Вдруг под шум выстрелов седой мужик неожиданно падает на правый бок, сворачиваясь в позу эмбриона.

Стрелять сразу перестали. Медленно, на ватных ногах подошли к лежащему. Его пистолет валялся далеко от тела, метрах в семи. Кровищи было очень много, он кряхтел, уставившись в одну точку.

Откуда ни возьмись появляется несколько патрульных машин с включенными мигалками. Приезжает скорая помощь и забирает раненого внутрь, но отчего-то не уезжает. Ждет. Появляется синий микроавтобус с надписью «Прокуратура», а за ним другой, тоже синий с тонированными стеклами – «Петровка, 38».

Скорая уезжает. Концерт окончен. Чтобы успокоиться и начать видеть и слышать вокруг, Чиша идет собирать гильзы. Все равно придется. Коричневые блестяшки прячутся в сочной зеленой траве. Он вспоминает, как ходил с дедом по грибы, и это приводит его в чувство окончательно.

Позже все выяснилось. Человек этот был в розыске в Молдавии за двойное убийство. Чебурек выстрелил восемь раз и попал одной пулей в живот злодею, полностью опустошив свой магазин. Чиша успел шесть. Два еще оставались. Анаконда так и не выстрелил.

На следующий день начальник отдела собрал весь коллектив, где в официальной обстановке поздравил Стаса Бояркина и вручил ему грамоту и медаль, тихо приговаривая: «Бери, бери, дорогой, мне для тебя говна не жалко». Вот с таким юмором был человек. Кстати, весьма неплохой.

Круговорот продолжался. Кино крутилось на полную катушку, жизнь ребят наполнялась смыслом и значимостью.

Говорят, бывалые воины, привыкшие сражаться на поле брани, возвращаются на войну снова и снова, пока их не убьют. Может, правда?

После постоянных погонь, досмотров и захватов, в том числе мирных и ни в чем не виноватых граждан, Чиша начал заморачиваться. Он и так всегда был слишком мнительным, а тут еще и поводов хватало. Хотя, конечно, лес рубят – щепки летят. Но это мало успокаивало. Алкоголь тоже перестал помогать. Не добавляли оптимизма и совсем не относящиеся к нему случаи, которые все же имели место.

Как-то раз, после работы Сергей приехал к родителям погостить. Впереди светили два безмятежных выходных, и ровным счетом ничто не предвещало заморочки.

Спать долго не ложился, не хотелось. На душе было тревожно. Впрочем, как всегда.

После полуночи в дверь квартиры долго позвонили. «Где-то вляпались», – первая и вполне законная мысль в неспокойной голове. Пошел открывать. Так и есть. На пороге стояли командир взвода и его верный заместитель: «Одевайся по форме и поехали в отдел». «Зачем?» – спросил Королев, заранее зная, что ответа не будет. Оба с оружием и по форме. «Точно вляпались», – начал заводиться Чиша.

В машине ехали молча. Ночной город красиво светил огнями, будто хотел успокоить. Набравшись духа, Королев, глядя в глаза взводному, повторил свой вопрос: «Ладно, расскажите, в чем дело?» – «А ты не догадываешься?» – вопросом на вопрос ответил ему руководитель. «Не-а», – как можно беззаботней пропел Сергей. Взводный, видимо, не имея желания дальше держать в себе информацию, четко спросил: «Сафронов и Баранов учились вместе с тобой в Учебном центре?» Уф-ф, отлегло. Ни о чем. Эти хлопцы держались всегда вместе, особо ни с кем не общаясь. Сафронов – бывший спортсмен, борец или дзюдоист, абсолютно «деревянный», беззлобный качок небольшого роста. Второй – другое дело. Служил в Чечне, воевал реально. Гранатометчик. Серьезный по жизни. Чувствовалось, что видел многое. Что их связало вместе, Королев не знал и не хотел знать. «Учились», – ответил, успокоившись окончательно, Чиша. «Дружил с ними?» – продолжил начальник. «Нет, они всю дорогу вдвоем тусовали. А что?» – снова спросил Сергей. Любопытство не порок, любопытство – это хобби. И тут взводный рассказал кошмарную историю.

Два этих парня из одного с Чишей отдела действительно учились с ним в группе. Сидели за партами в классах, бегали полосу препятствий и занимались самбо. Так вот, дернул их черт ухаживать за одной женщиной вдвоем сразу. Она была замужняя. Работала в Учебном центре секретарем руководителя и постоянно, качая бедрами, сновала перед будущими стражами порядка. Замужем была за участковым милиционером. Так вот эта фея подговорила их убить своего мужа, мол, трехкомнатная квартира ей останется, а они там втроем жить будут.

Далее эти два киллера нашли где-то стартовый пистолет и вломились к несчастному участковому. Всадили в него три пули, больше патронов не было, и его, еще живого, завернули в ковер. Погрузили в свою вишневую пятерку и отвезли на дачу, где-то часах в трех от столицы. Там, еще живого, закопали, забросав ветками.

Машина ВАЗ-2105, вишневая, такая же, как у Чиши тогда была. Вот и дернули. Думали в деле.

Приехали в отдел. Там в кабинет к начальнику набились все, кто только мог: все руководители, уэсбэшники, ответственные по округу. Глаза у всех злые и смотрят, как Ленин на буржуазию. Допрос думают чинить. Королев объяснил, что к чему. Не унимаются: «Алиби есть?» «Нет. Дома один был», – ответил Сергей. «Кто подтвердить может?» – конечно, вставили свое веское уэсбэшники. «Никто», – закончил выступление «подозреваемый» Чиша. Этим представление и закончилось. Водителя той пятерки, конечно, нашли.

Закрыли всех козлов надолго. И снова: «Cherchez la femme»[3].

Заморочки на этом не закончились. В один из ничем особо не примечательных дней с Сергеем Королевым случилась другая неприятная история.

Прогуливались Чиша, Чебурек и Анаконда около метро, выхватывая взглядом подозрительных личностей. Рядом с пунктом обмена валюты послышались крики, образовалась суета, и парень высокого роста сорвался с места, рванул и, ловко огибая встречных прохожих, скрылся из вида. У Чиши словно зачесались ноги, и он дернул за ним. Смекнул, раз бежит, значит, есть из-за чего. Чебурек с Анакондой даже ухом не повели. Хочется Королеву побегать, пусть бежит, а наше дело барское, мы наблюдаем.

Чувак летел быстро, видно, не в первый раз. Ломщик, должно быть, меняла валюты, втюхивающий разным лохам бумажную куклу вместо денег. Мошенник, одним словом. Обменники для того и нужны, чтобы в них менять деньги, а уж если захотел провести операцию на улице, сэкономив копейку, будь готов к такому развитию событий.

Бугаев с Бояркиным деловито обсуждали джип Toyota Land Cruiser серебристого цвета, по виду новый, припаркованный рядом с входом в метро. Стас говорил: «До утра уйдет». Андрей спорил с ним: «Нет, до утра не уйдет, точно сигналка дорогая». В размеренный диалог встрял местный оперативник уголовного розыска, отвечающий за эту территорию: «Вы же тут с утра? Да? Видели что-нибудь? Два крузака ушло за сутки. Вспомните, может, видели?» – засыпал он их вопросами. Из-за бестолковой беседы с оперативником они потеряли из виду компаньона, забеспокоились и отреагировали на шухер с погоней секунд через семь-восемь. Как показали будущие события, этого хватило.

Королев догнал длинного у входа в зал игровых автоматов. Тогда такими залами были нашпигованы все мало-мальски пригодные для них помещения. Взрослые и дети, все, кто имел деньги, как полоумные рубились там, в надежде выиграть миллион. Игромания расцвела бурным цветом, на время потеснив алкоголизм.

Догнав ломщика, Чиша решился применить реальный прием боевого самбо, того, которому обучали балбесов в Учебном центре. Как показала практика: тренировка – одно, а уличная схватка – ну совсем другое. Самбо не применялось, и рука не заламывалась. «Я из милиции!» – твердил Сергей, но слова на злодея не действовали. Шнырь выхватил из кармана открытый шприц и как мушкетер попер на Чишу, нанося ему уколы как шпагой. Королев от боли и злости потерял самообладание и ударил его ногой в пах, сбив козла с ног. Одновременно нарисовались Чебурек с Анакондой, ловко надевшие на него наручники, затянув их на максимум, до боли.