Покачал головой: нужных воспоминаний словно не было в голове.

– Ну, вы тогда только узнали о… – Аркадий запнулся, не зная, как правильно сформулировать мысль, – скажем так, что ваш ребёнок от Елены никогда не родится. Вы тогда в таком апатичном настроении находились…

– Вот это я помню, – кивнул я.

Мысль о Елене на мгновение омрачила моё настроение. Именно это заметил Аркадий и поспешно добавил:

– Я всегда знал, что она вам не пара. Не потому, что она плохая. Потому что у вас другие ценности в жизни. Рано или поздно, это бы случилось. Будь она умнее, родила бы от вас ребёнка, а затем подала бы на развод и тащила бы алименты, запрещая видеться с ребёнком. Не думаю, что вам бы понравился такой вариант развития событий, поэтому лучше хреновый конец, чем ужас без конца.

В его словах был здравый смысл, несмотря на то, что весь монолог звучал довольно болезненно и неприятно.

– Катя вам подходит гораздо больше, даже если сейчас вам кажется, что это не так.

– Она мне очень нравится. Кажется, я запал – вообще не могу на других девушек смотреть. Тошнит.

Аркадий усмехнулся, кивнув. Он, похоже, что-то знал, но решил пока что промолчать.

И тут до меня дошла ещё одна правда жизни: папа не тот, кто тебя заделал. Настоящий отец тот, кто воспитал, кто постоянно заботился и продолжал это делать.

Если для меня этим человеком стал Аркадий, по сути совершенно чужой мне человек, то почему я не мог стать таким же для Юси?

Ответ пришёл сам собой: я мог. И стану.

Катя

Уезжаю домой в смешанных чувствах. С одной стороны, во мне теплится надежда, что у нас всё может получиться, с другой стороны – всячески пытаюсь продавить это чувство. Продавить и подавить. Разве могу я рассчитывать на что-то большее, чем просто секс с понравившимся мужчиной, когда у меня подрастает дочь?

В голове кучу отговорок и запретов, почему не стоит начинать отношения с чужим мужчиной. Их же перекрывает мысль, что мужчина остаётся чужим ровно до тесного общения и контакта.

Не замечаю, как мы с Юсей приезжаем домой. Девочка чересчур тихо вела себя всё это время. Меня это удивляет и пугает одновременно.

Уже дома спрашиваю её напрямую:

– Что такого тебе сказал дядя Сергей?

Меня пугают перемены в поведении моей дочери. Она совершенно не приставала к водителю и не спрашивала, есть ли у него дети и не хочет ли он стать «нашим папой».

– Что ты ему очень нравишься, что он тебя поцеловал против твоей воли и что у вас ничего нет, просто он сделал лишнего, – затараторила моя дочь.

Обычно она так разговаривает только тогда, когда врёт или только что провинилась. Задумчиво смотрю на неё – она спокойно улыбается. И ведь Сергей почти не соврал, зараза!

– И что ты думаешь? – качаю головой, потому что спрашиваю совета у своей дочери по поводу мужчины.

Дожили!

– Что он хороший. Мам, надо его брать – мне папа нужен, а тебе муж, – наивно, по-детски замечает она.

Еле сдерживаю улыбку. Даже не знаю, что сказать дочери. Сергей всё-таки человек, а не игрушка, его нельзя так выбрать.

– Кого надо брать? – к нам в спальню неожиданно заходит мама.

Она только что вернулась с работы и сурово смотрит на меня. Я вздрагиваю как от резких шагов, так и от её строгого взгляда.

– Дядю Сергея! Он маму поцеловал! – дочь тут же сдаёт меня с потрохами.

Краснею, чувствую как горят мои щёки, а всё тело напрягается в одну линию. Стыдно. Очень стыдно.

– Да неужели? – усмехается мама, коротким взглядом окинув меня. – Юся, а ты руки вымыла?

Мама итак всё понимает, и этот факт её совершенно не удивляет.

– Ой! – девочка ойкает и через мгновение исчезает из комнаты.

– Теперь и Юся знает? – спрашивает она у меня. – Всё настолько серьёзно?

– Нет, мам, – вздыхаю я, ощущая себя на перепутье. – Он мне нравится, нравится дочери…

– Обычно в таких фразах бывает «но», – мама опирается о стену и не спускает с меня придирчивого взгляда.

– Он богатый. Наиграется нами и…

– Вот не решай за него! – довольно резко и эмоционально обрывает мама мои причитания и сомнения. – Пока не попробуешь, не узнаешь. Вы уже договорились о свидании?

Удивлённо смотрю на мать. Открываю и закрываю рот, не зная, как отреагировать на такой выпад.

– В день, когда у меня будет время с кем оставить Юсю, – наконец, осторожно говорю я.

– Послезавтра я с удовольствием посижу с внучкой, – кивает мама. Она не спрашивает, не предлагает – утверждает. – Возражений не принимаю. Тебе нужно устроить личную жизнь. Невозможно смотреть на тебя, такую несчастную.

– Ма… – пытаюсь возразить я, но замолкаю под её строгим взглядом. – И даже не скажешь ничего напутственного? Каких-то пожеланий? – пытаюсь перевезти всё в шутку.

Всё это походит на то, как она в подростковом возрасте впервые отправляла меня на свидание. Ничего не вышло, но сам факт единения был чертовски приятный.

– Для начала: не все мужики козлы, как твой бывший. Хватит думать так обо всех после одного неудачного опыта, – тяжело вздыхаю и закатываю глаза, услышав такую болезненную правду. – Ну, и предохраняйся в этот раз и постарайся с первого свидания не вернуться беременной.

 ___Временно переходим на график: 3 проды через 1 выходной. 9 февраля выходной, 10, 11, 12 -- проды.

Катя

О возможной встрече послезавтра я написала Сергею в тот же день. Замерла, дожидаясь ответа, но мужчина моей мечты, как пафосно бы это не звучало, сразу же согласился и предложил приехать к двум. Меня всё устроило.

Чем был ближе час икс, тем волнительнее мне было. Если день до свидания пролетел как в тумане: я что-то поделала для блога, поиграла и погуляла с дочкой; то ночь до свидания показалась мне адом.

Никак не могла заснуть, размышляя на тему, правильно ли я поступаю. Убеждаю себя, что в свидании нет ничего такого. Я имею права на личную жизнь, на общение с противоположным полом и на лёгкую интрижку. Я имею на всё это право, пока это не касается Юси. Если наши отношения с Сергеем, в чём я глубоко сомневаюсь, перерастут во что-то более серьёзное, тогда уже и буду об этом думать.

С этой греющей меня мыслью, я заснула.

Утром я ношусь по квартире, как сумасшедшая. Мама, смеётся, наблюдая за мной, а Юся завтракает.

– Помню тебя подростком… – улыбается мама, и по её довольной мине догадываюсь, как она проваливается в ностальгию.

– А чего мама такая нервная? – Юся не рискует спросить у меня и интересуется у бабушки.

Складывается впечатление, что меня в квартире нет.

– У неё очень важная встреча, от которой зависит вся дальнейшая жизнь, – завуалированно отвечает мама, и я бросаю на неё очень недовольный взгляд.

Затем отмахиваюсь и в ванной всё-таки решаю сделать лёгкий макияж. Вчера я предварительно сходила в ванную, где на всякий случай избавилась от лишних волос. Волосики на ногах со мной не согласились, что они лишние и кожа весь вечер чесалась, вызвав раздражение.

Слава богу, к утру всё прошло.

– А можно я тоже пойду с мамой? – вновь канючит Юся.

– Это очень важная встреча, и на них не берут детей. Ты же хочешь, чтобы и ты, и я, и мама были счастливы? – вступается за меня моя мама.

– Ну, вот так всегда! – сокрушается Юся, и я бы даже сдалась и взяла бы её с собой, но настойчиво напоминаю себе, что это свидание, и я не могу взять дочурку.

Тогда это станет слишком серьёзным.

– Там будет строго для взрослых, – слышу смешок мамы, и вздрагиваю.

Рука тут же срывается, и стрелка, которая вот только получилась ровной, уезжает на пол-лица. Задумчиво смотрю на «боевой окрас индейца». Может, ну его и так оставить? Тогда Сергей и не задумается ни о чём серьёзном? Да ну, бред какой-то.

Макияж большинство женщин, я в том числе, делаем для того, чтобы чувствовать себя увереннее. С таким рисунком на лице я себя уверенной чувствовать не буду и, тем более, красивой тоже.