Влад немного постоял, подумал, переводя взгляд то на спящих женщин, то вслед мужчине. Оглядел местность, прислушиваясь к своим инстинктам. Ничего опасного не обнаружив, решил последовать за охотником. Вместе у них больше шансов уничтожить лабораторию его отца. И к рассвету успеют вернуться к своим любимым.

Так решил Влад, не подозревая, как сильно заблуждался.

Ван Хельсинг уже успел ближе подобраться к тайной лаборатории, когда заметил следовавшего по пятам за ним Владислава. Смачно сплюнул, проклиная упертого юнца. И согласно кивнул, кода заметил направленный на него взгляд молодого человека. Подождал, когда юноша подошел ближе, и они вместе обошли замок и быстро отыскали потайную дверь, которой поспешили быстро воспользоваться. Но даже с новыми и более совершенными, чем у обычного человека, чувствами охотник не учуял здесь присутствия Дракулы.

Переглянувшись, Авраам и Влад помчались вверх по лестнице, перепрыгивая через две, а то и через три ступеньки сразу. Через некоторое время они одновременно влетели в лабораторию. Ван Хельсинг сразу понял, что здесь что-то не в порядке. Его нос и уши подсказали ему это еще до того, как он увидел все своими собственными глазами. Лаборатория оказалась пуста. Куда-то исчезло все оборудование и приборы. Судя по тому беспорядку, который царил в помещении, граф и его слуги очень торопились, сворачивая здесь свою научную деятельность.

Вздох разочарования вырвался из груди обоих мужчин. И тут же Авраам схватился за грудь, упав на колени и болезненно застонал:

- Агнесс…

Глава 14

Стоило охотнику и юному полукровке скрыться с поляны, как на нее вышел сын Ван Хельсинга. Молодой человек недобро ухмыльнулся. Находясь под внушением матери, юноша целенаправленно пошел в сторону спящих женщин. Ослушаться приказа он не мог, но ему очень бы этого хотелось. Кому захочется убивать свою новоявленную сестру?

Азазель проснулась неожиданно. Неясная тревога охватила все ее существо. Но именно это заставило девушку открыть глаза в тот самый момент, когда незнакомый парень склонился над Агнесс, занося для удара руку с ножом.

Не медля, Аза вскочила на ноги и не думая, бросилась на убийцу. Эффект неожиданности сработал на ура. Незадачливого парня отбросило в сторону. Агнесс проснулась. Быстро оценила ситуацию и, схватив дочь за руку, обе женщины бросились бежать. Забыв обо всем, они кинулись прочь с поляны, спасая свои жизни.

Девушке не надо было оглядываться, чтобы понять, что убийца преследует их по пятам. Теперь тот не остановится, пока не убьет их. Аза бежала сломя голову и не заметила, как ее матушка вдруг отстала. Когда заметила это, было поздно возвращаться назад. Преследователь словно предчувствовал легкую победу, радостно скалясь, словно хищник, зарычал на всю округу. Этот рык пробрал девушку до костей, заставив внутренне содрогнуться всем телом.

Кто он? Человек? Оборотень? Вампир? Не знание убивало. Как бороться с тем, кого не знаешь?

Не зная леса и его окрестностей так хорошо, как бы ей этого хотелось, она прекрасно понимала, что заросли, скорее всего, закончатся быстрее, чем незнакомец настигнет ее. И словно по жанру самого страшного хоррора, предположение Азазель оправдалось. За близкой кромкой леса начиналась равнина.

Тело девушки настолько чувствовало приближение опасности, что она едва успела остановиться, чтобы не вбежать на край утеса, который обрывался вниз, в пропасть. Трансильванское плато заканчивалось ущельем, дна которого не было видно сквозь пелену легкого тумана.

Она развернулась, намереваясь броситься обратно, под защиту деревьев. Лучше встретиться с врагом лицом к лицу, нежели ждать, пока убийца сметет ее в пропасть. Эта мысль на секунду приободрила девушку, но уже в следующий миг исчезла, как только Аза увидела, как под напором преследователя в воздух полетели обломки кустарника.

Кажется, кое-кто рассвирепел не на шутку. Азазель застыла на месте. В последнее время она уже не одну тысячу раз представляла себе свою собственную смерть. Но всегда, в своих мыслях, погибала, отважно сражаясь, как отец и мать, а не стояла беспомощно, просто ожидая своего конца, сожалея, что элементарно не умет и не знает, как защититься в этом мире. И угораздило же ее вляпаться в эту всеми давно забытую жизнь?

Тем не менее, сейчас девушка сознавала, что не может заставить себя даже пошевелиться. И вот из кустов появился этот не понятно, откуда взявшийся незнакомец. Разглядывая его, Азазель чуть вскрикнула. Возможно ли такое? Парень тоже замер, на месте внимательно следя за своей жертвой.

Его фигура «слегка» изменилась. Плечи стали шире. Рост выше, чем было. В глазах ненависть. Он усмехнулся, оголяя белоснежные… клыки, с которых капала слюня. Аза успела только пару раз моргнуть. А мужчина уже, огромными прыжками, с инстинктами животного, приближался к ней, и ей только и оставалось лишь достойно встретить свою смерть.

И тут случилось невозможное. Что-то сбоку с силой оттолкнуло ее. Нет, это было не «что-то», а «кто-то». Это была Агнесс. Отлетев на несколько шагов, девушка упала на землю, но тут же обернулась и увидела матушку, готовую к бою. Она вскинула револьвер, (и откуда только он появился?) и выстрелила. Мужчина-переросток взвыл от боли, но ему еще достало сил вцепиться в плечо ведьмы и одним движением сбросить женщину с обрыва.

Мозг девушки отказывался воспринимать происходящее. Нетвердой походкой, Азазель подошла к краю обрыва. В это было невозможно поверить. Но она увидела лишь неровный край утеса, нагромождение скал да туман, стелющийся по дну пропасти.

- Мама, - прошептала она, а из глаз потекли тонкие струйки слез. – Нет, - все еще не веря в происходящее. – Это все сон. Это не правда…

Кто бы вообще мог подставить, что этот придуманный всеми мир вообще существовал? Ведь доподлинно было известно: Граф Драакула - вампир, главный персонаж и главный антагонист готического романа Стокера.К слову, который появлялся во множестве произведений массовой культуры, даже не имеющих непосредственного отношения к роману Брэма. Кроме того, Дракула был изображен в романе, как прародитель оборотней.

Но на деле же, прототипом вампира было реальное историческое лицо. Румынский князь Влад Третий Цепиш, также известный как Дракула, средневекового княжества Валахия. Аподробная информация о юности графа и его росте почти отсутствовала, но упоминалось, что «в жизни» это был необыкновенный человек. Солдат, государственный деятель, алхимик. Он обладал большим умом и знаниями, а сердце его не ведало страха и угрызений совести.

Дракула изучал чёрные искусства в Академии Некромантии,которая находилась в Карпатских горах с видом на город Сибиу, известным, как Германштадт, и имел глубокие познания в магии и алхимии. Да и его преследователя Абрахама Ван Хельсинга тоже было несколько упоминаний. Теперь же, черт ногу сломает, где правда, а где ложь.

Азазель всегда нравилась подобная тематика. Она с удовольствием смотрела все фильмы про вампиров, но даже в страшном сне не могла представить, что когда-нибудь окажется в прошлом, которое на самом деле существовало, а не было вымыслом больной фантазии.

И вот вам результат! Кусая губы в кровь, и проклиная тот день, когда она вообще попала сюда, Азазель ревела навзрыд, обнимая себя и укачивая, как ребенка.

Сколько она так просидела, Аза не знала. Мир словно замер. Исчезли звуки. Утих ветер. Ей все еще казалось, что она спит. Только, когда ее обняли за плечи крепким мужские руки, девушка вздрогнула, приходя в себя.

- Дочка…

- Это все ты, - прохрипела она, отталкивая Ван Хельсинга. – Ненавижу!

Мужчина побледнел. Отступил. Кивнул мельтешившему рядом Владу и, не говоря ни слова, бросился с обрыва, туда, где на самом его дне, распласталось об острые пики камней, лежало тело его жены.

Небо окрасилось в алый, почти багряный цвет. Тишину леса нарушил вой диких животных. Они словно праздновали победу. Азазель вздрогнула и всем телом прильнула к Владиславу. Ее отец, исполнил обещание, данное ей еще при жизни. А проведенный ведьмой Тшилабой ритуал обрел силу, превращая охотника в настоящего монстра, жаждущего неутолимой мести и крови врага.