— Грёбаная мразь, я тебя уничтожу! — раздался писклявый крик из глубины пещеры.

В следующий миг по мне и, судя по всему, по Алексу выпустили ещё четыре очереди, правда уже из мелкокалиберного оружия. Видимо гиранцам прибыл подкрепление. Отлично, значит будет не скучно.

— Да мы их разозлили! — громко хохоча, крикнул я в канал отряда и, перепрограммировав упоры на руке, вывернул её таким образом, что меч начал выписывать сложные пируэты прямо за моей спиной.

На этот раз тварь задёргалась и захрипела. Похоже, я всё-таки смог её зацепить серьёзно.

— У нас тут снаружи жарко! — донёсся крик Алекса, который пытался перекричать звуки грохочущих пушек.

Я снова оттолкнулся от земли и наконец, успешно сбросил с себя агонизирующее тело здоровенной твари. Ноги тоже удалось высвободить из-под булыжника. Бегло окинул животное взглядом. И правда, кошка. Только вместо шерсти — крокодилья кожа, да хвост с утолщением и шипами на конце, причём шипы все обломаны и обуглены. Видимо, им она меня и дубасила, просаживая щит.

Стоило мне только приподняться, как щит снова начал сиять под градом тяжёлых выстрелов. Я тут же отпрыгнул в сторону, одновременно с этим выбрасывая вперёд руку с зажатой в кулаке модифицированной гранатой.

— Приятного аппетита! — произнёс я, приметив здоровенный скальный выступ — достаточный, чтобы укрыться за ним.

Отдав мысленную команду, я предусмотрительно заблокировал слуховые каналы, чтобы не оглохнуть, а глаза на короткое мгновение покрылись непроницаемыми заслонками. Затем раздался взрыв, и я почувствовал, как пол под ногами задрожал от взрывной волны, прокатившейся по пещере.

В следующий миг, «включив» уши обратно, услышал предсмертные хрипы и стоны боли. Ну а чего они хотели? Война — дело жестокое и беспощадное. И одно дело — воевать с мирными рабочими, а другое — со специально обученными для этого людьми, вроде нас. Так ведь ненароком и умереть можно.

Выбранный мной скальный выступ хорошо сгодился в качестве укрытия. Я медленно поднялся с колен, разглядывая хаос вокруг. Взрыв хорошо прошёлся по дикарям, но не все погибли. Некоторые из них всё ещё двигались, пытаясь подняться на ноги.

С большой лучевой винтовкой в ограниченных пространствах особо не повоюешь, поэтому я закрепил её на магнитном держателе за спиной спине и вытащил маломощный энерго-пистолет. Затем без страха вышел из своего укрытия и двинулся туда, где копошились агонизирующие тела. Даже если кто-то и успел уйти от осколков и взрывной волны, их однозначно оглушило или ослепило. Специальная модифицированная боевая граната ГП-4, которую из-за аббревиатуры мы незатейливо называем «Горячий Пирожок» — это простое, но безумно эффективное оружие в замкнутых пространствах. Поражающая мощь у неё — просто колоссальная.

Гиранцы стонали и ползали по полу, пытаясь нащупать окровавленными руками своё потерянное оружие. Картина была неприятная, но я и не такое повидал и жалеть никого не собираюсь. По крайней мере, не раз бывал на их месте, но всегда выходил победителем. Да и передо мной — враг. Враг должен быть уничтожен. Других вариантов развития ситуации здесь нет.

Дрон уже спешил заснять всё крупным планом и под его чуть слышное жужжание, я окинул взглядом стандартную для любой битвы картину. Ну что ж, сейчас гиранцы уже не выглядели такими жестокими и опасными. Скорее они напуганы и беспомощны. Ну а кто им виноват? В конце концов, мы здесь не по своей воле, а из-за этих вот уродцев, действия которых и привели к жестокой бойне.

Я переключил энерго-пистолет в режим стрельбы одиночными выстрелами.

Как там написано в уставе?

Правило №24: «Враг, стоящий на вашем пути к цели, должен быть уничтожен».

Правило №29: «Не обманывайтесь внешним видом врага. Дееспособный враг — угроза вашей жизни. Не оставляйте ему шансов ударить в спину».

Я нацелился на первого из гиранцев, который всё ещё пытался встать на ноги. Выстрелил.

— Дело сделано, боец! — отметила мой успех Стар.

Зачистив всех, прошёл ещё немного и наткнулся на ещё одного из выживших. Мужчина, изрядно опалённый и посечённый осколками, упёрся спиной в стену и поднял на меня свой простенький пистолет.

Раздался выстрел, ещё один. Но все впустую, пули попросту поглощались моим энергощитом. Затем пистолет дал клин и гиранец злобно оскалился.

Я подошёл к дикарю ближе и наклонился:

— Да что с вами не так⁈ Ты видишь, что стало с твоими товарищами? И это ведь не первый и даже не сотый раз. И так заканчиваются все ваши теракты. Может, стоит подумать о том, чтобы прекратить нападения на наши территории?

Он что-то просипел в ответ сквозь стиснутые зубы, но толком ничего разобрать не получилось. Я вгляделся в его страшную морду, пытаясь понять, что у него в башке и какая сила движет ими. Они ведь раз за разом, с завидным упорством организуют свои бессмысленные нападения, и вырезают мирняк. А, к чёрту! Пытаться понять, что на уме у дикарей и убийц — это совершенно бессмысленное занятие.

Я просто нажал на спусковой крючок. Выстрел. Тело гиранца дёрнулось и опало на пол.

Внимательно изучив помещение, я обнаружил небольшой замаскированный люк. Если бы не интерфейс «Глаза Бога» — никогда бы его не нашёл, но эта штуковина действительно оправдывает своё громкое название и отрабатывает каждый вложенный в него коин.

Я подошёл к люку, откинул ногой крышку и осторожно заглянул внутрь. По лестнице, грубо закреплённой в каменной скважине, поспешно спускался один из дикарей. Увидев меня, он тут же поднял руку вверх, а в потолок рядом со мной ударила плотная очередь.

Я пожал плечами, снял с пояса двойную порцию «Горячих Пирожков» и забросил их внутрь, следом закрыв люк. Почему снова гранаты? Потому что встроенный сканер обнаружил внизу пустое пространство и большое скопление противников. А они ведь обязательно вылезут и ударят в спину.

Долбанные гиранцы прячутся в своих норах, как звери, честное слово. Всё, на что их хватает — это воевать с работягами.

Секунда, две… Взрыв! Землю тряхнуло. Люк вылетел и врезался в потолок. Из шахты поднялось облако пыли. Я решил немного подождать, пока дым рассеется и позволит мне увидеть результаты моей работы.

«Глаз Бога» позволил оценить происходящее раньше, чем вся пыль осядет. Участок пещеры внизу, где находилась нора гиранцев, теперь выглядел, будто обугленный кратер после падения метеорита. Камни завалили спуск, а из стен торчали извивающиеся металлические конструкции.

Я захлопнул крышку люка и установил сверху массивный валун. Хороший надгробный камень и лишняя страховка, на случай если они таки выкопаются. Теперь эти ребята оттуда уже никогда не выберутся. И меня это вполне устраивает.

— Ты снова справился с задачей, боец, — Стар подпрыгнула и отсалютовала кулачком. — Так держать!

— Пещера зачищена, — доложил я своим людям. — Выхожу к вам на подмогу.

Краем глаза посмотрел на шкалу щита — осталась всего четверть. Побегать ещё так или заменить батарею?

Вспомнилось правило Устава №31:

«Обязуйтесь бережно относиться к выданному вам снаряжению и боеприпасам, а также используйте их с умом и целесообразностью».

А, ладно, пока что хватит.

Я направился к выходу, ещё раз окинув взглядом животное, которое кинулось мне на спину. Ну и тварюга! Существо, которое когда-то было большой кошкой, стало тем ещё монстром.

Гиранцы изменяли не только тела животных, но и инстинкты. Мало того, что дикари отрывали зверей от естественной природы и превращали в уродливых монстров — после мутации они становились теми ещё тварями с извращённой сущностью. И ладно бы они ради пропитания охотились, так этим зверушкам нравится убивать. Причём не только солдат, но и простых людей. А главное, они беспрекословно подчиняются приказам гиранцев. Наши учёные до сих пор бьются над загадкой, как дикари умудряются дрессировать подобных зверей.

Существование в природе таких изуродованных животных — это наглядный урок, что у гиранцев нет ни морали, ни совести, и вообще ничего, что должно быть у нормальных людей. В общем, иллюзий ни у кого быть не должно. Здесь и так всё очевидно.