Поняв, что в этот момент организм не требует от него ничего, Лаки встал и вышел из хижины. Было далеко не раннее утро, и воин был огорчен, что пропустил его: это было одно из самых красивых в игре утро. Прохлада и теплый чай, которые могли бы скрасить его, сменились жарким зноем, солнцем, ударившим в глаза, как только Лаки вышел из хижины, и странной жидкостью в стакане, которую протягивал ему улыбающийся Лион:

— Как самочувствие? — усмехнулся он.

— Великолепно, — ответил Лаки, сразу заметив, что запах из его рта не был приятным, когда Лион отвернулся.

— Выпей это, полегчает, — маг сунул ему в руки стакан и отошел на пару метров.

— Я вчера уже выпил то, что мне порекомендовали, — грустно заметил Лаки.

— Никто не рекомендовал тебе пить из кувшина, не наливая в стакан. Кстати, тебя уже заждались.

— Кто? — Лаки не сразу обратил внимание на Люмрика, стоявшего рядом с Эриком.

— Я введу тебя в курс дела. Ваша группа приняла мой квест, пока ты спал, — сказал Люмрик и радостно добавил, словно маленький гоблин, не испорченный внешним миром: — Мой первый квест! В общем, ваша задача — сопроводить меня на встречу с другим кланом гоблинов. Встречу с ними назначал еще мой отец. Они придут примерно через час. Я тебе о них расскажу кое-что. Пока ты будешь есть, послушаешь. И выпей ты, наконец, этот стакан! — гоблин засмеялся, глядя, как нехотя Лаки пьет.

На этот раз вид жидкости не был обманчивым — она была плоха как на вид, так и на вкус. Настоящая жижа.

Гоблины принесли маленький стол к хижине, на который тут же поставили еду — курицу и ягоды. Рядом поставили стакан с черничным соком:

— Очень рекомендую! — усмехнулся Эрик.

— Ну, судя по тому, что ты вчера делал, здесь ты ничего крепче сока не выпьешь, — Лион засмеялся вместе с Люмриком.

— Да идите вы все.… Что за квест? — Лаки принялся за еду.

— Начну издалека. С тех времен, когда игроки еще не пришли в игру… Я их не застал, поэтому не могу вам рассказать об этом периоде, но скажу то, что знаю. Это было несколько сотен, а то и тысяч лет назад. В общем, в Первородных горах, на юге или, как их все называют, в Шпилях, жили две многочисленные расы — камнедоры и гномы. Гномы всегда были большим и умным народом, а камнедоры — сильным. Хотя их тоже тупыми не назовешь… Их территории разделялись гнездом драконов, которое не давало покоя обеим расам. Гнездо занимало площадь, равную городам гномов и камнедоров вместе взятых, а ящерицы не чуждались возможности нападать на тех и других, как для развлечения, так и для пропитания. Остальные, в свою очередь, не враждовали друг с другом, а концентрировались на защите. Драконы нападали на деревни и города и занимали огромное количество места, будучи немногочисленными. Однажды гном Гербин и камнедор Длок’дар встретились на нейтральной территории и договорились совместными усилиями прогнать драконов с их территории. Драконы были повержены, а оставшиеся отправились вглубь гор, где они никому не мешали. На огромном пиру собрались представители обеих рас, и в разгаре праздника встал вопрос о том, кто заберет огромные территории себе. Никто не хотел делиться, и началась битва, в ходе которой Гербин лишился глаза, а Длок’дар — руки. Они же и стали новыми правителями своих государств.

— Я извиняюсь, причем тут гоблины? Или когда ты говорил «начну издалека», то имел в виду это? — Лаки усмехнулся, прервав рассказ Люмрика.

Но тот лишь продолжил рассказ, проигнорировав усмешку.

— После того дня, который сейчас мы называем Днем Свободы, началась многовековая война. А теперь к гоблинам. У подножья гор жило племя гоблинов — саламандры. Они поклонялись богам с лицами ящериц, почитали всех рептилий, но таких отношений с ними, как у нас с ловкачами, у них не было. Они торговали с обоими государствами и не враждовали с ними, но когда камнедоры и гномы поссорились, клан решил помочь одним из них. Однако мнения расходились. Кто-то считал, что выгоднее будет помогать тем, у кого лучше экономика, кто умнее, у кого больше работы из-за большого количества кузниц или других горных ремесел. Другие считали, что помогать стоит тем, кто сильнее и имеет больше шансов победить. Так и клан гоблинов разделился на две части. Клан Черная Чешуя переселился поближе к камнедорам, а Красные Саламандры — к гномам. Старое место поселения заняли дикие ящерицы — единственные, с которыми ни один из предыдущих обитателей общего языка не нашел. Они были размером со среднего осла и не доверяли никому.

— Со среднего осла? — переспросил Лаки

— От ста до ста сорока сантиметров в холке, около того, — перевел Эрик

— Через многие века вражда утихла, — продолжил гоблин, — и образовалось новое, целостное государство Добрадол. От слов «добрая долина».

— Трогательно. А можно ускориться? — спросил Лаки.

Но Люмрик вновь его проигнорировал.

— Так вот, новое государство… — начал было гоблин, но Лаки вновь встрял:

— А кто там правит — гоблин или камнедор?

— Правители Гербин и Длок’дар погибли в одном из сражений, вонзив копья друг другу в сердце. В Шпилях поставили статую в честь этого события — два копья, протыкающие два сердца. Символично. А сейчас правят какие-то другие гном и камнедор. Я не знаю, как их зовут, но у них интересная система правления. Если проводится голосование, то есть три критерия — один от гнома-правителя, другой от камнедора-правителя, а третий выбирается всеобщим голосованием в случае несогласия двух правителей.

— Интересно… Так что там с гоблинами?

— Гоблины не объединились до сих пор. Они ненавидят друг друга, но не ведут войн. Просто игнорируют другие племена. Так вот. Из одной из пещер в новом поселении Черной Чешуи вышло большое скопление черных ящериц, по размерам схожих с дикими ящерицами, но другого цвета. Они появились меньше сотни лет назад, и, скорее всего, за то время, пока драконов не было видно, они деградировали и превратились в этих ящериц, потеряв крылья. Но, кстати, огнем они все еще дышат. Гоблины Черной Чешуи их приручили и закрепили за своим кланом название. А гоблины Красных Саламандр чуть изменили название — на Диких Саламандр, приручив, наконец, диких ящериц. Представитель Черной Чешуи должен прибыть сюда. Он хочет нам что-то предложить, а мы хотим купить у них пару-тройку десятков куриц.

— Зачем эта предыстория с образованием их кланов? — спросил Лаки.

— А что, плохая история? — усмехнувшись, парировал Люмрик.

— Неплохая. Ну, пойдемте их встречать. — Лаки встал и проследовал с Люмриком до того конца деревни, где еще не был.

Там ему показали, где разместиться, чтобы в случае чего помочь гоблинам. В кустах, откуда все было прекрасно видно и слышно, уже сидел замотанный в плед Эрик в обличье человека и явно этим недовольный, и Лион, вновь мирно попивающий свой чай.

— Мне это перестает нравиться, ребят. Нужно что-то придумать с моим превращением в человека. Может, я в йети превращусь все-таки? Не очень комфортно без всего под куском ткани сидеть, — причитал Эрик.

— Твоя четырехметровая идеально белая туша в кустах хоть и немного, но все-таки помешает скрытности задания. А с превращениями надо действительно что-то придумать. Ну, мы и придумаем. Мне тоже не особо комфортно, когда ты превращаешься, видеть несколько секунд то, что я видеть не хочу. Потерпи чуть-чуть. Знаю я одно местечко в Шпилях… — успокоил Лион.

— Я думал, что сопроводить — это значит постоять рядом, а не посидеть в кустах, — возмутился Эрик.

— Потому что надо всем вместе квест принимать, чтобы все тонкости рассмотреть, — Лаки был зол из-за того, что о квесте ему сказали, уже согласившись его пройти.

— В следующий раз я всем все объясню заранее, — Лион вгляделся вглубь леса и увидел гоблинов из Черной Чешуи. Те же самые гоблины, однако одетые приличнее. Их тело полностью покрывали длинные кожаные куртки, которые на большинстве из них выглядели как плащи. Большое количество пирсинга на их лицах и кинжалы вместо копий заканчивали список различий между кланами. Единственной маленькой разницей в биологическом плане был более темный цвет кожи у Черных Саламандр, но разница заключалась лишь в паре оттенков. Многие из гоблинов сидели верхом на черных саламандрах. Одна из них закашлялась, и герои увидели пламя, выстреливающее из ее пасти.