Мгновенно замолкнув, девушка прикусила губку и обиженно посмотрела на опекуна.

Перелет был недолгим, и вскоре машина остановилась. Выйдя, Джоана не поверила своим глазам: они стояли у Странного Дворца.

Робби и Джонсон, не отходя ни на шаг, проводили Королеву в тронную залу.

Такого количества высокопоставленных суперов еще ей видеть не приходилось. Приветливо улыбаясь, на многочисленные поклоны, она величественно села на трон. Робот Вася, нацепивший на себя напудренный парик, громким голосом объявил о начале праздника в честь Дня Рождения Королевы. Около трона появилась странная фигура в фиолетовом плаще, с низко опущенным капюшоном. Нотариус подал знак, и гости начали по очереди подносить подарки, что он тут же заверял своей печатью. Прекрасные юноши и девушки вносили шкатулки и коробочки.

Вдруг Королева встала со своего места и поспешила навстречу очередному подарку, который держал в руках уродливый карлик.

— Мудрейший Флоо! Прошу Вас, будете гостем в моем доме. Снимите с него ошейник!

Робот осторожно освободил карлу.

— Нотариус, прошу Вас засвидетельствовать, что Мудрейший Флоо свободен!

Фиолетовый плащ слегка качнулся, соглашаясь. Девушка, усадив Карлу на почетное место, вернулась на трон в прекрасном расположении духа. Все присутствующие были настолько поражены происходящим, что никто даже и слова не сказал. Тем более, что сам праздник был странным. И он продолжался до самого вечера. Проводив гостей, Джоана вернулась в тронную залу и обратилась к карле, что по прежнему сидел около трона:

— Мудрейший Флоо! Прошу Вас погостить в моем дворце! Вы здесь самый желанный гость!

— Спасибо, деточка! А ты сегодня будь внимательна! Тебя попытаются обмануть!

— Благодарю Вас за предупреждение, но уже все уехали.

— Он еще не приезжал. Пусть твой телохранитель все время будет рядом. Вы сами поймете, когда опасность минует, но они ничего не должны знать о моем присутствии здесь.

Робби подошел к ним поближе:

— Может стоит вызвать подкрепление?

— Бесполезно, тогда они могут обмануть всех. Лучше сделать вид, что вы ни о чем не знаете.

За окном что-то громыхнуло и на мгновение все оказалось во мраке.

Девушка, схватив телохранителя за руку, поспешила на трон. Робби сел у ее ног, карла скрылся.

Охрана замка взяла на караул, дверь распахнулась, и в залу вошли высокие, стройные юноши и девушки, черноволосые, с пронзительно синими, ясными глазами и нежной кожей. Они были настолько красивы, что королева даже замерла на мгновение от восторга.

Появившийся следом нотариус начал монотонно перечислять подарки от неизвестного, что стоял, закутавшись в черный плащ в самом темном углу залы.

Ясноглазые внесли ящик. Нотариус подошел поближе и приложил к нему печать. Когда же его открыли, он на мгновение остолбенел: там лежал юноша в фиолетовом плаще и шитой золотом полумаске.

— Почему остановился, продолжай! — один из подарков подтолкнул нотариуса.

— Но, как так можно?

— Можно, так же как и нас!

Быстро закончив, он исчез, а черные опустились на колено перед королевой.

— Это все мне? — она удивленно захлопала ресницами.

— Это, и все, что еще осталось во дворе, прошу Вас, моя госпожа к окну!

На площадке, перед дворцом, в руках опытных конюхов бесновали черные скакуны немыслимой красоты.

— Как интересно! А что еще?

— А еще вот эта шкатулка. Никто в Вашем мире не имеет ничего подобного!

— Что это?

— Власть! Неограниченная никакими правилами, законами и всем прочим. Могу показать!

— Ладно, идите пока в свои комнаты, я приду туда немного попозже.

Охранники хотели взять новичков, но те так взглянули на них что они невольно отошли в сторонку. Даже девушки несли свои ошейники как королевские ожерелья. Когда чужаки покинули тронную залу, Джоана продолжала играть роль наивной куклы. Побродив бесцельно по дворцу, она высокомерно велела Робби следовать за собою, и отправилась в комнаты чужаков.

— Покажите мне эту шкатулку.

Черный открыл резную крышку: в мягких углублениях лежали пробирочки с каким-то черным составом.

— И в чем же тут власть?

Таинственно улыбнувшись, он набрал в шприц немного черной жидкости. Его помощники небрежно вытащив юного нотариуса, сорвали маску с прекрасного лица и попытались поставить его на колени.

— Теперь следите внимательно, — с этими словами, он добрал в этот же шприц немного своей крови. Спустя мгновение, смесь начала светиться странным голубым сиянием. Подойдя к пылавшему яростью пленнику, вколол тому в вену все содержимое. Не прошло и минуты, как нотариус опустился на колено перед черным:

— Слушаю и повинуюсь.

— Как здорово! — Девчонка восторженно захлопала в ладоши. — Я тоже хочу попробовать!

— Кого желаете?

— Т-с, его, она показала глазами на Робби, только вы будьте рядом, а то он такой сильный!

— Не плохая идея, — загадочно улыбнулся Черный. — Прошу Вашу руку.

Как только смесь засветилась, девушка неловко взяла шприц, словно впервые в жизни его держала и позвала Робби:

— Смотри, как светится!

Телохранитель подошел с важным видом. Девчонка подмигнув Черному, хитро улыбнулась. И тут же, с непередаваемой ловкостью, игла оказалась воткнутой в шею Черного, которого крепко держал Робби.

Не прошло и минуты, как Черный уже стоял, склонив голову:

— Слушаюсь и повинуюсь!

— Какое было у вас задание?

— Подчинить себе Вашу охрану, и похитить Вас.

— Кто приказал?

— Мы его не знаем, но он пообещал нам власть в Вашем мире, в обмен на Вас.

— Кто еще из ваших не подчинен мне?

— Отныне я, и все остальные — Ваши рабы!

— Можно ли освободить нотариуса?

— Нет, противоядия еще не найдено.

— В таком случае, останетесь пока здесь. А я уже хочу спать.

Робби, забрав шкатулку, пропустил королеву вперед, и сам отправился следом.

— Робби, у меня к тебе просьба, смотри, что бы никто не узнал, об этой шкатулке.

— Естественно, зачем мне нужны лишние проблемы, но и ты не вздумай шалить без моего ведома.

— Уговорил, не буду, пошли лучше спать. А эти теперь не опасны?

— Теперь это единственные существа во всем космосе, что не посмеют даже и подумать об этом! Такой команды нет ни у кого, из всех известных мне личностей. Но с другой стороны это была неслыханная дерзость!