— Тихе-е-е-е-е-ей!!! — голос Зевса раскатами грома прокатился по всему Олимпу. — Сейчас же явись передо мной!

— Прибыл по твоему зову, Всеотец, — я перенёсся в главный небесный зал, по кругу уставленный каменными колоннами. Пришлось опереться на одну из них, дабы не упасть. — Что-то случилось?.. Ик!

— Ты посмотри на себя! — Зевс был в ярости, а облака вокруг небесного зала быстро превращались в грозовые тучи. — Что ты устроил⁈

— Праздник. В твою честь, между прочим, — пробурчал я, стараясь прийти в себя, но вино было против.

Только договорил, как посреди зала появился Аид. Если Зевс был просто зол на меня, то его брат не мог найти себе места. Он летал из стороны в сторону, преследуемый чёрной дымкой, и бубнил всего одно слово: «Праздник?».

— Было весело… — прошептал я и пожал плечами.

— Весело⁈ Так ты это называешь⁈ — Аид навис надо мной и был готов разорвать на части. — Где Харон⁈

— Спит?.. — предположил я и виновато улыбнулся. — Он слегка перебрал.

— Вы его опоили! — воскликнул Аид. — Зачем⁈ Кто вообще дал вам право спускаться в мой мир⁈

— Брат, всё намного хуже, чем ты думаешь… — Зевс устало вздохнул и отрицательно помотал головой. Ему явно не хотелось рассказывать о моих шалостях. — Они не только напоили его. Нет. Тихей и Дионис забрали его лодку и сперва просто катались туда-сюда, выпивая одну бочку вина за другой. А затем с криками: «Мы открываем бизнес, мы будем делать бабки»; начали возить души умерших в обратном направлении.

— Че-е-е-е-го-о-о-о⁈ — Аид был так глубоко шокирован, что потерял дар речи.

— Где вы вообще этого понахватались? — Зевс сел на трон и опустил голову.

— Все вопросы к Дионису. Это была его идея, — тут же оправдался я.

— Мёртвые во всех наших мирах начали подниматься из могил… — констатировал Зевс. — Они возвращались в свои дома и требовали перезахоронить их вместе с бочкой вина или чего покрепче, вместо монет.

— Я требую наказания! — Аид показал на меня пальцем. — Эти двое нарушили все мыслимые и немыслимые правила!

— Это не все их проступки… — Зевс устало вздохнул и переместил в зал три тысячи мечей. Правда, вместо клинков на рукоятях держались металлические фаллосы. Начищенные до блеска. — Как вы вообще подговорили на это Гефеста? Испортить столько божественного металла, чтобы «подшутить» над Артемидой?.. Она до сих пор рыдает!

— Я даже боюсь спрашивать, что они с ней сделали, — Аид сложил руки на груди и всё ещё буравил меня тяжёлым взглядом.

— В одном из миров у нас намечается война с последователями богов из враждебной Семьи, и я пообещал людям три тысячи божественных мечей. И что теперь делать? А, Тихей? У нас нет времени ковать новые.

— Эти орудия можно использовать по прямому назначению, — ответил я, всеми силами стараясь не засмеяться. — Вы только представьте, каким сильным окажется психологическое воздействие на врага! В крайнем случае ими можно бить по голове, — я поднял один из фаллосов и начал махать, точно заправский фехтовальщик.

— А ты чего молчишь? — Аид обратился к Посейдону, который всё это время стоял на краю зала и смотрел вниз. — Тебе нечего сказать?

— А что тут скажешь?.. — голос хозяина морей был полон отчаяния, мне даже стало его немного жаль. — Вы сами видели, чем они закусывали…

— Тихей, я бы всё принял, возможно, даже простил, но как ты объяснишь вот это? — Зевс щёлкнул пальцами и вместо «мечей» в зале появился Дионис, спящий в обнимку с козой.

— Пу-пу-пу… — вырвалось у меня.

— Во-первых, где вы нашли козу⁈ А во-вторых, как она умудрилась от него понести⁈ — Зевс опять повысил голос

— Чего?.. — на лице Аида застыло удивление.

— Что нам теперь с ней делать⁈

— Ну-у-у… У нас были минотавры, а теперь будут козлотавры, — я вновь виновато улыбнулся, ведь ничего другого мне не оставалось. — Такова Судьба.

— Вот только не начинай! — Всеотец отмахнулся. — На меня твоя магия не действует. Я прекрасно знаю, ради чего ты всё это затеял! Изменил будущее, чтобы оказаться в мире смертных.

— Что за извращённый способ? — недоумевал Аид.

— Да потому что по-другому ты бы меня не отпустил! — я впервые с момента рождения наорал на Всеотца. — Тихей сделай то, Тихей сделай это! Подправь будущие вот этого смертного! А затем вон того и того… Хватит с меня! Я сам хочу поучаствовать в экспансии! Все, кроме меня, уже побывали в мирах живых. Все!

— А знаешь, почему я тебя не отпускал? — спросил Зевс. — Да потому что слишком хорошо тебя знаю. Ни один нормальный мир не выдержит твоих шуточек! Экспансия — это долгий и кропотливый процесс, а тебе хочется всего и сразу. Ты! Не! Готов!

— Это лишь твоё мнение! — возразил я, разбудив своим криком козу Диониса. — Ты даже не дал мне шанса!

— Хорошо. Хо-ро-шо! — Зевс кивнул. — Будет тебе мир. Раз уж ты этого так хочешь.

— Я чую какой-то подвох…

— Мир смертных — как ты и просил, — Зевс явно что-то недоговаривал. — Но если ты не справишься, то на веки вечные застрянешь между мирами. Ибо я не позволю тебе вернуться на Олимп. Согласен?

— Естественно! — с нотками самоуверенности в голосе выдал я.

— Вот и отлично… — Зевс коварно ухмыльнулся. — Но не думай, что это станет лёгкой прогулкой. Аид прав, ты заслужил наказание за свои проделки. Я оборву твою связь с Олимпом. Ты не сможешь пользоваться нашими запасами и начнёшь с самых низов. Если справишься, то сам проложишь путь наверх. Раз уж ты так в себе уверен. А если нет…

— Я справлюсь!

— Какое-то слабенькое наказание, — вклинился Аид.

— Это ещё не всё. На первом этапе тебе будет доступна только твоя врождённая сила, но и она будет ограничена. Ведь ты станешь человеком, — продолжил Зевс.

— Что-о-о-о-о?.. — протянул я. — В каком это смысле «человеком»⁈

— Таково твоё наказание. А если потеряешь оболочку, прежде чем обратишь в нашу веру десятую часть населения, то застрянешь между мирами.

— А-ха-ха-ха-ха-ха! — Аид разразился громогласным смехом, его наверняка услышали все обитатели Олимпа. — Он даже одного последователя не сможет обратить!

— Это мы ещё посмотрим, — я бросил на него снисходительный взгляд.

— Тихей, не стоит недооценивать хрупкость человеческой оболочки. Тем более, права на ошибку у тебя нет, — несмотря на мои проделки Всеотец всё ещё был ко мне добр, но в первую очередь он был справедливым, а не добрым. Поэтому не мог закрыть глаза на мои шалости.

— Дай угадаю, в этом мире все поклоняются богам из враждебной Семьи? — уточнил я.

— Нет, ну что ты. С этим миром не смог совладать ни один из богов. Даже у меня не получилось.

— Стоп, что⁈

— Прощай, Тихей, — Зевс вновь щёлкнул пальцами, и наступила тьма.

Мне не верилось, что Всеотец хоть когда-нибудь отправит меня в мир смертных. Поэтому я и изменил будущее так, чтобы моя мечта наконец-то исполнилась. Жалеть не о чем, ведь мы повеселились на славу. Весь Олимп гудел, пока эта троица стариков решала вопросы вселенского масштаба.

Эту пирушку боги запомнят надолго…

Время шло, а темнота так и не уходила. Прежде мне доводилось только наблюдать за смертными через Всевидящее Око, и я не знал, как долго длится перенос. Но по рассказам того же Диониса, он происходил мгновенно.

Неужели Зевс меня обманул? Нет. Всеотец — самый честный из всех богов. Он может что-то недоговаривать, но только не врать.

Неожиданно послышался какой-то шум, похожий на шаги. В нос ударил странный запах: пахло ни то забродившими фруктами, ни то чем-то похуже. А затем я почувствовал, как что-то мохнатое коснулось моей ноги. И раз я чувствовал свои ноги, то мог и встать.

Но это оказалось не так-то просто…

Руки утопали в чём-то мягком и шелестящем. Кое-как я подогнул под себя ноги и приготовился встать. Руками удалось нащупать твёрдую стенку, но схватиться было не за что. Я попытался подняться рывком, но ноги утонули в неизвестной субстанции.