— Давай попробуем, — я щёлкнул пальцами, и волна изменений реальности унеслась прочь. — Получилось. Теперь главное — не упустить возможность.

— А мне что делать? — дрожащим голосом спросил Михаил.

— Просто едь в сторону заправки, — сказал я. — Ничего нового.

— Думаю, именно там мы и найдём новую машину. Если вы не против, то я сяду за руль. Хочется попрактиковаться. Но сперва нужно перекусить.

— Перекусить⁈ — заорала Марина. — Ты в своём уме⁈ Сам же сказал, что нас уже ищут!

— Я не могу раскрывать всех секретов, — Эймос показал хвостом на нашего водителя. — Нельзя быть уверенным, что этот смертный не сознается под пытками. Нет смысла рассказывать ему больше чем нужно. И да, в Екатеринбург мы не поедем, это слишком очевидно.

— У меня плохое предчувствие… — призналась Марина.

— Не переживай, мне по силам тебя защитить, — заверил я. — Всё будет хорошо.

До заправки ехать было чуть больше двадцати минут, и всё это время мы просидели в тишине. Эймос недвусмысленно намекнул, что не стоит озвучивать планы перед водителем. Однако изначально мы обязаны были ему сказать, ибо он наш водитель. А воровать машину и сажать за руль Марину — слишком опасно, нас ведь ищут.

На заправке Михаил пошёл оплачивать бензин, а мы в это время покинули авто и скрылись в кустах. Тот вернулся, походил вокруг машины, подождал около трёх минут и уехал домой. Чем меньше он знает, тем меньше сможет рассказать. Даже если его будут пытать.

К тому времени Эймос уже придумал хитрый план, благодаря которому мы должны были сбросить «хвост». Сперва Марине он показался странным и слишком рискованным, но котейка, как она его называла, был прав. По части логики он превосходил нас обоих вместе взятых. Поэтому я и поддержал его задумку.

Так мы украли первую машину под называнием «Нива» у какого-то рыбака. Причём сделали это максимально открыто, ведь нас всё равно ищут. Марина демонстративно села за руль, а мы с Эймосом разместились сзади. Причём он использовал невидимость. Вот ведь будет умора, когда Михаил расскажет милиционерам о полутораметровом коте, которого никто другой не видел…

Марина убедилась, что мужик её узнал, и рванула в сторону Челябинска, то есть по обратному пути. Эймос ещё по дороге на заправку приметил съезд на грунтовую дорогу, которым мы и воспользовались. А затем углубились в лес, съехали с тропы и бросили машину среди деревьев.

И до этого момента Марину всё устраивало, а вот дальше и началась хитрость.

Мы пошли пешком к той же заправке, где только что украли «Ниву». Зачем? Да потому что там нас точно искать не станут. Кто из беглецов в здравом уме вернётся туда, куда точно прибудет милиция? Никто.

Однако Эймос не только хотел укрыть на время наши задницы от преследования, но и проанализировать то, что случится на заправке. Он хотел понять, кто и зачем туда приедет, дабы определить уровень опасности.

А к тому времени, как мы до туда дошли, там уже вовсю работала не только милиция, но и Имперская Канцелярия. Последних несложно было узнать, ведь они перемещались на машинах одной марки. И приехали эти люди в белом не просто так, два амбала буквально трясли рыбака, пытаясь выбить показания.

Но уже через пару минут они помчались вслед за нами. Милиционеры пробыли ещё четверть часа, сфотографировали всё, поговорили с кассиром на заправке и увезли рыбака.

Заправка опустела. Редкие машины заезжали заправиться в среднем раз в пять минут.

— И чего мы ждём? — нетерпеливо пробурчала Марина.

— Нам нужна подходящая машина, — ответил Эймос. — Тихей, на тебя вся надежда. Без удачи нам не обойтись.

— А что именно нам нужно? Максимально неприметная машина? — переспросил я.

— Нет, — отрезал он. — Во-первых, тонированные стёкла. Во-вторых, быстрая. В-третьих, броская.

— Броская⁈ Что за чушь⁈ — громко возмутилась Марина, почёсывая левую руку, которой она в темноте схватилась за крапиву.

— Как вы думаете, какую машину они будут искать в первую очередь? Точнее, во вторую, ведь самый очевидный вариант: ту, что мы уже украли. Самую неприметную. Опять же нелогично воровать броскую машину, они от нас этого не ждут. Причём нужно обставить всё так, чтобы факт воровства не был замечен. Возможно, нам даже придётся кого-то убить.

— Нет-нет-нет! Это уже слишком! — Марина сперва погрозила Эймосу пальцем, а затем скрестила руки на груди. — Мы и так уже обокрали случайного мужика, но убийство — это перебор. Тихей, я на такое не подписывалась!

— Эймос, она права. Всеотец этого не одобрит. А он почти наверняка наблюдает за мной. Но выход есть, — я щёлкнул пальцами. — Остаётся дождаться удачного момента. Возможно, ожидание немного затянется.

— Что ж, тогда я проведу разведку, — Эймос стал невидимым и пошёл в сторону заправки. — Скоро вернусь.

— Ага, — я кивнул. — Ох… Если честно, мне уже надоело убегать. Хочется осесть в одном месте и не думать о том, что в любую минуту тебя могут схватить.

— Я тоже от всего этого устала, — шёпотом призналась Марина. — Но ты уверен, что призывать этого котейку было правильным решением? Можно было пустить эту твою божественную энергию на другие нужды.

— Поверь, эти вложения уже завтра многократно себя окупят, а послезавтра ты даже не вспомнишь этот разговор, — твёрдо заявил я, ибо был абсолютно уверен в своих словах и в своём лучшем помощнике. — Эймос — гений. Да, с нюансами, но всё-таки гений.

— Если ваши слуги такие башковитые, то почему вы их вместо себя не отправляете? Либо ты лукавишь насчёт его возможностей, либо он и правда умнее нас двоих вместе взятых. Но зачем в таком случае нужны боги?

— У всех божественных созданий есть свои недостатки. Эймос подобен гениальному ребёнку… — я ненадолго замолчал. — За ним нужен глаз да глаз.

— Так почему ты его одного отпустил⁈ А вдруг он что-нибудь учудит⁈ — недоумевала Марина. — Он только что предложил убить человека!

Неожиданно сзади послышался какой-то хруст. Не похоже, что кто-то подкрался, но звуки были отчётливыми и сильно напугали нас. Я на всякий случай усилил своё тело и резко повернулся.

Мне довелось застать странную, но в то же время привычную картину. В воздухе висела открытая коробка, а рядом с ней бултыхалась шелестящая упаковка, из которой в «никуда» сыпались оранжевые палочки. На упаковке был нарисован гепард, а название прочесть мне не удалось.

— Эймос, разве я разрешал тебе подслушивать? — я закатил глаза.

— Хотел проверить, можно ли ей доверять, — он вышел из невидимости и хвостом достал из коробки новую пачку. — Вкусные чипсы, кстати. Никогда не ел ничего подобного.

— Проверить меня⁈ — выкрикнула Марина, но быстро опомнилась, ведь мы сидели в засаде, и стала говорить шёпотом. — В каком это смысле?

— Ничего личного. Просто я не доверяю смертным, — на его оранжевой и полной крошек мордашке появилась виноватая улыбка. — Хотите чипсов? Очень вкусные.

— Ты ведь ушёл на разведку? А на самом деле просто стащил коробку чипсов? — Марина всё ещё была недовольна и хотела уличить моего слугу во лжи.

— Нужно было осмотреть внутреннее помещение. Вдруг там затаился враг, — Эймос говорил правду. Или же полуправду. Однако он частенько совмещал приятное с полезным.

— Да как ты вообще умудрился украсть целую коробку⁈

— Он не только умеет становиться невидимым, но и взламывать любые замки. Наверняка пробрался через заднюю дверь на склад магазина при заправке, — предположил я.

— Всё так и было. Раз уж ждать нам долго, то почему бы не перекусить?

— Перекусить? Целой коробкой чипсов⁈ — Марина была шокирована тем, как Эймос уплетал одну пачку за другой.

— Для него это даже не завтрак… — посетовал я. — Прелюдия, и не более того. Прокормить Эймоса — та ещё задачка. Но оно того стоит.

— Прошу простить мою дерзость, но не могли бы вы меня напоить? — он сделал жалобные глаза и посмотрел на Марину. — Пожа-а-а-а-алуйста.

— Ладно… — она устало вздохнула и создала шар воды размером с голову. — Этого будет достаточно?