Я была готова абсолютно ко всему. Ну… так я думала.

***

Мне доставляло удовольствие представлять себе, как может выглядеть Антонина Смирнова – гид, в компании и под руководством которого мне предстоит провести почти неделю. Я пришла к выводу, что это, скорее всего, женщина средних лет, невысокого роста, возможно, слегка полноватая, русая, с аккуратной стрижкой каре, добрыми карими глазами и мелодичным голосом.

Надо признаться, я была слегка разочарована, когда, подойдя к автобусу с названием нашего тура, обнаружила у входа девчонку максимум лет двадцати. Это была платиновая блондинка в светло-розовом платьице и коротеньком сизом пальтишке, талию которой я, кажется, могла бы обхватить одной ладонью. И, господи, на каблуках, совсем как моя сестра.

Ладно, внешность часто бывает обманчивой, одернула себя я. Возможно, она прекрасный специалист и просто выглядит младше своего возраста. Просто выглядит как озабоченная девочка на охоте за приключениями. Когда бы она успела наработать десятилетний стаж, о котором говорила Октябрина, если бы и правда была такой юной?

– Здравствуйте, – произнесла я и приготовилась показывать паспорт, но тут только обнаружила, что в ее руках нет списка пассажиров.

– О, слава богу, вот и вы! – пропищала она – голосок оказался тонким, но довольно приятным. Не для гида, конечно, – для озабоченной девочки.

– Что?

– Мне больше не придется стоять тут одной! Не могу избавиться от привычки приходить всюду первой! Понимаете, смертельно боюсь куда-то опоздать. Хорошо, что водитель уже открыл багажный отсек, а то сумка у меня немаленькая… А, да, я Кристина.

– Марта. Так вы не… вы тоже туристка?

– Ну не гид же, – хохотнула она. – Посмотрите на меня, разве похожа?

– Не-а, – с некоторым облегчением отозвалась я.

Значит, гида просто пока нет. До посадки целых полчаса.

– Я думала, одна буду только я, – продолжала болтать Кристина.

– А я не то чтобы одна, но моя знакомая тоже еще не пришла.

– Ох, ну вот!.. Дело в том, что меня бросил бойфренд. Ну, знаете, как это бывает…

– Нет. Но сочувствую.

Зачем она это рассказывает? Почему незнакомцы в турах постоянно пытаются выложить мне всю подноготную?

– Мы не должны были ехать вместе, нет. Он ни за что не выбрал бы такой тур, ему было бы скучно. Понимаете… а можно на «ты»?

– Конечно.

– Отлично! Так вот, понимаешь, Марта, он любит, когда вокруг море, бары, клубы, а уж явно не старинные храмы. Родители подарили мне билет в тур, чтобы я развеялась и, типа, немного окультурилась. Вроде и не одна, и весь маршрут за меня расписали, и при этом спутники не нужны. Подруги не захотели, у всех свои причины. А я подумала: ну учеба, подумаешь, пропущу немного, зато… – Кристина вдруг понизила голос до шепота. – Говорят, гид – прямо красавчик.

Я, моргнув, уставилась на нее.

– Красавчик?

– Ага. Родители по телефону на всякий случай спросили его имя и фамилию, ну, перестраховались, им хотелось знать о туре поподробнее. А потом я погуглила отзывы о нем в интернете, и там пишут, что он о-о-очень даже ничего.

– Погодите… погоди. – То ли я произнесла это слишком тихо, то ли у меня так громко колотилось сердце – я едва различила собственный голос. – Гид разве не женщина?

– Ну, если только что-то поменялось в последний момент. Мама с папой наводили справки буквально неделю назад. Купили мне последнее место, остальные были распроданы, представляешь? Вообще-то, я сначала думала, что лучше бы поехать по Золотому кольцу, но даты…

– Как зовут гида?

Обычно я не перебивала людей, однако на этот раз испугалась, что буквально лопну, если не узнаю все прямо сейчас, а просвета в болтовне не предвиделось.

– Я… забыла. – Девушка наморщила лоб, но решила не утруждать себя дольше пары секунд. – Нет, не вспомню.

Я хотела спросить, уж не Павел ли, но язык отказался мне повиноваться. Я открыла рот и снова его закрыла (наверное, выглядело очень глупо). Нет, не хотела я ничего знать. Эта поездка должна была стать островком спокойствия и гармонии, она просто не могла превратиться в кошмар! Кто бы ни был там, наверху, он не имел права так со мной поступать!

Чтобы Кристина не заметила моего волнения, я сделала вид, что мне срочно понадобилось выпить воды, и сосредоточилась на расстегивании молнии и извлечении бутылочки. Нервно крутанула крышку, отхлебнула.

– Павел! – обрадовалась Кристина. – Ну конечно, Павел!

Я уже понимала, что она скажет именно это, и не возражала бы, если бы у меня осталось время примириться с ситуацией. Но времени не было – произнося имя человека, о котором я месяцами старалась не думать, девушка смотрела мне за спину.

Он приближался. И я должна была обернуться. Сейчас.

Павел

– Не может быть, – пронеслось у меня в голове, и одновременно это же я произнес вслух, не успев себя остановить.

Наверное, надо было сказать что-то другое, хотя бы поздороваться для начала. Слишком поздно. Оставалось только поспешно улыбнуться, чтобы у нее не возникло сомнений в том, что я рад встрече.

На самом деле рад я не был. Рады бывают встрече с кузиной или приятной подругой матери. Я был изумлен, потрясен, поражен. Убит и воскрешен. Сокрушен и… счастлив. Счастье затопило меня стремительно и без предупреждения, словно внезапный летний дождь.

– Март.

– Паша.

Она тоже не ожидала меня увидеть, так что нет, это не был ее сюрприз. Она отправилась в эту поездку не ради меня, а жаль.

– Как такое возможно? – Марта совладала с собой первой – пока я продолжал глупо улыбаться, она посуровела. Зачем-то одернула рукав своего плаща.

– Не знаю, я хотел у тебя спросить. Почему ты здесь… и одна? – Я испугался, что это прозвучало грубо, хотя мой тон был мягким, даже чересчур.

– Я собралась в этот тур вместе с Октябриной.

– Да, та старушка. Она мне лично позвонила, выяснила, когда у меня следующая поездка на этом направлении, оно ее, помню, еще тогда привлекло. Но она бронировала на одного человека…

– А потом позвала меня с собой и заявила, что гидом будет некая Антонина Смирнова. – Судя по тому, что последние слоги этой фамилии она произнесла почти шепотом, до нее дошло. – Боже. Нет никакой Антонины Смирновой, так?

– Наверняка какая-то есть, но у нас она точно не работает.

– Ч-черт, – прошипела Марта.

– Послушай, я не вчитывался в список пассажиров, и для меня все это тоже внезапно. Не знаю, что и сказать. Скажу то же, что и в прошлый раз. Пожалуйста, не отменяй поездку.

Наши взгляды на секунду пересеклись, и она еле заметно кивнула.

– Я ее уже оплатила. И я хочу в этот тур. Надеюсь, ничто не помешает мне им насладиться, – проговорила с вызовом.

Всегда восхищался тем, как быстро ей удавалось взять себя в руки.

– Я уж точно не помешаю, а постараюсь помочь. Ты собираешься зайти в автобус или постоишь тут?

Марта проверила время на телефоне – до отправления оставалось еще двадцать минут.

– Наверное, зайду.

– Тогда достань паспорт, пожалуйста… это просто формальность.

– Не надо оправдываться.

Она извлекла документ мгновенно – конечно, держала его в переднем отделении, готовая предъявить. Только не мне, а женщине, которую сочинила эксцентричная старушка. Зачем?

До сих пор я думал, что из пассажиров так рано пришла лишь Марта, но тут в поле моего зрения появилась очень худая девочка, которой как будто бы положено было в такое время сидеть на уроках.

– Я не хотела мешать разговору и отошла. Здравствуйте, Павел. – Она буквально ткнула мне в лицо своим паспортом, не переставая улыбаться.

На удивление, девочка оказалась совершеннолетней и действительно была в списке. Одна. Предстоящий тур, пожалуй, имел шанс побить все рекорды по количеству пассажиров без спутников.

Говорят, самое приятное для человека слово – его имя. С этого года нас обязали носить беджи – я прилеплял свой, уже подходя к стоянке автобусов, чтобы потом в суете точно не забыть, – и пассажиры стали называть меня по имени гораздо чаще. Обычно это действительно было довольно приятно. Но когда ко мне обратилась эта девушка, я ощутил раздражение. Вот бы она снова куда-то делась и я остался с Мартой наедине…