня сделал мне предложение! – радостно пролепетал голосок в трубке.

– Катя! Я так рада! У вас все к этому шло и иначе и быть не могло! Ты должна мне все рассказать, как это было! – с радостным сердцем за Катю, ответила девушка.

– Это было сказочно! Сегодня, как всегда у тебя в одиннадцать? – спросила Катя.

– Да! Я жду тебя у себя! Ты должна мне все рассказать в мельчайших подробностях, – утвердительно ответила Настя.

– Все! Договорились! Я после работы, сразу к тебе! Я столько хочу тебе рассказать, – задыхаясь от чувств, произнесла Катя.

После разговора с подругой, с которой Настя знакома около двадцати лет с детского сада и прошла с ней все что можно было пройти в свои двадцать четыре года, вспомнила все дорогие сердцу, истории про Катю и Даню, очевидцем которых она была сама. Походы в кино, на которых эта парочка целовались на последних рядах, хоть и попадали всегда на фильмы ужасов. Настя вспомнила, то как они ходили все вместе на каток и из-за того, что Даня не умеет кататься им приходилось постоянно держать его за руки, чтобы он не упал: была потеха, когда в очередной раз девушки не могли удержать его и они падали все вместе со смехом и весельем. Девушкам иногда казалось, Даня это делал нарочно, чтобы походы на каток не были такими скучными. Вспомнила то, как они ходили с друзьями в походы и один раз Катя и Даня так забрели вглубь леса, что потерялись и их нашли только под утро. Настя чуть с ума не сошла от волнения. У нее было много таких историй в памяти, которые грели ей душу. Она с теплом относиться к своим друзьям и всегда была рада, видя их увлеченность друг другом.