Помимо Марии Малофеевой в зале находился еще один фотограф от МГУ и их же местный видеоператор, так что она поблагодарила судьбу, что именно ей удалось попасть на бал. Остальные ее коллеги были вынуждены ждать перерыва между танцами в фойе дворца. Она же спокойно перемещалась по залу, фотографировала молодые и не очень пары и постепенно приближалась к Колесниковым. Но все же подходить к ним близко не решилась, а сделала это только во время исполнения вальса, когда уже достаточно примелькалась среди толпы и не привлекала к себе внимание.

Ожерелье на Елене она узнала сразу и сделала достаточно различных кадров с ним, как для журнала, так и для заказчика. Крупные планы ей удались во время паузы между танцами, когда во время фуршета она попросила Колесниковых попозировать ей как вместе так и отдельно.

– Добрый вечер, меня зовут Мария, позвольте сделать несколько снимков вашей прекрасной пары.

– Добрый вечер, Мария. Очень приятно познакомиться, – ответил Виктор, оценивающе осматривая девушку. – Меня зовут Виктор Александрович, а это моя жена Елена. – Та молча кивнула Марии, и проделала небольшой реверанс в ее сторону.

Мария сделала несколько общих снимков этой пары, затем попросила разрешения у Виктора, чтобы сфотографировать его жену отдельно. Он не стал этому препятствовать.

– Мария, я прекрасно знаю, что все женщины любят фотографироваться, поэтому нисколько не буду против того, чтобы и у моей жены появились новые фотографии, – с легкой долей иронии, а точнее, сарказма произнес он.

На самом деле, фотографироваться как раз любил именно он, а не его жена, но в общественном сознании должен был быть поддержан именно этот стереотип. Да и не мог Колесников просто так взять и запретить фотографировать свою жену, это бы выглядело странно. Мария попросила Елену повторить несколько танцевальных па, чтобы сделать фотографии в движении, затем сделала несколько ее крупных портретов, в том числе и с украшением, висящим на шее молчаливой женщины.

Глядя на эту непередаваемую красоту, Мария старалась не думать о том, какова же реальная стоимость «Лунного заката» ибо понимала, что это уже за гранью ее понимания. Но то, что заказчик у данного украшения крайне серьезный и это не Вышиванский, было очевидно. А значит и им с Дмитрием в случае провала операции – «не сносить головы».

«Лунный закат» полностью оправдывал свое название, ибо игра света на брильянтах украшения давала необычный синеватый оттенок. Вспоминая старую фотографию ожерелья, которую им оставил Вышиванский, девушка поняла, что она не идет ни в какое сравнение с оригиналом. От ожерелья просто невозможно было оторвать глаз, настолько оно было великолепным. В обычной обстановке, при свете обычных ламп, ожерелье не выглядело бы столь роскошным, однако здесь, среди мрамора и хрусталя, оно играло всеми красками. Мария даже позавидовала Елене, ей самой захотелось обладать этим шедевром ювелирного искусства, но она понимала, что это невозможно.

Короткий перерыв закончился и пары снова заняли свои места в зале. Наша героиня поблагодарила Колесниковых за приятное знакомство и отошла от них. Еще до начала мазурки она выполнила все свои профессиональные задачи на 100%. Репортаж о проведении 8 Профессорского бала был практически готов, для этого не требовалось оставаться до самого окончания мероприятия. К тому же она немного побаивалась Виктора, который своим поведением напоминал ей родного дядю Николая, который точно так же снисходительно общался со всеми женщинами и при этом умудрялся нагло их рассматривать. Поэтому, как только прозвучали последние аккорды котильона, Мария посчитала свою миссию выполненной и покинула сначала бальный зал, а затем и сам Лефортовский дворец. В фойе она бережно упаковала свою фототехнику в чемодан и заказала такси по телефону. Ее наручные часы показывали: 21.20. Ожидая такси во дворе, она позвонила Дмитрию и сообщила ему о завершении бала.

– Привет, мой родной, ты там не скучал без своей кошечки? Я закончила репортаж, жду такси.

– Привет, моя родная. А я как раз еду домой. Тоже закончил работу пораньше. Думаю, что к твоему приезду успею приготовить что-нибудь вкусненькое!

– Уря-я-я-я-я! Я тебя обожаю, Дима! Как же мне повезло, что мой муж не только красавчик, но и еще и умеет готовить!

– Да я такой разносторонний! Обнимаю и жду!

Пока Мария ехала в такси, она раздумывала над тем, как же им осуществить намеченную операцию. То, что заказчик подтвердит задание, получив оригинальные фотографии, было несомненно. Поэтому можно было заранее продумать план похищения ожерелья из дома Колесниковых.

За окном мелькала яркими огнями вывесок осенняя Москва, город, который не только подарил ей жизнь и любимую работу, но и любимого человека, с которым она готова была влезть в любую авантюру!

Вспомнив как они крайне необычно познакомились с Дмитрием, Мария широко улыбнулась своим мыслям, откинулась на спинку заднего сиденья и закрыла глаза.

Домой Мария приехала на удивление быстро. Через 40 минут после отъезда из Лефортовского дворца, она уже поднималась по лестнице в свою квартиру, где ее уже ждал заботливым муж, который успел приготовить легкий «праздничный» ужин. Сегодня Дмитрий решил побаловать свою любимую классическим французским омлетом, добавив в него кусочки ветчины и томатов черри, и в конце знатно посыпал все это великолепие тертым сыром Пармезан и измельченным укропом.

Уплетая за обе щеки омлет, Мария вкрадце пересказала ему события на балу и они оба решили перенести составление плана операции на следующее утро, дождавшись ответа от Вышиванского. Пока Дмитрий мыл посуду, Мария присела за стол перед компьютером, вставила в USB-порт карту памяти от фотокамеры и перебросила фотографии с нее на жесткий диск. Она сегодня снимала в двух форматах одновременно, чтобы была возможность быстро просмотреть фотографии ожерелья на компьютере и скинуть их заказчику. А папкой с исходниками она планировала заняться уже ближе к вечеру следующего дня.

Мария выключила компьтер, приняла душ, переоделась и вместе с Дмитрием они расположились на своем любимом диванчике, который был родом аж из самой Индии. Дмитрий как проходил мимо одного магазинчика и обратил внимание на его витрину. Это оказался недавно открытый в Москве магазин индийских товаров. Зайдя туда, мужчина словно оказался в настоящем музее, такого количества роскошной мебели, ковров, посуды и других предметов домашней обстановки он давно не видел. Побродив несколько минут по залу, Дмитрий зацепился взглядом за один диванчик. Деревянные витые ножки в форме львиных лап, мягкая обивка из страусиных перьев. Решение было принято спонтанно. Надо брать! Хотя стоимость этого дивана очень сильно кусалась, Дмитрий все же купил его. И теперь этот индийский артефакт украшал собой скромную обстановку их кухни.

Они укрылись теплым пледом и с бокалами мартини в руках стали смотреть по телевизору фильм Титаник. Этот фильм Мария просто обожала и могла пересматривать его бесконечное количество раз.

Ближе к полуночи, Дмитрий отнес спящую жену на кровать, раздел ее и укутал под одеялом. Сам же вышел из комнаты на кухню и позволил одному своему старому другу Петру Данилову, помощь которого в их новом деле очень могла пригодиться.

Утром, когда Мария проснулась, американский завтрак уже был уже на столе. Готовить Дмитрий очень любил и если бы не дружил с замками и сигнализациями, то скорее всего стал бы отличным поваром. К горячему кофе сегодня подавались румяные ароматные оладьи с настоящим кленовым сиропом. Посмотрев на все это великолепие Мария даже прослезилась от умиления и любви с собственному мужу, который ее так баловал и никогда не указывал сколько ей нужно есть. Сама она тоже умела готовить, но делала это скорее на автомате и без особого энтузиазма. А вот Дмитрий порой просто творил чудеса на кухне!

– Доброе утро, любимый! Какие ароматы! Мммммм....