– Эй ты! А ну, стоять! – прозвучал хриплый голос откуда-то сверху.

– А?

– Чего переспрашиваешь? Глухая, что ли? – Мара была в весьма паршивом настроении.

Ну еще бы – мало просто погибнуть страшной смертью во время взрыва гранаты, так ей перепало еще и очнуться в новом теле, и не сексапильной девушки-бойца, а старого деда, прихрамывающего на одну ногу. Какое уж тут позитивное настроение?

По ощущениям сразу и не скажешь, что тебе за шестьдесят. Фантомные ощущения, перелетевшие с ее родного, старого тела, того, что с сиськами было. А вот физические возможности удручали – кости ныли, мышцы были слабые. Зато и плюс имелся – вонял дед так, что его перегар любая тварь за километр чуяла. Мара уже успела проверить этот бесплатный бонус: кикимора шестого уровня и паук-преследователь седьмого не стали тратить свое время и отправились искать другую добычу.

Разобраться в произошедшем как-то не срослось. Погибла – воскресла. Что тут думать? Бастион дал шанс, а подробности не важны.

Маргарет открыла интерфейс и ворчливо произнесла вслух:

Объект «Семенович», старый алкаш двенадцатого уровня

Состояние здоровья: 220/225

Опасность: средняя, варьируется по ситуации

Авторитет: переменный

Покопавшись в меню, девушка, точнее, уже дед… В общем, выяснилось, что способности у тела были следующие:

Довод. Навык третьего уровня. Позволял Семеновичу давить авторитетом того, с кем тот говорил. По итогу оппонент соглашался на любые требования.

Поджигатель. Навык пятого уровня. Дед мог собрать из чего угодно и всегда таскал с собой самопальные коктейли Молотова. Их можно было не только поджигать, но и употреблять внутрь. Дед «работал» на любом топливе.

Токсичный. Навык четвертого уровня. Все живое, чувствуя флюиды крепкого алкоголя, исходящие от дела, старается поскорее свалить в противоположную сторону.

Любопытно было то, что слов-активаторов дед почему-то не определил. Ну да ладно.

С момента переселения в новое тело прошло всего-то минут пятнадцать. Очнулась Мара-Семенович в каком-то подвале, заваленном пустыми бутылками и мусором. Дверь оказалась привалена чем-то тяжелым с другой стороны. Кое-как выбравшись, стало ясно – там было тело какого-то заросшего, одетого в обноски бомжа. Откуда он вообще в Бастионе взялся?

Впрочем, кого только в системе не было. Просто круги и сферы, в которых ранее вертелась Мара, исключали встречи с такими вот представителями низшей жизни.

Выбравшись из подвала, Семенович высунулся в окно и увидел девушку. Ну или женщину – со спины сложно было разобрать. Да еще и зрение было не очень.

Внешность странная – невысокого роста, в бесформенном военном камуфляже. На голове что-то вроде банданы, из-под которой торчали светлые волосы.

Идентификатор гласил:

Объект «Выдра», партизанка одиннадцатого уровня

Состояние здоровья: 199/199

Лояльность: нейтральная

– Чего надо, старый пердун? – Выдра резко обернулась и Мара-Семенович, разглядев объект спереди, нервно сглотнула.

Под слегка расстегнутым камуфляжем у партизанки явно было «что-то» пятого размера. А ведь совсем недавно и Маргарет называли сисястой. И вообще, из-за своих физических данных Мара была популярной личностью среди группировки Шакалов. Дед даже губу закусил, зачем-то ощупал свою тощую волосатую грудь, скрытую грязной рубашкой.

– Ты че, коза драная?!

– Файт! – вдруг крикнула Выдра и нырнула за какую-то бочку, стоящую посреди двора.

Семенович и понять ничего не успел, как сверху что-то затрещало. Тяжелая оконная рама фрамуги резко ухнула вниз, смачно долбанув деда по затылку. Старый охнул и поспешил убраться в помещение, при этом выхватив из-за пояса бутылку подготовленного Молотова.

– Швах!

Метко брошенная бутылка прилетела точно в бочку, разбившись о толстый металл. Тут же вспыхнуло. Выдра кубарем выкатилась из-за горящего укрытия, уже держа в руках револьвер.

– Охренел, дед? – крикнула девушка, выжимая спуск.

Выстрел.

Выстрел.

Пули лишь выбили из рамы брызги опилок.

На Маргарет вдруг накатило ощущение реальности – оружия у деда при себе не оказалось. А пробежавшись взглядом по этажу, ничего полезного не подвернулось. И это нервировало.

– Эй, сисястая! Может, договоримся? – крикнул Семенович, приблизившись к окну. Выдра была где-то снаружи и сражаться с ней желание как-то само собой испарилось.

– Ну, давай… – вдруг прилетело снаружи. – А как?

– Заходи ко мне. Оружия у меня нет, – отозвалась Маргарет.

– А коктейли?

– Я что, из ума выжила, кидать их в помещении?

Повисла пауза. Семенович вдруг осознал, что сказал о себе в женском лице. По привычке. И это не укрылось от Выдры.

– Дед, я не поняла, ты что… Трансгендер?

– Бля… Слушай, тут такое дело. Я и не дед вовсе, – Мара еще не успела обдумать все, а рот открылся сам собой. – Тут Бастион… После смерти моей… Короче, меня перекинуло в другое тело. Вот такие пироги.

Она и договорить не успела, как послышались торопливые шаги, и на входе показалась Выдра. Вид у нее был ошарашенный.

– А ну, повтори, что ты сказал, старый? – потребовала партизанка.

– Тело не мое, – буркнул Семенович. – Я баба, вообще-то.

– Как погибла? – продолжала напирать Выдра, не опуская револьвера.

– Да урод один механический… С гранатомета жахнул, – дед качнул головой в сторону. – Ну и всю мою группу…

– Мара… Ты, что ли? – прищурилась Выдра.

– Чего? – Маргарет привстала, прищурилась. – Я… Белка?

– Ну! – хмыкнула та. Опустила ствол и неуверенно шагнула к деду и тут же отшатнулась. – Фу, мать твою! Бабодед, чем от тебя так несет?

– Да это у меня способность.

Выдра, сморщив нос, рванула к Маре, попыталась ее обнять. Бабодед ответил тем же. Получилась очень трогательная картина.

Разбежались.

– Я смотрю, теперь тебя система буферами наградила? – нахмурилась Мара, указав на круглые особенности под комбезом партизанки. Белка смутилась.

– Ага, всегда такие хотела, да не повезло, – Выдра сияла. – И вообще, меня теперь все устраивает. Бастион в новое тело закинул, хорошее. Я думаю, что в чем-то он исполняет тайные желания…

– Ага, то есть, следуя твоей логике, в душе я мечтала быть старой пьянью? – возмущенно уточнила Мара, скривив морду.

Белка расхохоталась, глядя на бывшую соперницу.

– Судьба коварна.

– Ой, все! – обиделась та.

– Ладно, не злись. Попробуй еще сдохнуть, вдруг на этот раз повезет, ну?

– И не подумаю, – Мара, видимо, по привычке старого тела, сняла с пояса бутылку и приложилась к горлышку. – Ух, ядреная дрянь! Это… Вряд ли система позволит помирать просто так. И знаешь что, думаю, раз нам так повезло, то и остальные живы. Хан, Корсар. Кокос. Марк. Ну и этот, Механик, черт бы его побрал. Отвлеклись на него, а тот Киб сто первый взял да и отработал всю нашу группу. Только представь, как Шмель обрадовался, когда системный лог о кончине всей нашей группы увидел, а?

– Возможно, ты и права, подруга, – партизанка Белка согласно кивнула. – Ну а как мы остальных найдем? Нас могло раскидать по всему Бастиону, по разным кругам и секторам. Не будем же мы каждого встречного опрашивать?

– Даже не знаю.

Выдра задумалась, а затем округлила глаза и радостно воскликнула:

– О! Пойдем со мной, есть любопытная идея. Я тут в одном из зданий видела кое-что интересное и тебя туда точно пропустят! Ну, пойдем, не сцы… Да и бутылки свои прихвати!

Кокосу, можно сказать, повезло. Попал в тело молодого бойца, одного из патрульных Шакалов.