Дверь кабинета захлопнулась с треском, пара инженеров в коридоре с нескрываемым интересов обернулись на шум. На Марка это не было похоже, всегда спокойный и выдержанный, теперь он хлопнул дверью так, будто хотел, чтобы она слетела с петель. Карманы его штанов жгла посылка с той стороны. Он вернулся к двери, проверил ещё раз заперта ли она и сел работать. Точнее делать то, что ему поручил какой-то неизвестный боец Рауков.
Телефоны, как было ожидаемо, не ловили на этой территории, хотя Марк до последнего надеялся, что близкое расположение вышек связи врага, может дать возможность наладить связь, но ничего не вышло. Ему, всегда работающему со Свидами, сфера связи была не особо интересна, он не знал особенностей современных вышек, не знал есть ли блокировка вражеских звонков или просто сигнал не дотягивается, всё это было темным лесом, с которым он должен был разобраться в короткие сроки.
Марк положил два телефона перед собой и долго смотрел, сейчас это был бесполезный кусок пластика и как его превратить в бесценный коммуникационный канал он не знал и не мог даже обратиться с этим вопросом к кому-нибудь. Он окончательно увяз в очень опасной игре и если ему удастся, что-то сделать, то назад пути уже не будет. Во всей этой суете он и вовсе забыл о своём письме Мари, о том, что она могла его найти, даже находясь в плену, всё это будто осталось в другой жизнь, в той, когда город Завир ещё был единым целым. Он каждый день старался навещать Ника, но тот даже не удостаивал его недовольным вздохом, полное равнодушие. Марк чувствовал, как вина за похищение Анри ложиться на его плечи, но не мог злиться на друга, а злился лишь на себя, ведь за неделю так и не нашелся с решением вопроса связи.
Ещё через пару дней Розалин оказалась на пороге его кабинета, чем весьма удивила.
– Мне нужна твоя помощь, Мари сказала к тебе обратиться – Марк сглотнул, девушка хоть и была чуть ниже его ростом, но внушительные руки и природное нахальство, заставляли его цепенеть в её присутствии – ты же инженер и тут главный?
– Ну вроде да, чем могу быть полезен? – «сама любезность» подумала Розалин, ей такие не нравились.
– Я хочу работать со Свидами, ну там ремонт, тестирование, всё в этом духе. Пристроишь меня? Мою часть расформировали, я пока не закреплена ни за кем и могу вырваться из этого ада, да и квалификации особой у меня нет, я ж не хирургическая – на лице Марка заиграло недоумение и насмешка. Он не переставал удивляться тому, что девушка пришла сюда без стука, без приветствия и просит оказать такую серьёзную услугу, не проронив ни слова вежливости.
– Извини, но я ничем не могу помочь – он решил не объяснять причин, это было очевидно для него, как он думал и для Розалин тоже.
– Это почему? Ты даже не попытался и сразу говоришь нет. Я вообще прошарена в этих вещах, четыре года на заводе отмотала и знаю Рауки наизусть, до винтика – гневный голос девушки, заставил Марка вздрогнуть, возмущение где-то поднималось в груди, но он пытался себя успокоить.
– Послушай, я знаю кто ты и допустить тебя до этих работ не могу, тем более у тебя нет никакого образования, здесь даже пытаться не стоит, отдел кадров сразу зарубит твоё резюме – Марк развел руками и вернулся к работе.
– Погоди-погоди, я надеюсь ты не забыл, кто удерживал Рауки всё это время, пока твоя дорогая Мари бежала на эту сторону? Или что, думаешь я смогла дотрещаться с парой сотен бойцов, чтобы нас не трогали? – она подошла к столу, глаза её горели. Лицо Марка изменилось, для него было недопустима такая манера общения, он насупился и ответил.
– Я очень благодарен тебе, что ты помогла нашим, это дорогого стоит, но, к сожалению, у меня нет тех полномочий, чтобы я мог тебя принять на работу. Штат укомплектован, диплома нет, и ты все-таки с вражеской стороны – он не успел закончить как Розалин начала на повышенных тонах.
– Да кто узнает то? Зачем для тестировщика диплом?
– Я знаю и этого достаточно – строго сказал Марк и встал из-за стола. Он прошёл к двери, открыл и вежливым жестом указал Розалин на выход. Терпеть её крики в свой адрес он больше не мог. Голова безумно болела, предстояла ещё куча работы и эти чертовы телефоны, всё ещё лежали на столе, напоминая, о его беспомощной ситуации. Розалин медленно прошла к двери, потом остановилась и злобно посмотрела на него.
– У-у-у, попадись мне в темном коридоре, отделаю как малолетку. Студентик – она усмехнулась и перевела взгляд на стол. Она уже заметила эти телефоны, не узнать их она не могла, хоть они и были в самом углу стола среди прочего барахла – ты хоть знаешь почему они тут не ловят? – Марк вздохнул, пытаясь успокоить себя и не ляпнуть грубостей, нужно было сохранить лицо, так его воспитали.
– Вышки не дотягиваются – коротко ответил он и Розалин хохотнула.
– Идиот, ничего у тебя не выйдет – она вышла, что-то ещё бурча себе под нос и исчезла. Марк запер дверь, её слова не давали ему покоя, что она могла знать о работе их системы связи, возможно больше, чем он думал, но просить у неё помощи было выше его гордости. «Сам разберусь» подумал он и сел за стол.
Марк, привыкший к обходительным и весьма воспитанным девушкам долго, не мог прийти в себя от неожиданного вторжения. Для него Розалин была мужчиной в женском обличии, наглой и заносчивой, достаточно было одного взгляда для понимания её сущности, но сомнения всё равно закрадывались в его голову, да и телефоны мозолили глаза. Он кинул их в тумбу и решил наведаться к Нику.
Постель Ника была пуста, чего Марк в принципе и ожидал, но угадать куда он направился было сложно. На стойке администрации ему сообщили, что Ник укатил на кресле-каталке на улице, куда Марк и последовал.
– На этаже поймали и не дали покурить, теперь приходится сюда гонять и то видите ли курить на входе тоже нельзя – с досадой оправдывался Ник. Он курил уже может пятую сигарету и никак не мог насытиться. Появление Марка не смахнуло с его лица всё той же сосредоточенности, веселость не заиграла в уголках его губ.
– Как нога? – тихо спросил Марк и сел на скамейку рядом с ним.
– Нормально – равнодушный ответ не радовал. Ник не поворачивался в сторону Марка, который считал, что должен извиниться, потому что не смог тогда уговорить Анри уехать.
– Я тебя подвёл, знаю – Марк поймал на себе непонимающий взгляд Ника – я должен был что-то сделать, но правда не знал, как ещё я могу её уговорить.
– Ты бы и не уговорил – процедил Ник. Марк почувствовал где-то в груди укол, словно вот до него дошло осознание, что друг навсегда потерян и ему не искупить своей вины.
– Прости меня – обречённо добавил Марк и голова опустила вниз, ему сложно было подобрать нужные слова. Ник обернулся, взгляд стал мягче и добродушнее.
– О чем ты? Ты готов был жениться на девушке, которую не любил, ради того, чтобы помочь мне, ну и отчасти ей. Как ты можешь вообще извиняться? – Марк поднял на него глаза, ему хотелось плакать, Ник был слишком понимающий, несмотря на всю щетинистость натуры и плачевность ситуации, он всё равно видел в людях людей – ну и если бы ты женился на ней, то я бы никогда не узнал, что меня кто-то любит – грустно добавил Ник.
– Что? Любит? – Марк заулыбался, Ник поймал его взгляд и засмеялся, смех этот был вымученный горем, но это ему было необходимо – она тебе сказала? А ты ей сказал? Ну не молчи, мне интересно – Ник мялся, лицо залил румянец.
– Ну вроде как да, ну как вроде, ну да. Мужчины это не обсуждают обычно – он с шутливым укором глянул на Марка, а тот сиял от счастья, они словно забыли на мгновение о том, что Анри сейчас была в тылу врага.
– Да плевать мне на эти условности, я хочу знать всё – возмущался Марк.
– Не буду я ничего тебе рассказывать, это личное, тем более сейчас – Ник потянулся за сигаретой, всякий раз, когда он вспоминал Анри, сердце рвалось наружу, он понимал, чтобы хоть как-то повлиять на будущее, попытаться спасти её, он должен уметь уходить из своей голове, следовать только холодному рассудку, сладостные воспоминания лишь дурманили и погружали его в уныние. Марк, будучи тактичным не стал добиваться подробностей и решил сменить тему.
