— Много он крови потерял? — Лаки вновь обратился к знахарке, и на этот раз ее никто не перебил.

— Если скажу в цифрах, все равно не поймешь, что это значит, так?

Лаки, замявшись, ответил:

— Так.

— Ну тогда просто очень много. Он чудом выжил. Ему требуется отдохнуть пару дней.

— Я в порядке, — Джейк вновь скорчился от боли.

— Как бы я ни хотел дать ему время, его у нас нет, — встрял в разговор Лион. — Но отдохнуть нужно. Пока мы будем двигаться к данжу, отдохнешь и в бою будешь беречь себя.

— Не лезть в бой, не подвергаться опасности, — кивнул Лаки.

Орк засмеялся:

— Если ты думаешь, что я дам тебе такое слово, то сильно ошибаешься!

— Тогда ты останешься здесь, — сказал Лаки серьезно.

Орк стал серьезным:

— Я даю тебе слово. Не буду лезть в битву. Если ты захочешь спасти меня — пожалуйста, спасай.

Лаки кивнул, довольный словами орка. Он не верил ему ни на грамм. Он точно пустится в бой при первой возможности. Но… была хотя бы какая-то надежда на его благоразумие.

— Если мы хотим выехать быстрее, я с Люмриком займусь подготовкой. А ты, — сказал Лион Джейку, — пожалуйста, отдохни.

Лион вышел из шатра. Лаки похлопал орка по плечу и с дружеским «поправляйся» вышел следом. Лион ушел в сторону жилища вождя. Проводив его взглядом, Лаки повернул в другую сторону.

Ночью деревня выглядела волшебно. Загадочная темнота, крики лесных птиц и животных — все это было потрясающим. Но Лаки не успел полюбоваться красотой ночи в деревне. Вместо этого ему пришлось любоваться красотой Тины, которая, к удивлению Лаки, сидела на лавке возле его шалаша. Как только она увидела Лаки, встала и подошла к нему.

— Джейк очнулся, — сказал Лаки коротко.

Тина заметно обрадовалась. В глазах ее сразу засиял огонек. Ее друг жив.

— Как он? — спросила девушка.

— Не очень, но идет на поправку. Завтра выезжаем в сторону данжа. Никто не посмеет помешать нашим планам, — серьезно проговорил парень.

Тина кивнула, показывая, что поняла его.

— Не надо было так с Лионом… — сказала Тина.

Лаки засмеялся.

— Это пошло ему на пользу. Хотя извиниться, наверное, стоит.

Тину усмехнулась.

— Все это лишь игра… — сказала она.

— Зачем ты пошла в «Гарон»? — спросил Лаки.

Она пожала плечами.

— Лучше заполнить себя долгом, чем чувствами. Долг делает тебя кому-то полезным. А чувства…

— Делают кому-то плохо? — договорил Лаки.

Она удивленно посмотрела на него.

— Да, так я и хотела сказать…

— Но не ради чувств ли мы живем? — спросил Лаки. — Даже если это чувство страха или ненависти. Посмотри на Джейка. Что им двигало всегда? Любовь к жизни? Желание?.. Не знаю… Стремление быть счастливым? Если не с братом, то хотя бы одному. Поэтому он с нами. С нами ему комфортно. И тут его не держат силой. Захочет — уйдет. Но вот в том-то и дело — не хочет же! — усмехнулся парень.

Тина согласно кивнула.

— Но рано или поздно нас отсюда достанут. И мы продолжим жить своей, настоящей жизнью. Тогда и забудем про все, что делали здесь. Может быть, поэтому… не стоит так серьезно относиться к игре?

Лаки поднял взгляд к звездам, блестевшим, будто маленькие далекие фонарики.

— Если ты не ценишь жизнь здесь и сейчас, то и в реальности не будешь ценить. Хоть свою, хоть чужую. Сознание — штука такая: либо ты и здесь знаешь свое место, либо и в настоящем мире его не найдешь. Быть может, ты и пришла сюда в поисках своего места? Никогда не думала об этом? — спросил Лаки.

Тина задумалась.

— Лаки! — раздался крик Лиона.

Он вышел из-за ближней хижины и помахал рукой, подзывая парня.

— И ты здесь, Тина? Пойдемте оба, подготовимся к данжу. Нужно собраться до прихода Мирака.

Лаки и Тина тут же пошли за магом, оставляя свой диалог там, откуда они ушли.

— Медвежонок, как тебе они? — Мирон и Эрик стояли во дворе крепости рядом с воротами.

Гариона наконец снова приехала в Дробь. Она не бывала здесь уже давно по причине занятости бизнесом в Шпилях. Беран не раз звал ее к себе. Туда, где она была бы в безопасности. Крепость Дробь смогла бы защитить ее от всего, пока ее мужчина — вождь «Гарона». Теперь же ей необходимо было помочь своему мужчине в борьбе с Ледоколом. Легче было сохранить Берана, чем восстанавливать отношения со своим бывшим и новым вождем. Может, у нее и были чувства к Ледоколу. Но кто гарантирует ей, что он не бросит ее? Или что она сама не разлюбит? В отношениях любая ссора, любая случайность приводит к расставанию. Стабильный заработок — вот то, что не пропадет просто так, за одну ночь.

— Они сильны, — проговорил Беран. — Я бы их взял, принял бы их предложение… Но их привела ты. Поэтому я не сделаю того, о чем ты просишь. Может быть, только при одном условии…

Беран натянул самодовольную улыбку на лицо. Гариона поняла, что он имеет ввиду.

— Я много раз говорила, что это неудобно. Могу лишь иногда приезжать… — начала оправдываться Гариона.

— Даже не начинай. Мы так и не договоримся ни о чем, пока ты не переедешь в Дробь.

Гариона набрала воздуха в легкие и плавно выдохнула.

— Я при этом смогу вести свои дела в городе? Ты позволишь мне?

Беран засиял по-детски глупой улыбкой, будто родители подарили ему игрушку, которую он давно хотел. Он редко смотрел на что-то не с безразличием, на Гариону же он почти всегда смотрел влюбленно.

— Ну конечно! С охраной или со мной! Можешь перевести свою личную охрану из Шпилей к нам, так будет проще! Но жить ты будешь здесь.

Гариона не хотела терять защиту. Ей пришлось сказать «да». Она все равно будет ездить в Шпили, оставаться там на несколько дней. Беран не сможет контролировать ее жизнь полностью.

— А вы, ребята, — обратился орк к Мирону и Эрику, — пойдете со мной за предателями. Ваша сила мне понадобится.

Мирон внутренне ликовал. Эрик же хотел убежать. Но и это чувствовал призрак.

— Что, не хочешь? Ну, к сожалению, выбора у тебя нет! — сказал Мирон.

— Сам же не сможешь убить брата? — спросил Эрик.

Мирон посмотрел на йети, как на наивного дурака:

— Пффф, еще бы! Я уже убивал его. Два раза! Думаешь, в третий не смогу? — говорил Мирон, приближая с каждым словом лицо к Эрику.

Йети спокойно ответил:

— Не сможешь.

Мирон махнул на него рукой и зашагал вслед за Бераном гордой походкой.

Утро началось с переполоха. Вновь. Лаки открыл глаза. Он лежал на краю кровати, глядя в стену. Та же самая хижина была выделена ему, что и при их первой ночевке у лесников. Однако сейчас он не чувствовал себя в безопасности. Слишком уж многое тут произошло, чтобы Лаки спокойно относился теперь к этой деревушке гоблинов. Слишком много смертей.

Лаки встал, надел постиранную и просушенную гоблинами за ночь одежду, схватил рюкзак, в котором лежали все его доспехи, которые до вчерашнего вечера он не снимал, пожалуй, неделю, и вышел на улицу. Раннее утреннее солнце пробивалось кровавым рассветом сквозь листья густых деревьев прямо в глаза Лаки. От этого утро уже приобрело неприятное предчувствие.

«Интересно, где Мирак? Он уже должен был появиться», — подумал Лаки первым делом, осмотревшись вокруг.

Лион был недалеко. Он помогал гоблинам грузить вещи на телегу, уже запряженную лошадьми. Заметив Лаки, он заулыбался:

— Как ты и предлагал!

Сглотнув, Лаки подошел совсем близко к магу:

— Что я предлагал?

Рассмеявшись, Лион сказал:

— Ты не помнишь? Да уж, пить тебе точно не стоит.

Лаки все равно недоумевал.

— Вчера ты пошел со мной. Мы встретились с Люмриком. Обсуждали, сколько и чего будем брать.

Лаки кивнул:

— Было такое.

— А потом мы решили выпить. Ты предложил. А потом предложил позаимствовать у лесников две телеги, чтобы ехать без остановок. Так будет быстрее. В одной телеге поедут Джейк и остальные. А я с тобой — там, где будут вещи. Провиант и еще кое-что. Нас встретят по дороге. Люмрику необходимо передать груз в Шпили для торговли. — Видя недоумевающее лицо Лаки, Лион добавил, усмехаясь — Я просто пересказываю твои слова!