Он сунул два пальца левой руки в дырку и приподнял бочку, не опуская кинжал от Лёниного горла.

– Литров сорок ещё будет. И вы, я вашу маму видал, тут и лопнете. И я закопаю что останется от вас за пивной под подсобным хозяйственным блоком. И креста, маму вашу видал я, не позволю никому поставить. Сгниёте и памяти про вас даже на кресте не будет! Шакалы, ас хъа до тырд!!

– Это не мы, Албас! – шепотом просипел Лёня, левой рукой осторожно отодвигая нож от кадыка.– Какие-то люди дверь сломали тихо. Мы спали вообще под батареей. Проснулись, когда они убегали. В спину видели мельком. Как поймёшь – кто был? Все как инкубаторские одеты в одинаковые шапки и телогрейки. Мы не трогали пиво, клянусь Аллахом!

– Не трожь Аллаха, не твоя вера и бог не твой, шакал, хьо сунна кьел ву! – Алик стал успокаиваться и кинжал свой заткнул за голенище.

Тут как раз на работу пришла Галина Петровна. Она выслушала всех и, потеребив пуговицу от пальто из драпа на ватине, сделала заключение.

– Эти двое не могли такую подлость провернуть. Я их с детства знаю. Да и на кой им-то дверь ломать? Они тут, внутри, ночевали. Бочка – вот она. Вон твои щипцы кузнечные. Выдернуть пробку – нехитрое дельце. А её, гляди Алик, выдолбили. Острой железякой. Да и после пятнадцати литров нашего хорошего пивка они бы тут ползали по полу как мокрицы. Я пойду к участковому. Тут через дорогу ходу три минуты. Да три – обратно. Он пусть профессионально разберётся.

Она убежала и через десять минут пришла со старлеем Хохловым Андреем. Он был в отутюженной форме без тужурки. И на голове нёс фуражку с кокардой, хотя милицию уже перевели на зимнюю форму. Хохлову было тридцать два, выглядел он как герой с плаката «Наша славная милиция – ваша спокойная жизнь!»

– Ну, так ясно всё, – заставил Хохлов подышать ему в нос Витюшу и Лёню. – Прёт свежаком.

– А я вам верил всегда, – обиделся Алик на друзей. – В долг давал и вы всегда рассчитывались. Что с вами? Какой шайтан вас укусил, бид аудал!?

– Они не хотят кого-то называть, кто дверь ломал и пива разлил почти полбочки, – похлопала Алика по мощной груди бывшая учительница, а ныне официант-уборщица в одной упаковке. – Мужская гадская солидарность.

– Ну, я бы тоже своих не продал, – гордо выговорил Албас..– А пиво спишем на брак, ладно, да! Но вот почему от вас прёт свежим? Как вроде выпили полчаса взад, не больше?

– Ну, мы остатки из кружек допили, когда те козлы убежали, – Витюша руку на сердце уложил. – Пропало бы. Выдохлось. Всё равно ты бы, Алик, застойное пиво не стал продавать. Ты джигит честный. Уважаем.

Старлей Хохлов снял фуражку, почесал затылок, поглядел в окно с такими же решетками как у него на работе и заключил.

– Разберёмся. Этих двоих я заберу. Посидят у меня в КПЗ. Я пока настоящих найду. А я найду. Вы меня знаете.

Алик нацедил из другой бочки две трёхлитровых банки свежего пива и передал одну Хохлову. Другую Витюше.

– Ты после работы за нашу на тебя надежду выпей, Андрей. А эту банку, если ты разрешишь, я мужикам дам. Сидеть им пару дней, да? Ну, примерно. Кушать три раза в день они у тебя в конуре не будут. Так пусть нас добрым словом при каждом глотке вспоминают. Не они это натворили. Теперь сам так думаю. Вот захомутаешь этих баранов, нан дин таг, так мы с тобой после работы вот это с хорошей закуской выпьем, – и он показал пальцем под прилавок. Там стоял без двух бутылок полный ящик армянского коньяка.

– Да с моим удовольствием посижу с тобой за одним столом.– Улыбнулся старлей.– А эти ребятишки с голоду не окочурятся. Баланды у нас, правда, нет. Ни СИЗО и не тюрьма у меня. А вот из милицейского буфета нашего два раза в день по пять пирожков и чайнику компота получать будут. За государственный счёт. Вы, пацаны, это должны оценить.

– Спасибо, товарищ старший лейтенант! – Чётко произнёс Витюша.– У нас гуманная милиция. Все знают.

Хохлов отвёл Витюшу с Лёней в КПЗ. Никого там не было. На двух нарах – свежие полосатые матрацы, маленький, как в вагоне, столик под решетчатым окном и одна довольно тёплая батарея на стене, крашеной густым серым суриком.

– Отдыхайте. Тут вам безопасно. Эти уроды могут вас на воле отловить и отделать. Они же не поверят, что вы их не назвали. А как я поймаю придурков, то вы местами поменяетесь. Они – сюда до суда, до срока за взлом и ограбление, а вы – гулять на свободе, пиво пить, в кино сходите в клуб.

И он ушел, провернув в щеколде толстый как его палец ключ со сложной нарезкой. Под него отмычку сроду не подберёшь. И остались друзья сидеть на одних нарах, делая через каждые полчаса по маленькому глоточку из банки.

– Накрылся Зарайск. Работа «гавкнула» и счастливая житуха, – мрачно выдохнул Витюша.

– Не дребезди ты раньше времени, – Лёня походил по камере. – Деньги Лидка не даст, так мы их по-другому возьмём.

– Это как? – насторожился Витюша. – Без криминала?Сюда обратно не засунут нас?

– Да упаси, не приведи и избавь! Какой криминал? Займём в магазине промтоваров. У Наташки Разиной. У меня ж с ней любовь как бы. Ну, раз вообще даёт, то и денег даст. На доброе дело попрошу, не на бормотуху же.

– Ну да, блин, – хмыкнул Витюша. – Ты ей доложишь, любовнице, что навсегда уезжаешь, а она от радости тебе кучу башлей. Ну, ты клоун, Леонид!

Лёня сел, хлебнул глоток. А тут и пирожки принесли с компотом. Сержант подал в окошечко. В общем – в КПЗ получше, чем в тошниловке. Там пирожок надо ещё ухитриться купить. Изъять же как- то надо деньги на тесто из «пивных» или тех, что на бормотуху хранятся.

– Короче, ты успокойся. Трезвяком жить ты первый прогундел? Первый. Ну, так для этой светлой цели любые средства надо пользовать. – Очень увесисто, убеждённо произнёс Лёня. – Иначе точно сдохнем или в пивнухе под столом, или в домах своих, где от самогонной вони не вздохнёшь полной грудью, а, наоборот, уснёшь с перепоя и хана тебе. Некого будет будить. Разместят нас за околицей, за лесопосадкой. Там много крестов да памятников стоит нашим корешам. Они тоже думали, что жить сил им хватит надолго, сколько ни залей в глотку.

Витюша так не думал. Поэтому скривился, лёг на нары и отвернулся к стене. Жевал всухомятку ливерный пирожок и размышлял о жизни.

– Найдём деньги, не жухай, – Лёня завалился на другие нары и после еды они оба уснули до самого вечера, хотя и не пили, считай.

Через два дня, 28 ноября, тяжеленную дверь с маленьким закрытым из коридора на щеколду фанерным окошком распахнул старлей Хохлов. Был он в повседневной форме, но выглядела она как парадная. Сапоги хромовые зеркально отражали пол и Лёню с Витюшей. Импортный бы у старлея гуталин. Китель с брюками жена ему отгладила так, будто сегодня Хохлов улетает к министру МВД получать звезду Героя Советского Союза. А верх фуражки гнутой внутренней пружиной лихо поднимался к потолку.

– На выход! – крикнул старлей добрым командным голосом. – Не перепились пивом без милицейского надзора?

Банку Витюша с Лёней осушили на рассвете. Вчера рано уснули и оживились когда утром ещё темно было.

– Ко мне в кабинет, – поманил друзей Хохлов ладонью, направленной в его рабочую комнату.

Витюша с Лёней аккуратно и осторожно, как настоящие заключенные, разместились на ворсистом диване начальника их маленькой тюрьмы. Сели рядышком напротив стола и руки держали за спиной.

– Я взломщиков и грабителей заведения директора общепитовской точки Албаса Хамхоева поймал и отвёз в районное УВД. Три дурных обалдуя, – Андрей Хохлов радостно потер руки и сел на стол. – Вы свободны. Гуляйте, но не нарушайте! Понятно сказано?

Мужики встали, но не уходили.

– А кто это? – с лицом неосведомленного человека поинтересовался Витюша.

– И как же вы их моментально выловили? – Потрясённо воскликнул Лёня с эмоциональным перебором. – Высший класс!!!

– Это такая наша работа, – скромно сказал Андрей, глядя в окно.– Ну, если умеешь работать, ясный день. Я так подумал: Вот они надрались у Алика пивом. А дальше что? Разбежались с перепуга? Дверь-то взломали, пиво украли. Не платили же. Вот…И лежат далеко в степи, где людей нет и дорог?