День проходил привычно. До определенного момента. Появившись из ниоткуда, человек в капюшоне и маске, закрывающей рот и нос, присел на стул возле ее столика. Как бы дама ни старалась не показывать страха и удивления, у нее это не получилось. Редко к ней подсаживались такие незнакомцы.

— Не пугайтесь, мне просто нужно с вами поговорить, — человек посмотрел на нее и сказал, не опуская маски: — Джейк, брат Ледокола, сейчас находится в одной команде со мной. Я ушел оттуда, потому что вижу перспективу в сотрудничестве с вами.

— С чего ты взял, что я поверю тебе? — спросила она и тут же узнала лицо парня.

— Ты был здесь с Лионом! Помню тебя! Точно! — воскликнула она радостно.

— Это был мой брат. Так уж вышло, что мы как две капли воды похожи с ним, — объяснил Мирон.

— Я так думаю, лишь внешне, — усмехнулась Гариона.

Мирон тоже улыбнулся.

— Так и есть. Понимаете… мой брат недальновиден. Хоть и считает иначе. Я же вижу большие возможности в работе с вами для нас обоих, — повторил призрак.

Гариона засмеялась:

— И чем же ты можешь быть мне полезен?

Мирон резко привстал, перевесившись через стол, пытаясь приблизить к ней лицо. Охранники, стоявшие за ним, попытались схватить его, но Мирон растворился и появился уже за спиной Гарионы, приблизив губы к ее уху.

— Меня сложно поймать, — прошептал он.

Один из охранников, темнокожий, сложил руки вместе, будто начиная молиться, а после направил их, не разделяя, на Мирона. Из его рук тут же выстрелили разряды электричества. Но Мирон вновь растворился в воздухе. Гариона посмотрела вокруг, пытаясь увидеть его. Не найдя глазами призрака, она взглянула на своего охранника. Гладко выбритый темнокожий парень, управляющий разрядами электричества, стоял перед ней. Из его лысины, как антенна, торчал кинжал. Потолок окрасился брызгами крови. Второй охранник достал меч из ножен, и меч тут же загорелся огнем.

— Где ты, подонок?! — закричал эльф.

Мирон появился сзади, так что кинжал его сразу оказался возле горла охранника. Тот застыл, боясь даже сглотнуть.

— Вы по-прежнему думаете, что я не могу быть полезным? — спросил Мирон.

Гариона сделала жест, призывая призрака сложить оружие. Он отпустил охранника, за секунду до падения мага-охранника достал из его головы кинжал и присел на тот же стул. Все кафе было в шоке от неожиданного праздника смерти.

— У тебя есть немного времени, чтобы сбежать. Я не буду спасать тебя от Контроля.

Мирон усмехнулся.

— Я хочу в «Гарон». У меня даже есть подарок для вас… — сказал он.

— И где он? — спросила заинтригованная Гариона.

— Не все так просто. Поверьте, огромный оборотень, способный победить даже медведя, будет встречен в городе не аплодисментами, а примерно так, как ваши охранники встретили меня. Ох, а если он еще и полностью под моим контролем… — почти промяукал Мирон.

Гариона приложила пальцы к подбородку задумавшись. Особенно ей понравилось сравнение силы монстра с медведем.

— Это интересно. Уверен, что он обладает такой силой? — спросила она.

— Сам видел его в деле не раз.

— Хорошо, я помогу тебе. Завтра утром жду вас за три километра от въезда в город. Приводи своего монстра, и если он окажется таким, как ты говоришь, я возьму тебя.

Мирон схватил кружку эля, которую только что поставил на стол официант, и растворился, не оставив чаевых. Это позабавило Гариону. Она от души рассмеялась, закинув голову.

Лаки ходил по лазарету из стороны в сторону, поднимая легкую пыль. Это был длинный шатер с перегородками из кожи какого-то животного. Джейк не поместился в такой отсек, поэтому перегородку убрали и выделили для него два спальных места. Пол, конечно, был земляной, как и во всех других строениях лесников.

Спустя пару минут таких скитаний, сопровождающихся поднятием пыли, гоблинша-знахарка выгнала Лаки из покоев Джейка к таким же нервным Тине и Лиону. Люмрик отсутствовал давно. Почти сразу после нападения он сам возглавил расследование по выяснению ошибок в обеспечении безопасности племени и до сих пор не появлялся в поле зрения Лаки. Мирак еще не возродился, однако ждать оставалось недолго — прошло уже около пятнадцати часов. Он должен был сам добраться до деревни.

— Наверное, догадается, — говорил Лион, когда Лаки предлагал отправиться за ним.

— Мы лишь потеряем время. Хоть Мирон и редкостная мразь, но он хотя бы дал правильную догадку — нас хотят остановить. Нельзя терять время, — заявил Лион Тине, когда Лаки вышел из шатра.

Девушка сразу перевела взгляд на парня.

— Что он говорит? — Тина волновалась за орка больше всех.

Джейк был ей как брат. Он один переживал за нее, выкупил ее из «Гарона», заботился о ней. Она вышла и села на лавочку возле шалаша, потому что не могла стоять — ноги ее постоянно подкашивались.

— Жить будет. Но он был в таком состоянии, что зелье лечения не действовало, — ответил Лаки, выйдя вслед за ней.

Он посмотрел на мага, стоявшего к нему спиной. Лион давно израсходовал запас чая в термосах. «Оказывается, когда он много думает, он еще и много пьет», — подумал Лаки.

— Сколько нас осталось? Пятеро? Причем один из нас при смерти… Неплохо! Думаю, теперь-то мы точно пройдем данж! — почти прокричал Лион, активно жестикулируя и выплескивая последний чай из стакана. Вовремя подоспевший Глин отдал ему заново наполненный термос, который Лион принял, чуть успокоившись, и положил в сумку. Глин тут же ушел с другими термосами.

— Я тоже переживаю. Но мы не изменим наше положение сейчас, — ответил Лаки.

Его напрягало такое состояние мага. Лион тяжело выдохнул.

— Последний раз, когда я проходил данж, нас было пятеро. И мы тоже были сильны. Огромный говорящий кусок камня, меткий стрелок, гоблин, в совершенстве владевший посохом, маг чая и маг огня. Это была сильная группа. И что? Нас сломили! — Лион замялся на слове «нас» и замолчал.

— Мы подумаем об этом позже, когда Джейк придет в себя, а Мирак присоединится к нам, — Лаки пытался успокоить не только Лиона, но и себя самого. Ситуация и правда была неудобной. Они буквально были прижаты к стенке.

— Ты уверен, что он не предатель? Будет забавно, если он тоже уйдет, забрав с собой одного из нас! — прокричал Лион, уже не сдерживаясь.

Тина молча встала и, отвесив смачную пощечину магу, спокойно скрылась в деревенской улочке. Лаки не ожидал такого от девушки. Но это помогло Лиону прийти в себя.

— Я не хотел такого, — маг же не смотрел в сторону Лаки.

— Ничего. Мы все сейчас на взводе! — сказал Лаки. Лион рассмеялся. — Возможно, и ей не стоило так поступать с тобой.

— Нет-нет, все правильно. Образумила меня. А то я и вправду веду себя, как маленькая девочка… — сказал Лион, усмехнувшись своей глупой истерике.

В тишине они провели несколько минут. Лион открыл термос и налил чая себе и Лаки. Отхлебнув, они в один голос сказали:

— Фу!

Оба сплюнули на землю. Лаки тут же запереживал, причитая:

— Он отравлен? Он отравлен! — но Лион поднял руку, успокаивая Лаки, хотя и продолжал морщиться.

— Лучше бы был отравлен… Просто его заваривали не один день, похоже.

— Будто бы перегной смешали с кипятком… — сказал Лаки, продолжая отплевываться. Лион тут же вылил оставшийся чай из термоса на землю.

Из шатра показалась знахарка в белом чепчике.

— Он очнулся! Заходите, только не торопитесь… — знахарка не успела договорить, как парни ворвались в лазарет. На двух сдвинутых гоблинских кушетках еле умещался Джейк. Ноги его были накрыты простыней. Живот орка был перевязан. Из раны уже перестала течь кровь, и бинты были почти чистые. Рядом были свалены в кучу остальные повязки, полностью залитые кровью.

— Насколько он слаб? — спросил Лаки, но гоблинша не успела ответить.

— Достаточно, чтобы открутить тебе голову за такие вопросы! — засмеялся Джейк.

Все, кроме знахарки, рассмеялись вслед за ним. Однако спустя несколько секунд орк схватился за живот, скорчившись от боли и выдав короткое «ой!».