«Торг уместен»! Это стало мне понятно уже давно. Так я работал, когда предлагал свои услуги по установке дверей, так я работал и страховым агентом. И тут «система» сработала. Нет, скидку в четверть стоимости мне не сделали, но я на это и не рассчитывал. А вот пятнадцать процентов мне скинули. Правда, «пришлось» с такой-же скидкой купить не только «макеты» «башни Эйфеля», но и кое-что ещё. А когда я проходил мимо «первого» продавца, я показал ему покупки и сказал, сколько денег он потерял за свою несговорчивость. Ещё в нескольких небольших магазинчиках Парижа принцип «торг уместен» способствовал и приобретению сувениров и небольшой экономии.

Вечером, уже в отеле, мы внимательно рассмотрели сувениры. Каково же было наше удивление, когда на многих бирках мы обнаружили надпись: «Мade in China». Хорошо, что перед вручением сувениров коллегам бирки все равно обрывали. Хотя потом я все-же рассказал про «Мade in China», чем удивил и развеселил коллег.

Сена

Надо сказать, что на экскурсии позаботились не только о «духовном». Примерно около двух часов дня «хозяйка» экскурсии предложила заехать в небольшой ресторанчик, где нас ждал обед и бокал хорошего, естественно, французского, вина.

Немного «размяв ноги» мы снова «погрузились» в столицу Франции. Проезжая по некоторым улицам в центре города нам рассказывали о лучших ювелирах страны, о знаменитых кутюрье, о знаменитых актерах. Естественно, в стране – родине шикарной парфюмерии, не обратить внимание на этот вопрос было неправильно. Нас привезли в небольшой магазин, где были представлены, наверное, все виды парфюмерии. И ни один из экскурсантов не ушел из магазина без покупки. Конечно, и мы «оставили» там не один десяток «евро».

Естественно, наша экскурсия не могла обойти стороной такое замечательное известное место, как собор Парижской Богоматери. Несколько фотографий на фоне собора и таких-же, как мы, туристов, несколько минут внутри собора… Пожалуй, для «полноты счастья» не хватало только надписи где-нибудь на скамейке: «Таня и Вова были тут».

Туристы у Собора Парижской Богоматери

Дождь, который шел с утра с небольшими перерывами, не только не испортил нам экскурсию. Он создал некоторый шарм, который только усиливал интересный рассказ. И Париж, когда-то такой далекий, стал для нас ещё ближе и прекраснее.

Закончилась экскурсия на том же месте, где и началась – недалеко от «Опера». И не посетить один из четырех «больших» магазинов, про которые нам говорила экскурсовод, было бы неправильно. Осмотр мы начали с витрины. Приближалось Рождество, и витрины были во многом, посвящены этому празднику. Чего только не было: и игрушечная железная дорога, пассажирами которой были зверюшки, и домики, и карусели, и, естественно, рождественские сюжеты.

Не менее красиво было и внутри. Покупать мы ничего «существенного» не планировали, поэтому ходили, как по музею или выставке.

А вот когда зашли в огромную секцию парфюмерии и косметики, поняли, что продавцы «получают с продаж». Сразу несколько молоденьких девушек подошли к Тане и стали наперебой предлагать свои услуги. Увы, (а может и хорошо) никто по-русски не говорил. И тут, как всегда, помог «международный язык жестов».

Нет, без покупок из этого отдела мы не ушли. Да ещё что-то в подарок купили в отделе детской одежды. А на близлежащих улочках зашли ещё в один магазин парфюмерии.

Нельзя сказать, что на экскурсии мы устали. Поэтому решили посетить вечером Елисейские поля. Дойдя неспешно до площади Согласия посмотрели на светящуюся Эйфелеву башню, на огромное сверкающее колесо обозрения, на фонтаны, подсвеченные огнями.

Вдалеке виднелась Триумфальная арка. А справа и слева на широкой улице были, светящиеся всеми огнями радуги, многочисленные однообразные киоски с самыми разными товарами. Стало понятно, что несколько десятков евро мы тут оставим. И долго ждать, кто их возьмет, не пришлось.

В одном из киосков продавали глинтвейн. Аромат напитка мы почувствовали за несколько десятков метров. Подойдя к киоску, я, как ни в чем не бывало, положил бумажник на прилавок и заказал две порции ароматного горячего напитка. Взяв стаканчики, один отдал Тане и стал пробовать. И только выпив неспешно почти полстакана вспомнил про бумажник. К счастью, на него никто не покусился. Нет, не алкоголь «затуманил» голову. Состояние общей эйфории охватило меня на Елисейских полях. Праздник, к которому готовились все, заполнял всё вокруг.

Как оказалось, без русских не могут обойтись и в Париже. В одном из киосков продавали российскую красную и черную икру, о чем свидетельствовала надпись на французском, английском и, естественно, русском. При этом к икре бесплатно подавали рюмку русской водки. Продавцы, услышав родную речь, предложили попробовать, сказав, что земляку сделают скидку. Улыбнувшись, я поблагодарил и отказался. Цена была на порядок выше, чем в России.

Пройдя метров пятьсот, мы перешли на другую сторону «…полей», где увидели памятник Шарлю де Голлю. Снова дошли до площади Согласия, прошли вдоль сада Тюильри до метро, проехали одну остановку, зашли в кондитерскую, купили бутылку «Божоле» и вернулись в отель.

Юбилей

Утро двадцать второго ноября началось как обычно, с завтрака. Надо сказать, что во многих отелях за границей, где нам довелось побывать, завтрак был примерно одинаковым: колбаса, сосиски, сыр, масло, яичница или омлет, хлеб, круассаны, печенье, джем. Ещё были мюсли, чай и кофе. Наверное, мы, в России, слишком привыкли к хорошим продуктам. Даже тогда, когда ГОСТы стали «нонсенсом», наши колбасы имели вполне приличный состав и вкус.

Наверное, с середины «лихих девяностых», вареные колбасы типа «докторской» я стал называть «пластмассовыми». Мы в то время, да и теперь, часто сравнивали современные продукты с теми, что были в советское время. Увы, «в лихие…» часто такое сравнение было в пользу «советского». Некоторые люди, которые старались быть «современными», почитать и преклоняться перед «западным», чтобы не произносить «как в советское время» говорили: «как в детстве».

Так вот, и колбасы, и сосиски, которые приходилось пробовать в «заграничных» отелях, не шли ни в какое сравнение с «советскими» колбасами и сосисками, а были «по-настоящему» «пластмассовыми». Не лучше было и масло. Сыр был, как правило, полутвердый, не очень, наверное, дорогой. Что нравилось почти везде – так это выпечка. В Париже это были не только круассаны на завтрак. Вечерние прогулки по близлежащим улицам открыли нам несколько прекрасных небольших кондитерских.

Для нас с Таней, любителей сладостей, это был просто «клондайк». Конечно, и у нас в Москве есть кондитерские. Но то, что я увидел в Париже, было выше всяких похвал. Я не мог даже перечислить все типы «изделий», которые там были представлены.

После «не совсем удачного» посещения кафе в первый вечер, я практически перестал пользоваться «моим слабым английским». Проще было с улыбкой сказать «excusez-moi mademoiselle je ne parle pas français, Parlez vous russe?» Эту фразы заставила меня выучить и тренировала наша дочь Лена. А дальше можно было спокойно говорить что угодно и показывать, что мы хотим купить. И, иногда, продавщица с улыбкой подкладывала какое-нибудь маленькое пирожное, со словами «c'est pour madame» (это для мадам).

И ещё одно мероприятие проходило в это время во Франции. Как известно, ежегодно в третий четверг ноября отмечают «праздник Божоле». Божоле́-нуво́ (Beaujolais nouveau – новое божоле) – вид молодого французского вина, вырабатываемого из винограда сорта гаме в исторической области Франции Божоле (Бургундия).