Она молчит некоторое время, так что я начинаю беспокоиться. Потом как ни в чём не бывало деловито произносит:

— А что, у нас есть выбор? Давайте просто сделаем это.

Вот это я понимаю, боевой настрой! Хорошо, что Куджо у нас не из обидчивых.

— Только вот разбивать оболочку нам всё равно нечем, — произносит киборг. — Кулаками что ли попробовать…

Так и представляю, как изо всех сил молочу по вусмерть защищённой поверхности, а после — наношу сокрушительный финальный удар. Не спорю, выглядит эффектно. Но сколько времени уйдёт на такой приëм? Враг-то со своей пушкой спокойно стоять и дожидаться тоже не станет!

В поисках решения проблемы мой взгляд шарит по сторонам и останавливается на поверхности под нами. Как раз в том месте, где находятся развалины базы. Ни за что не поверю, что там не найдëтся для нас ничего полезного!

Краем глаза выхватываю движение. А вот и соперник пожаловал! Шустрый, гад: не успел показаться, уже тут как тут! Пространство прошивают выстрелы, но Куджо настороже и успевает убраться с линии огня.

— Давай вниз, — предлагаю отрывисто. — К развалинам.

Девушка не спорит, так что наша машина в три прыжка оказывается в нужной точке локации. Ещё на подходе выхватываю взглядом нужный предмет: торчащую из каменистой поверхности металлическую шпалу. Понятия не имею, что с её помощью было закреплено, главное, что она как раз удобного размера.

Наш робот перемещается поближе, и я хватаю потенциальное оружие обеими руками. Душевно дёргаю — не поддаётся.

Над головой на бреющем проносится жёлтый робот, терзая выстрелами и так изрядно подпорченную броню.

Средняя крепость брони 58%

Нужно спешить! Наваливаюсь на шпалу всем весом — и с громким лязгом отламываю её у самой поверхности. Выпрямляюсь с импровизированным оружием наперевес и подлавливаю вражину на подлёте. Достаю самым кончиком, зато сразу удачно — прямо в почём зря палящую в нас пушку!

Оператор 365 в этот раз оказывается недостаточно цепким: оружие вырывается из его рук и отлетает за пределы разрушенной базы. К нему мы с жёлтым роботом бросаемся почти одновременно. Ещё бы, такая удача! Если завладеем — со шпалой и ядром можно не морочиться.

Бежим буквально корпус в корпус. Перед самым «финишем» жёлтый резко бросается к нашей машине и с невероятной силищей спихивает нас в сторону. Куджо чудесным образом удаётся удержаться на ногах, но драгоценные секунды потеряны.

Торжествующий враг подхватывает пушку и стремительно разворачивается, чтобы нас покарать.

— Сейчас! — ору я. И чуть ли не физически ощущаю, как Папка перенаправляет энергию в нижние конечности, как робот срывается с места по воле Куджо. Неодушевлённая железка словно превратилась в единое целое, неведомым образом объединяя и нас. Теперь нам не нужна куча лишних слов, чтобы действовать сообща.

Наша машина врезается во вражескую, и мы вместе валимся на бесплодную лунную поверхность. Я небрежно отпихиваю так и не успевшую повернуться к нам пушку левой рукой.

Аки подсвечивает для меня ядро. Вот оно — в верхней части грудной клетки! Как раз над кабиной пилотов, насколько я понимаю.

Взмахиваю шпалой, которая для робота нашего размера ощущается как длинный нож. И с усилием тыкаю точно в нужное место.

Жёлтая броня лопается, как грецкий орех. Из открывшегося отверстия хлещет ярко-жёлтый свет.

— Начали! — выдыхаю я, не заботясь о том, слышно меня или нет. Прямо сейчас мне кажется, что сокомандники способны услышать даже то, что я думаю.

Броня на груди нашего робота расходится, обнажая сияющее зелёным светом ядро. И тут же уровень ощутимо энергии падает. В углу зрения появляется таймер со стремительно убывающим временем. Это значит, Папка переключил машину на собственные резервы.

Лишь бы теперь успеть!

В полном соответствии с выданной мне инструкцией хватаю наше ядро — и вталкиваю в пробитое шпалой отверстие во вражеской броне.

Реакции ноль.

Жёлтый робот дёргается, пытаясь освободиться.

Мгновения уходят.

Мы не на то поставили? Всё кончено?

А вот хрен!

Перехватываю шпалу обеими руками — и всаживаю прямо в пробитый панцирь, где прямо сейчас жёлтое и зелёное свечение стараются переспорить друг друга.

Без понятия, в которое из ядер я попадаю.

Внешние камеры, а следом и мои несчастные глаза выжигает яркая вспышка.

Не вижу, но всем телом ощущаю, как наш робот неуклюже встаёт на ноги и отступает на пару шагов назад.

Таймер добирается до нуля и останавливается — вместе с нашим роботом. Экран в передней части кабины темнеет, возвращая привычный лунный пейзаж на место. Сейчас его украшают обгорелые обломки жёлтого робота и оторванные руки нашего, зелёного. А ещё там как попало разбросаны три крошечные фигурки наших соперников — явно оглушённые взрывом.

«Как слышно, Олег? — раздаётся в ухе суровый Ломакинский баритон. — Мы увеличили им время отката. Действуй».

А после меня без лишних прелюдий телепортирует на Луну, как бы странно это ни звучало. Надо спешить, но не обернуться, чтобы напоследок полюбоваться нашим «средством передвижения», я просто не могу. Безрукий робот возвышается надо мной, словно многоэтажка. Изувеченный, но непокорённый.

Кажется, и мне обещанная Козьмой романтика в глаз попала.

Рядом материализуются Куджо с Папкой. Киборг, глядя на гигантского робота, изумлённо присвистывает:

— Изнутри он казался меньше.

— Мне тоже, — с этими словами призываю пистолеты. — А теперь — финальный штрих.

И направляюсь к волку, который валяется ближе всех.

«Всё готово, Джеймс, — отчитывается Аки. — Патронов достаточно, даже для Бо хватило».

Отлично, значит, стрелять можно, не задумываясь. Всаживаю в волка две пули, чтоб наверняка. И тут же его тело бесследно исчезает.

— Ты чего это делаешь, Джеймс? — тревожно вопрошает Куджо. — Брось! Мы разве их не победили?

Оборачиваюсь — девушка смотрит напряжённо, будто бы даже с неясным осуждением. Понимаю, добивать соперников, которые не могут сопротивляться, — занятие то ещё. Такими поступками в приличном обществе не похвастаешься. И не важно, в каком ты мире — реальном или виртуальном. В последнем разве что ничьей жизни это не угрожает.

Вот только даже без договора с Ломакиным я сделал бы ровно то же самое. Потому что победа должна быть безоговорочной. Красивой при этом ей быть необязательно.

— Ведущий ещё не объявил результат, — указываю на самую явную причину своего поступка. — Значит, он ещё может измениться. Ещё ничего не кончено. Вот обидно будет проиграть из-за внезапного приступа сочувствия, правда?

Девушка согласно кивает и отворачивается, будто не в силах видеть происходящее. Странная она — то всех порвать готова, а то вдруг «птичку жалко».

Впрочем, вернëмся к нашим баранам под номером 365.

— Не вмешивайтесь, — предупреждаю сокомандников. — Я сам.

Подхожу ко второму участнику вражеской команды и без сожалений расстреливаю в упор. Так я и не понял, человек он или морф, и, видимо, теперь это останется для меня тайной за семью печатями. Потому что безымянный непоймикто мирно исчезает.

Так, капитанша в шлеме осталась на закуску. Прямо злодейским злодеем себя чувствую, хе-хе. Озираюсь по сторонам — далековато тело девушки отбросило. И шлем на голове, похоже, разбит. Когда всё закончится — приглашу выпить. А пока что — бизнес есть бизнес.

Подхожу поближе, прицеливаюсь.

Что за треск⁈

От неподвижного тела девушки прямо по поверхности веером разбегаются электрические заряды. Меня будто подушкой прикладывает, заодно обездвиживая. Валюсь как подкошенный, и, судя по доносящимся сзади звукам, прилетает не только мне.

Капитанша команды 365 медленно, будто преодолевая сопротивление, поднимается. Снимает испорченный шлем и с видимым удовольствием отбрасывает в сторону. Смотрит насмешливо, ероша шапочку коротких чёрных волос.

А у меня только один вопрос.

Какого хрена тут делает Владыка Ада⁈