– И что в ней особенного? – с интересом спросила я.

– Человеческая вера – самая могущественная сила на свете. Никакая магия ей в подмётки не годится. Если бы люди только знали…

Глаза Рафтара сверкнули грустным блеском, словно он давным-давно разочаровался в человечестве. На лицо джинна набежала многовековая, таинственная, древняя мудрость, которая резко контрастировала с молодым обликом.

Я невольно вздрогнула. Всем телом ощутила, что нахожусь рядом с необузданной, мощной, магической силой, о которой совсем ничего не знаю.

– Что ж… За работу! – хлопнул в ладоши Рафтар. Босс опять напустил на себя лениво-небрежный вид, стараясь выглядеть так, будто ему наплевать на весь мир, кроме своего дизайнерского костюма.

В руках джинна возникла лампа.

– Держи, – аккуратно подал мне свою драгоценность.

Я раскрыла мягкую вязаную сумку и поинтересовалась:

– Можно я спрячу лампу в сумку? Так она не будет привлекать лишнего внимания, когда мы выйдем на улицу. Без обид, но лампы давненько вышли из моды.

Рафтар изогнул бровь, анализируя моё предложение.

– Смотри, тут шелковая подкладка, – показала я. – Лампе понравится. На ней не будет и царапины.

– Идёт, – наконец согласился босс.

Я взяла лампу и бережно разместила внутри сумки, защёлкнув застежку.

Рафтар взмахнул ладонью и в его руках из голубой дымки возникла стопка деловых папок.

– Магические контракты, – пояснил он, уловив мой озадаченный вид.

– Я понесу! – воскликнула я с энтузиазмом новичка и выхватила папки из рук Рафтара.

Босс не оценил мой порыв добросовестности. Он смерил меня оскорбленным взглядом и с возмущением выдал:

– Я же мужчина. Это я должен нести тяжелое.

– Ты не мужчина, ты джинн! – выпалила я.

– Одно другому не мешает. Хочешь проверить? – с вызовом спросил он.

Рафтар наклонился ко мне так близко, что я забыла как дышать. Между нами зависло волнительное, густое как карамель, напряжение.

Я невольно пробежала взглядом по его красивому лицу. Я могла бы пересчитать каждую ресницу на его глазах… на его тёмных, глубоких, гипнотических глазах.

У джинна приятное, солнечно-медовое дыхание. Оно чуть жарче, чем у обычного человека. Его смугло-золотистая кожа тоже излучает жар.

– Кхм, – я прочистила горло и аккуратно, двумя пальчиками, отодвинула джинна от себя. – А как же третий пункт твоего списочка? Шуры-муры с джинном запрещены.

Рафтар хрипло рассмеялся:

– Абсолютно уверен, что формулировка звучала не так.

– Какая разница? Суть та же.

– Ладно, хвалю за стойкость. Считай, ты прошла проверку, – сказал он.

– Сколько ещё будешь меня проверять?

– Бесконечно, – ответил он. – Ведь это весело.

«Конечно. Тебе-то весело, – подумала я. – Можешь подкатывать ко мне и флиртовать, а потом говорить, что это проверка! А как же моё бедное сердечко? О нём подумал?»

– Папки понесу я, – завершила я спор.

– Как хочешь, – сдался Рафтар.

Я пробежала пальчиками по документам и улыбнулась:

– А почему контракты так коряво написаны? Будто курица лапой.

– Так и есть. Их оформлял Кудах.

– Кудах?!

– Он юрист нашей фирмы.

– Феникс-юрист?! – нарастал мой шок.

Рафтар поджал губы, сдерживая смех. Его явно забавляла моя бурная реакция.

– У Кудаха есть и человеческая форма, – пояснил Рафтар. – Но он оборачивается, только когда сотрудничает с людьми за пределами офиса.

– Вот как? – закивала я головой. Скорее, не соглашалась, а с помощью кивков пыталась поставить сдвигающийся мозг на место.

Рафтар щелкнул пальцами, и с их кончиков соскочила красная искра. Она пробежала по документам, изменив птичьи каракули на привычный Times New Roman.

– Так-то лучше, – сказал джинн. – Теперь выглядит как документ от солидной фирмы, верно?

– Агашечки, – пробормотала я и сунула контракты подмышку.

– Идём. Первая встреча назначена на девять утра, – сообщил босс.

***

Мы вышли на улицу.

Любопытно…

Рафтар перешагнул через порог здания медленно, с еле заметной опаской, которая не ускользнула от моего внимания. Точно! Без ламповщицы это граница, которую он не может пересекать.

Я ощутила, как лампа слегка завибрировала в сумке. Она стала тяжелой и упёртой, но потом успокоилась. Видимо, произошла очередная магическая настройка прибора.

Моё сердце радостно подпрыгнуло. Я подхожу на роль ламповщицы! Ура-а-а!

Сейчас именно благодаря мне Рафтар вышел на улицу! Благодаря мне джинн топает ножками по асфальту! Благодаря мне он покинул душный офис и полной грудью вдыхает свежие городские выхлопы!

Во дела. Что со мной такое? Я горжусь им, как мамуля, которая видит первые шаги своего малыша. Только мой малыш – это двухметровый бородатый дядя. Один шажок, второй, третий, четвертый…

Рафтар оглянулся на меня. В его глазах мелькнули облегчение и радость свободы.

– Не забывай – ты должна быть в пределах пяти шагов от меня, – напомнил он.

– Хорошо, – спокойно кивнула я.

– Ты не против прогуляться пешком? – спросил босс. – Первая встреча тут недалеко.

– Пешком так пешком. Как говорится, ходьба – лучший друг человека, – развела я руками.

Джинн недоуменно потёр шею:

– Дийя, разве так говорят не о собаках?

– Признаюсь. Хромаю в пословицах на обе ноги, – чистосердечно ответила я.

– Идём, хромуля, – опекающим тоном сказал джинн и повлёк меня за собой.

Крепче обхватив папки, я зашагала рядом с боссом. Интересно, с кем мы сегодня встретимся? Как выглядят его клиенты? Какие желания загадывают? Как они вообще узнают от существовании джиннов? У меня сотни вопросов, но я терпеливо прикусила язык, чтобы не нарушить правило номер два.

Обогнув пару зданий, мы вышли на центральную улицу города. В нос ударил запах бензина, пыли и ларьков с жареными пирожками.

Мы быстро пересекли людный перекресток. Одним движением пальцев Рафтар наколдовал зеленый свет на светофорах и полностью парализовал движение автомобилей. Щёлк! И готово. Впервые встречаю существо, более могучее, чем Автоинспекция!

Толпа пешеходов зашумела от радости, а водители наоборот взорвались яростной бурей угроз и бибиканья.

– Какие нервные, – усмехнулся джинн, явно довольный эффектом.

Слегка тронув моё плечо, Рафтар направил меня вправо. Его руководство очень деликатное. Настоящий джентльмен.

Мы нырнули на задворки тихой улицы и зашагали по дорожке, мощёной булыжником. На этой окраине не было ни души.

Рафтар ступал упругой, стильной походкой, напоминая ленивого тигра. Его широкие плечи раскачивались где-то вверху, будто гора. Костюм приятно шуршал, а дизайнерские ботинки смотрелись экзотично поверх обычной, булыжной дорожки.

Я еле поспевала. Один шаг босса равнялся трём моим шажочкам.

– Эй! Сбавь обороты! – пропыхтела я, путаясь в своём длинном сарафане.

– Ты же сказала, что не прочь ходить, – обернулся Рафтар.

– Ходить, а не бегать!

Джинн задумчиво провёл двумя пальцами по своей бородке, а затем милостиво замедлил шаг, подстроившись под мою скорость.

Он засунул одну руку в карман, а другой потирал свою золотую серьгу.

– Ну так… Почему ты встречаешься с клиентами на улице, а не в офисе? – спросила я, восстановив сбившееся дыхание.

– На свежем воздухе мои чары сильнее.

– Где ты посреди города нашёл свежий воздух?

Рафтар тонко улыбнулся.

– Ты уже завтракала? – спросил он.

– Конечно. Ради безопасности окружающих, – ответила я.

– Не понял…

– Мой голодный желудок урчит на всю округу, – сконфуженно призналась я. – Этот рокот способен сбивать птиц с веток и глушить рыбу в водоёмах.

– Ха! – выдал Рафтар. – А ты забавная.

Рафтар решил поесть на ходу. Он протянул руку и над его ладонью, в россыпи звёздочек, появился стакан кофе и круассан. Джинн принялся попивать напиток и хрустеть вкусняшкой. Его завтрак источал умопомрачительный аромат. Особенно кофе. Всемогущие баклуши! Как я хочу этот кофе!