Мал принялся доставать Лавана, а я огляделась.

Казалось, на Земле реальны лишь ангелы, все остальное походило на карандашный набросок, смазывающийся к краям.

Ну же! Что я помню?! Я должна почувствовать хоть что-то! Ни дома, ни мостовые, ни тени – ничего. Голова отозвалась привычной болью, но я упорно вглядывалась в проступавшие очертания человеческого мира. Моего, хаос подери, мира!

Попытки взломать голову ни к чему не привели. Наконец, сверху спустилась Селестия, изящно вспорхнув крыльями. Она повела нас в соседний квартал и велела выискивать аномалии.

– Любые потертости, уплотнения, вибрации Духа, важно осмотреть все.

– Да, давайте заниматься мышиной работой в незараженном районе! – Мал закатил глаза. – Мне скучно!

– Развеселишь себя в процессе, – Селестия указала ему на один из домов. – Этот твой.

Малкиель бросил пару ворчливых комментариев, но все же послушался. Пока они с Лаваном проверяли серые углы и подвал, подруга поравнялась со мной. Я ответила ей прежде, чем ангел успела задать вопрос.

– Ничего! Мы точно на Земле?

Селестия нахмурилась. Мы обошли группу теней, стараясь не соприкасаться с душами.

– Совсем ничего? Мал говорил, он видит лица людских душ и чувствует местные запахи.

– Черные тени и пыль, – я была на грани истерики.

– Ладно, не расстраивайся раньше времени, мы только спустились. Мало ли что изменится!

Как бы ни так.

Я не отходила от Селестии и послушно следовала указаниям, но серость земли быстро надоела. По сравнению с Небесами люди, казалось, не живут, а существуют в бесконечных вихрях безрадостной графитовой действительности. До конца патрулирования я так ничего и не вспомнила.

Время подошло к концу. Селестия заставила нас с Лаваном рапортовать завершение работ Светлому Еремии и повела обратно к порталу. Все в том же зеленом кусочке посреди домов, два тонких дерева склонились друг к другу, образовав арку. На коре одного виднелась крошечная спиралька.

– Открывать обратно сложнее, нужно самому настраивать потоки силы, – пояснила Селестия. Она велела Лавану приложить ладонь к шершавой поверхности. Воздух вокруг ангела ожил, сметая приевшийся запах пыли, и портал открылся. – Я пойду первой, Лаван закроет.

Когда Селестия исчезла в арке, на пороге задержался Малкиель. Он втянул воздух полной грудью и обернулся на город. В холодных голубых глазах застыла невиданная ранее грусть, но артси так ничего и не сказал, просто шагнул вслед за подругой.

Я встала перед порталом, готовясь последовать за ним, когда голову пронзила дикая боль. Казалось, что в затылок вставили раскалённую иглу.

– Хессиль…

Я согнулась пополам и застонала.

– Я ничего не вижу! Что происходит?! – испуганный голос Лавана с трудом пробился сквозь боль. Ангел придерживал ладонь на руне, пытался шарить вокруг свободной рукой. – Хесса, ты в порядке?!

Говорить не получалось, челюсть попросту свело. Я скрипнула зубами и заставила себя подняться. У портала схватила Лавана за руку и потянула за собой. Мы ввалились в закрывающийся проход.

Боль прошла так же быстро, как и появилась. Мы сидели на полу перед алтарем и приходили в себя. Лаван хлопал белоснежными ресницами и разглядывал свои руки.

– Что здесь происходит?! – над нами нависла грозная фигура Первосвященника, а за его спиной перепуганная Селестия и раздраженный Мал.

– Ничего! – в унисон гаркнули мы и переглянулись. Лаван добавил, – Споткнулись просто.

На лице Светлейшего отразилось все, что он думал по поводу ангелов недоучек и болезненных артси, но Первосвященник лишь покачал головой. Радуясь, что Закум избавил нас от расспросов, мы поднялись с каменного пола и поспешили вон из храма.

Светлый Эфраим заставил нас писать отчет сразу же после спуска. Нудная бумажная работа вообще была излюбленным ангелами способом испытывать студенческие нервы на прочность, благо в этот раз ею занялась Селестия. Мы сдали броню и облачились в обычную одежду. Пользуясь тем, что Арье не станет гонять меня сегодня вечером, я натянула свободный хитон и перетянула талию тканевым поясом. Стекляшку с зала Проекций я не снимала даже когда отправлялась в купальни. Хоть что-то свое, пока нет воспоминаний…

Я хотела поговорить с Лаваном до занятий, но стоило нам оказаться на Небесах, как бесцветный исчез. Его не оказалось ни на обеде, ни на занятиях у Бецалеля, так что разговор пришлось перенести.

Сегодня мы практиковались поддерживать воздушные потоки и это у меня получалось в разы лучше, хотя блестящими успехами назвать было сложно. Светлый Бецалель отметил, что легкий ветер я уже поддерживаю лучше, и распустил класс.

В приподнятом настроении я напоролась на Туриель и ее ручную мантикору. Кария расправила крылья, преграждая мне дорогу. Тури и несколько малознакомых мне ангелов стояли поодаль, внимательно наблюдая за процессом.

– Кария, отойди, – устало произнесла я.

– Как поживает твой наставник?

О, я слишком хорошо знаю, чем заканчиваются эти вопросы!

– Жив-здоров, уйди с дороги.

– Какие мы смелые! – мелкая стала счищать с моего платья невидимые пылинки. – Уже не боишься?

– Было бы кого, – я попыталась убрать ее руки, но ангел схватила за грудки и дернула, проявляя недюжинную силу.

– Ребят, мне кажется, или земная дрянь на меня огрызается? – Кария приподняла меня. – Тебе следует бояться, артси. Тебе и твоему проклятому наставнику! Ваши грязные души только место занимают!

Болтаясь в нескольких сантиметрах над землей, я поглядела на Туриель. Аккуратное лицо казалось непроницаемым и лишь ярко горящий в глазах нимб выдавал ее восторг. Тури нравилось наблюдать за моей беспомощностью.

– Признавайся, твоя мамаша продалась демонам? Или сама была их подстилкой? Флегон скоро лопнет от любопытства! – Кария обернулась на своих зрителей. – Думаю она что-то просит за свои услуги…

Смешки за спиной мелкой заставили вспыхнуть. Я дернула ногой, пытаясь достать до пигалицы, но Кария закрылась крылом. Моя сандалия соскользнула по белым перьям.

– Потаскуха, ты мне крылья испачкала! – рявкнула девица и отбросила меня к стене. – Теперь придется освященной водой поливать!

Я непременно снесла бы статую архангела, если бы та не была защищена Духом. Спина отозвалась резкой болью.

Кария бросилась ко мне, видимо желая продолжить битву, но услышала короткое «нет» от Туриель. Мелкая обернулась на свою предводительницу:

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.