— У тебя все хорошо? – вдруг спросил Юра.

— Почему спрашиваешь?

— Выглядишь измотанной.

Я понимала, что нужно во всем признаться Юре, но сейчас так не хотелось этого делать. Я расскажу обязательно, но не сегодня.

— Возможно, ты прав. Я расскажу тебе все, только, пожалуйста, не сегодня.

Юра молча кивнул.

Дальше шли молча. Я не хотела разговаривать, он не наставивал.

— Спасибо, что проводил, — как всегда, поблагодарила, когда мы подошли к дому, — пока.

— Пока, — но Юра не ушел сразу, а ждал, пока на втором этаже загорится свет. Для собственного успокоения. Но он все не загорался. Тут вдруг он услышал:

— Нет!!! – крик Арины.

Сорвавшись с места, забежал в дом.

— Нет!!! – снова крик из дальней комнаты. Он направился туда, но то, что он увидел, его остановило.

Арина стояла на коленях, возле кровати, на которой мирно лежала бабушка. У неё была истерика, слезы лились ручьем.

— Арина? Что случилось? – склонился к ней.

— Её больше нет, — горько прошептала.

— Что? – не сразу понял.

— Она умерла!

Он потрогал руку бабушки, там, где должен биться пульс. Его не было. Проверил на шее. Безрезультатно. Она права, бабушки больше нет.

Он попытался поднять и увести её, но Арина одернула его руки.

— Не трогай меня…, пожалуйста.

Юра вышел из комнаты, достал телефон и позвонил.

Артём приехал в город уже под вечер и не торопясь направился домой. Настроение оставляло желать лучшего. Поездка не дала ответы на все его вопросы и тревоги. Уже жуть как хотелось сорваться к ней…

Когда зашел в дом, везде горел свет, но было тихо. Неожиданно навстречу вышла заплаканная Света.

— Что случилось? Родители? – испугался.

Тут и Женя вышел и отрицательно покачал головой.

— Нет, Арина…

— Что с ней? Где она?! – Сердце забилось как бешеное.

Женя снова отрицательно покачал головой.

— С ней все, если можно так сказать, нормально, её бабушка скончалась. Мы там уже побывали. Алла с Ромой и Юрой ещё у неё. Сказали лучше не ехать…Еле оттащили от кровати бабушки. Ведь приехала скорая, забрать, а она…, -Женя не успел договорить, Артём сорвался с места.

— Артём, постой! – Но он уже садился в машину.

«Ей сейчас так плохо, а его нет рядом!».

Сердце бухало в его груди, пока он мчался до её дома. Хотелось скорее обнять, утешить. Сказать, как любит её, как скучал и прочь все предыдущие мысли о том, что все это не для него!

Долетел словно реактивный самолет, до ее дома и не останавливаясь заскочил в дом.

— Где она?! – Появился, словно вихрь. Алла, Рома и Юра сидели за столом. При его появлении все поднялись со своих мест.

— Наверху, — Артём ринулся наверх. — Постой, будь тише, она, наконец, уснула, — предупредила Алла.

— Не надо, — остановила Алла Юру, который тоже хотел подняться. На его лице отразилось изумление, но он ничего не сказал.

Артём потихоньку открыл дверь. Она лежала на боку, лицом к двери и спала. Подошел тихонько, опустился на одно колено. Руки потянулись к ней.

«Хорошая моя…»

Сердце сжалось в ком. Стало трудно говорить. Хотелось просто её обнять навсегда на всю жизнь не опускать…

Вдруг глаза её открылись.

— Артём, — прошептала и потянулась к нему.

Боже мой! Он здесь! Как же мне его не хватало все это время! Его объятий, его поддержки!

Он прижал меня к себе, и я услышала, как гулко бьется его сердце.

— Шш, — пытался успокоить, гладя по голове. Меня вновь сотрясали рыдания. Он целовал мои глаза, лоб, щеки, чтобы хоть как-то утешить.

— Она болела. Болела и ничего мне не сказала. Но ведь я видела, что что-то не так! Почему не настояла на больнице! – горько проговорила.

— А что врачи сказали? – Не переставал гладить по голове, плечам, прижимая крепче.

— Сказали, что ей уже было не помочь, — прошептала я.

— Вот видишь.

— Но, если бы она легла в больницу, вдруг прожила бы дольше!? – Повысила от отчаяния голос.

— Тихо, тихо, значит, так хотела.

— Но я должна была, должна…, — новый поток слез.

— Ну, не вини себя. Успокойся моя хорошая, — и попытался встать, но я его остановила, схватив за рукав. – Ляг поспи.

— Не уходи! Не оставляй меня. – Отчаяние сквозило в глазах.

— Не оставлю, я здесь, не уйду, — ласково улыбнулся он мне

— Точно?

Когда она посмотрела на меня своими большими, заплаканными глазами, полными боли и отчаяния, Артёма начала грызть совесть.

— Да, ложись, я рядом.

Я обняла его и уткнулась в грудь, словно в подушку. Вдруг стало так спокойно, тепло и я уснула.

Алла все это время стояла за дверью. Она не хотела подслушивать, так получилось…Нет, зачем обманывать себя?! Она хотела услышать, что же скажет Артём в свое оправдание!

— Ну и как там дела? – спросил Рома, когда Алла спустилась со второго этажа.

— Спит. Вы езжайте домой, я побуду.

— Может я? – предложил Юра.

— Нет, езжайте.

Артём проснулся первым и даже сначала не понял, где находится. Но увидев её рядом, сообразил. Потихоньку вытащив руку из-под её головы, встал и пошел вниз. Алла уже вовсю кашеварила на кухне. Вкусно пахло кофе.

— Привет, — встретила его. – Кофе будешь?

— Не откажусь, — присел за кухонный стол. Алла тут же поставила перед ним ароматный напиток.

— Какой крепкий, — сделал глоток.

— Не помешает.

— А где все?

В доме стояла тишина.

— Поехали домой. Скоро приедет Юра, и меня заменит.

— Да не надо, я ведь здесь, — даже как-то грубо ответил Артём.

— Но тебе надо тоже…

— Я буду здесь, — медленно повторил.

— Как хочешь, но Юра все равно приедет.

— Как приедет, так и уедет.

Алла села напротив него и заглянула в глаза.

— Артём, а где ты был?

Он отвернулся.

— Появились неотложные дела.

— А ей ты мог сказать? Она просто не знала, что и думать, где искать. А Юра все это время был рядом. Даже когда Арина бабушку нашла и её не могли оттащить от кровати. Это он позвонил всем нам. А ты где все это время был? Делами занимался? – Глаза Аллы горели огнем злобы.

— Я не знал. Не нападай на меня. – Он встал и заходил по комнате. -Если бы был в курсе, то сразу же примчался.

— Да ладно, я знаю, просто не надо так с Юрой. Не надо ревновать.

Артёма эти слова вывели из колеи. Злость окутала душу, хотелось рвать и метать!

— Так поступаешь с ней и тут же ревнуешь.

— Как я с ней поступил?

— Бросил.

— Чёрт!

Алла тоже поднялась.

— Я не бросил. Мне необходимо было уехать. Подумать.

— Но ей-то сказать можно?? Да я понимаю, для тебя это необычно, любит кого-то, но думать головой уже пора. Она не такая, как все те девушки, что у тебя были. Я думала, ты уже это понял.

— Я не…

— Только не говори, что она тебе безразлична. Это видно, не только мне.

Артём резко обернулся.

— Да и Юра тоже знает. И уже давно. Просто молчал и надеялся…

— Что-нибудь сказал?

— «У них все хорошо и хорошо, я пошел» — процитировала его слова.

— Чёрт, надо было сказать все самим!

— Верно, но уже поздно,- констатировала факт Алла.

*

Я проснулась и не обнаружила его рядом.

«Может это был просто сон?» — пронеслось в моей неспокойной голове.

Стало как-то жутко. Испугалась и пошла скорее его искать. И наткнувшись на разговор Артёма и Аллы, замерла.

— Честно говоря, я рада. Надоело притворяться. – Повернулись они на мой голос. Я стояла возле лестницы.

— Зачем поднялась? – Подошел Артём и взял за плечи.

— Ещё пить хочу, — пришлось слукавить.

«Я просто испугалась, что ты опять сбежал!»

— Иди, ещё поспи, — протянула Алла стакан воды. Я благодарно посмотрела на подругу и прикрыла глаза, делая глотки воды.

— Пошли, тебе надо отдыхать, — слегка подтолкнул Артём и направился за мной на второй этаж. Поднявшись, я повернулась к нему и обняла.