Тотчас же этот прямо над головой Константины появился огненный шар. Он медленно поплыл по залу.

Тюфяк стремительно выскочил за дверь.

– Хотите, чтобы огонь утих? И вновь нужно представить, создать в своем сознание картинку и перекинуть ее на действительность, – сказала Константина, и огненный шар исчез. – Вам пока еще не под силу сложные приемы. Но все вы можете научиться простому управлению огнем. Сегодня вы должны будете создать столб пламени и огненный шар.

– Зачем же тогда маги произносят заклинания? – удивился Ник.

– Кто-то поддерживает древнюю традицию, кто-то – из желания покрасоваться, а кто-то маскируется, чтобы не выдать истину, – ответила Константина. – Все дело не в бормотании, а в ваших способностях и в усердии на тренировках. Следует лишь представить пламя, ощутить его пылающие языки, и сразу вспыхнет огонь.

– Мы же так защитный барьер в прошлом году создавали! – вспомнил Ник.

– Все верно, а сейчас начинаем работать с огнем. Разойдись по отдельным нишам, стены не дадут вам поджечь друг друга!

Все отправились тренироваться. Константина ходила по залу, отскакивая от вырывающихся отовсюду искр. Она помогла Кристине погасить огненный шар, и исправила несколько неточностей у Касьяна.

В соседней нише Жорик создал гигантский костер, и сам его испугался.

– Неплохо! – сказала Константина. – Только нужен столб пламени.

Ник и не думал, что управление огнем окажется таким простым делом. Так же как и создание защитного барьера, а может даже еще проще. Он лишь представлял бушующее пламя, такое жаркое, что жгло лицо, а потом мысленно скатывал это пламя в шар или растягивал в столб. И огненный шар, и столб мгновенно появлялись в воздухе.

– Тренировка закончена, – объявила Константина. – Безупречно справился с заданием сегодня только Ник, всем остальным придется еще долго работать.

Ник достал из кармана платок и вытер вспотевший лоб. В этот момент он наивно думал, что все трудности остались позади, что весь год будут лишь удачные тренировки и состязания, что он будет учиться и тренироваться в команде, которая его уважает.

Уважительная причина Анжелики Мефодьевны продлилась две недели. В расписание постоянно вносили изменения. В итоге никто не знал, к какому уроку готовиться. В пятницу во время завтрака Касьян с важным видом сообщил о приезде новой учительницы.

– Мне как капитану, а значит, самому главному на этой базе, – он бросил быстрый взгляд на Ника, – поручено сообщить вам, что сегодня состоится урок магик-Инета. Анжелика Мефодьевна уже приехала, только ей нужно подготовиться к встрече с нами, поэтому первым уроком поставили «точные науки». А потом сразу четыре урока по магик-Инету, чтобы наверстать упущенное.

Громко звякнул ложка.

– У вас на базе все так непродуманно, – возмутилась Кристина и отодвинула от себя пустую тарелку. – Могли бы заранее со своими учителями разобраться.

– Это также и твоя база, ты ведь пришла в нашу команду, – сказал Касьян и будто невзначай провел ладонью по капитанской повязке.

– И это ваш позор, что я до сих пор не могу считать команду своей, – ответила Кристина. – Условия неблагоприятные. Ты, как капитан, должен больше думать о своей команде.

– Я думаю! – возмутился Касьян и посмотрел на своих друзей; те моментально закивали.

– Вот, но ничего не делаешь. Надо бы снять тебя с должности капитана. Кажется, ты не справляешься с обязанностями.

– Не справляюсь!? – Касьян задохнулся от возмущения.

Кристина покачала головой, отчего золотистые локоны посыпались ей на лицо. Небрежным жестом она откинула их назад.

– Вот именно, все путаются с расписанием, стенгазета так и не выпущена. Я новенькая тут, и не могу себя чувствовать уверено, потому что не понимаю, что происходит.

Нику показалось, что уж уверенности у Кристины хватит на троих. В отличие от несчастного Касьяна, который резко покраснел. Не обращая внимания на подбадривающие слова друзей, он, поспешно дожевав бутерброд, направился к выходу.

– На точные науки не опаздывать! – крикнул он уже от двери. – А я должен еще все проверить!

Сразу после завтрака все отправились на урок. В просторной аудитории витал запах меда. Три доски, как и обычно, исписаны формулами и чертежами. Вениамин Вениаминович сидел за своим столом. За лето он еще немного потолстел, черная борода отросла еще на пару сантиметров, зато блестящая лысина по-прежнему отражала солнечный свет. Пока ребята занимали свои места, он перелистывал старую записную книжку. Ник с Темкой сели за первую парту, сразу за ними оказались Кристина и Ольда. Майя пересела к Жорику за последнюю парту и бросила на Кристину недовольный взгляд.

Самым последним в аудиторию влетел Касьян и тут же зашептал что-то на ухо Игнату. До Ника долетели отдельные слова: «скоро», «стенгазета», «ты должен».

– Здравствуйте, здравствуйте, пожалуй, самое время начать урок, – заметив, что все расселись, сказал Вениамин Вениаминович. – Сегодня я начну вам объяснять теорию вероятности. Обычные люди пытаются как-то объяснить себе все происходящее, и лишь попусту тратят время на гадание. А нужно всего-навсего владеть магией и уметь делать расчеты.

Вениамин Вениаминович кивком головы указал на крайнюю доску с длинными запутанными формулами.

– Пожалуйста, открывайте тетрадочки, формулы вам пригодятся чуть позже, а пока просто запишите: «Приметы, интуиция, совпадения, расчеты», – попросил Вениамин Вениаминович. – И сразу попрошу вас выбрать какое-нибудь предсказание, которое любят обычные люди.

Рука с красной капитанской повязкой взметнулась вверх, но тут раздался голос Кристины:

– Конец света. Я раньше часто слышала про него.

Касьян недовольно обернулся и грозно посмотрел на нарушителя дисциплины, но учитель обрадовался ответу и сказал:.

– Очень хорошо. Несколько раз уже был предсказан конец света, только по моим сведениям, хе-хе, он ни разу не состоялся. А дело тут всего-навсего в расчетах. Одна ошибочка, и предсказатель превращается в шарлатана. Пожалуйста, посмотрите на формулы.

Пока учитель объяснял значения величин, Касьян многозначительно кивал головой, угукал и пинал сидевшего рядом Игната. Одним словом, старательно выказывал свою заинтересованность, чем очень мешал остальным. Невысокий Яша почти ничего не мог разглядеть из-за постоянно мелькавших в воздухе рук Касьяна, и тоже вынужден был вертеться. Сидевший за Яшей Жорик, несколько раз подскакивал, пытаясь разглядеть на что же указывает преподавтель. При этом его стул громыхал так, что заглушал сами объяснения.

– Пожалуйста, теперь примените эти формулы и рассчитайте возможность такого явления, как конец света, – предложил Вениамин Вениаминович.

Формулы и расчеты никогда не давались Нику легко, а тут еще никак не получалось сосредоточиться. С задней парты раздавался тихий шепот Кристины, которая объясняла решение своей подружке. Да и Темка бормотал себе под нос все, что записывал. В итоге у Ника получилось, что конец света уже состоялся лет сто назад. У Темки вышло, что конец света состоится дважды на следующей неделе. Вениамин Вениаминович даже расстроился, когда узнал о таких результатах.

– Я очень надеялся, что вы лучше освоите мой предмет, – покачал головой учитель. – Только Кристина смогла дать приемлемый ответ. Пожалуйста, можете быть свободными, но помните, что сегодня вы меня огорчили своими знаниями.

– Кристинка, когда конец света наступит? – тут же спросил Темка.

– Не скажу.

– Ну и ладно, – сказал Темка, – мы его все равно не пропустим.

Ник начал складывать вещи и уже хотел закрыть тетрадь, но тут рядом появилась Кристина.

– Ты не учел показатели человеческого фактора и коэффициент равновесия, – шепнула она, наклонившись к Нику.