Хотя я и интересуюсь историей северных походов, но об этом арктическом «оборотне» узнал совсем недавно, прочитав статью Сергея Ковалёва «Свастика над Таймыром». В ней рассказано о немецком крейсере-перевёртыше, который в 1940 году советские ледоколы провели по Северному морскому пути в Тихий океан. Как этому «фашисту» такое удалось? И для чего это было нужно Гитлеру? Известно для чего, чтобы громить транспортные коммуникации Англии, экономика которой полностью зависела от поставок продовольствия и сырья из своих колоний. Сталин согласился на эту «комедию», чтобы «насолить» Черчиллю и помочь Гитлеру разобраться с Англией, заклятым врагом России. А может он хотел подтолкнуть «старушку» Англию на союз с СССР в неминуемой войне с фашистской Германией? Кто знает?

Эта тонкая политическая интрига заинтересовала меня, и я так увлёкся историческими событиями, происходившими в Арктике в 1940-44-х годах, что решил написать миниатюрную повесть об этом.

Некоторые историки осуждают проводку немецкого рейдера «Комет» по Северному морскому пути. Они считают, что недопустимо показывать немцам арктический путь к берегам союзной Японии, да ещё и в преддверии войны. А это ведь была тактическая уступка Сталина, прекрасно знавшего, что Гитлер даже в будущем не сможет воспользоваться морскими картами «оборотня» для ведения войны против СССР в водах Арктики. Почему? Да потому, что немцы не имели ледокольного флота.

И это наглядно подтвердилось в годы Великой Отечественной войны, когда Гитлер, увлеченный операцией «Вундерланд», послал на «охоту» в Арктику крейсер «Адмирал Шеер». Этот немецкий рейдер, не имевший метеосводок, запутался во льдах и, не найдя ни одного советского каравана судов, ограничился потоплением парохода «Александр Сибиряков» и неудачным обстрелом военно-морской базы Диксон. Это был полный провал операции «Вундерланд», после которой Гитлеру пришлось ограничиться обстрелами своими подводными лодками небольших судов и грабежами советских полярных станций.

Но удача всё же сопутствовала одной субмарине из «волчьей стаи» фюрера. Она подкараулила конвой советских судов БД-5 и, используя бесшумные акустические торпеды, потопила его почти полностью. В этой трагедии вина, несомненно, лежит на командире конвоя Шмелёве. Не обнаружив немецкую подлодку, он решил, что пароход подорвался на мине, тем самым позволил немецкой субмарине атаковать тральщики сопровождения. В результате остался цел один тральщик, который со спасёнными людьми вернулся на базу Диксона. Капитан этого тральщика Бабанов рвался обратно в море, чтобы отомстить, но его арестовали. И хорошо, что не расстреляли за трусость, а отправили в море на поиски этой подлодки. Упорный Бабанов нашёл «подлую» субмарину и потопил её, но оказалось, что не ту. Тогда он бросился искать её «волчью нору», и нашёл немецкую базу подлодок, укрытую в скалах.

Шёл уже 1944 год и Гитлер стягивал свой флот к берегам Германии, оставив некоторые субмарины пиратствовать в Карском море. Одна из них нашла себе лёгкую «добычу» и потопила географическое судно «Академик Шокальский», оставив спасшихся моряков умирать на льду. Но это была уже агония фашизма в преддверии полной победы над ней!

Вот об этом я попытался рассказать в повести «Опалённые льды Арктики» и напомнить потомкам о героизме советских полярников, которые достойно защищались и не сдавались врагу!

По Северному морскому пути

Ещё не затихла «охота» на разрозненные транспорты несчастного атлантического конвоя PQ-17, а германский штаб Главкома ВМФ уже разрабатывал хищнические планы проведения новой сверхсекретной операции.

30 декабря 1939 года Адольф Гитлер, давно мечтавший овладеть всеми морскими коммуникациями планеты, благосклонно выслушал доклад гросс-адмирала Эриха Редера о необходимости операции по «спасению» 35 немецких судов, застрявших в портах некоторых стран Юго-Восточной Азии, которые можно было бы вернуть Северным морским путём. И он с удовольствием подписал план операции под названием «Зелёный случай» и приказал немедленно начать рейдерскую войну против Великобритании, блокируя поставки товаров из её колоний во всех морях.

– Топите в Тихом океане все транспорты наших врагов, топите без пощады, – истерично кричал Гитлер на совещании Главкома ВМФ Германии. – Редер, что молчите? Докладывайте.

– Мой фюрер, операция «Фалль Грюн» (Зелёный случай) готова. Для прохода немецких рейдеров в Тихий океан намечено использовать Северный морской путь, абсолютно закрытый для всех иностранных судов. Это стало возможным в результате сложной дипломатической игры и временного совпадения интересов руководства Советского Союза и Третьего рейха.

– Что?

Редер поперхнулся и продолжил:

– В соответствии с дополнительными протоколами к советско-германскому пакту 1939 года Германии было обещано право использовать Мурманск для базирования вспомогательных судов и подводных лодок против флота Англии в северной Атлантике, Норвежском и Баренцевом морях. Назначенный вами Эйссен, командир крейсера-рейдера «Комет», готов к походу.

– Смотрите Редер, не провалите операцию «Зелёный случай», ведь мне за это придётся заплатить Советам 750 тысяч марок, – предостерёг его Гитлер. – А Эйссена после совещания ко мне.

Капитан цур зее1 Роберт Эйссен, старый «морской волк», ещё в годы Первой мировой войны участвовал в походах к берегам Белого моря. Он прекрасно знал особенности плавания в арктических водах и поэтому, дождавшись аудиенции, бодро доложил:

– Мой фюрер, для выполнения операции «Зелёный случай» будут использованы фотоматериалы, отснятые в 1931 году во время международной научной экспедиции дирижабля «Граф Цеппелин». Выбран немецкий вспомогательный крейсер «Комет», переделанный из бывшего торгового судна. Крейсер помимо артиллерийского и минно-торпедного вооружения имеет на борту гидросамолёт типа Аг-196. Так же на крейсере установлено необходимое вооружение: шесть 150-миллиметровых орудий, десять торпедных аппаратов, девять зениток, замаскированных откидными щитами, ещё катер для установки мин и прочее вооружение. Изготовлены специальные приспособления с помощью парусиновых обвесов, позволяющих существенно изменить силуэт рейдера за счёт матч, дымовой трубы и даже колонок грузовых стрел. Крейсер «Комет» имеет на борту большой запас топлива, позволяющий осуществить переход в летнюю навигацию 1940 года от Мурманска до Берингова пролива без дозаправки. Одна деталь, мой фюрер, название крейсера будет меняться в зависимости от районов его пребывания – такие как, «Семён Дежнёв», «Дунай», «Донау», «Токио-Мару» с пятью комплектами судовой документации.

– Великолепно! Замечательно придумано! Продолжайте.

– По арктическим морям крейсер-рейдер «Комет» будут сопровождать советские ледоколы. Для этого 15 июля в бухте Варнека (русский остров Вайгач) рейдер «Комет» примет на борт советских лоцманов, и секретная экспедиция под кодовым названием ЭОН-10 начнётся, а попав в Тихий океан, я буду вести боевые действия на морских коммуникациях в районах Австралии и Океании и нещадно топить суда наших врагов.

– Что означает ЭОН-10?

– Экспедиция особого назначения №10, – отчеканил Эйссен.

Фюрер был в восторге. Ему всё понравилось, и он благословил на подвиги старого «морского волка».

9 июля 1940 года из Вергена вышел немецкий рейдер «Комет» с надписью на борту «Семён Дежнёв» и устремился на восток. В бухте Варнека острова Вайгач рейдер должен принять на борт советских лоцманов и встретиться с советскими ледоколами сопровождения, но что-то не сложилось. Пришлось задержаться, и его замаскированный крейсер «Комет», достигнув острова Колгуев, стал ждать, тренируя свой экипаж. Из-за непогоды встреча с ледоколами откладывалась, и вдруг 13 августа из Берлина поступила радиограмма: