–Кто это? – На бегу спросила Таня.

–Не знаю, первый раз вижу такую жуть! – Сбивая дыхание крикнула Лена.

–Я такого в парке видела, вместе с Тимкой. Только я же всё выдумала, да, Таня?

Таня не стала ничего отвечать до тех пор, пока человек не скрылся за углом.

–Так, я не знаю, что это всё такое, но мне пора домой к олимпиаде готовиться. – Сказала она отдышавшись. И пошла своей дорогой.

Лена выглянула за угол.

–Идет сюда! – Она на секунду задумалась. – Говоришь, тебя ищет? Снимай наушники!

–Что? – Не поняла Варя.

–Да снимай ты уже скорее! – Лена сорвала с Вари наушники и нацепила себе на голову. – И рюкзак снимай, очень уж он у тебя приметный!

Девочки поменялись сумками.

–Через полчаса всё тебе принесу. Беги домой! – Толкнула она Варю.

–А ты? – Варя нерешительно мялась возле подруги.

–А я лучше всех в классе стометровку бегаю! – Ответила Лена. Выскочила из-за угла и показала гиперу язык. Затем припустила в другую сторону.

Варя тоже не стала ждать и побежала к себе домой, неудобно обнимая Ленину сумку.

Варя бежала к дому, и сердце её бешено колотилось. Она никак не ожидала увидеть гипера настолько близко. Если бы не забор, он бы легко догнал её прямо там у школы.

Три поворота направо, шестнадцать окон по горизонтали, пять по вертикали – мелькали знакомые дома. Она давно уже помнила количество окон и подъездов наизусть, и всё равно каждый раз, проходя мимо них, считала. Точно так же, как с надписью на дверях вагона метро «НЕ ПРИСЛОНЯТЬСЯ»: Варя каждый раз пересчитывала в ней буквы, радуясь, что их всё время ровно четырнадцать.

В подъезд она забежала, почти не глядя по сторонам. Семь ступенек до первой площадки. Замерла возле Тимкиной двери. Нужно непременно ему рассказать о том, что гиперы уже совсем рядом. Она решительно нажала на кнопку звонка. Внутри квартиры раздалось одинокое треньканье. Тишина. Варя нажала кнопку снова. Нет ответа.

И тут в тишине лестничной клетки послышалось, как на улице завыла собака.

Не раздумывая, Варя бросилась наверх. Шесть раз по девять ступенек. Сорок первая квартира. Ключи, замок.

Варя захлопнула дверь изнутри. Поставила Ленину сумку на коридорную тумбочку и прислушалась. Ничего. Тишина. Варе очень хотелось заглянуть в дверной глазок, но она боялась. И тут на улице снова завыла собака. Варя бросилась к окну и осторожно выглянула из-за занавески. Соседский пес пытался запрыгнуть на дерево, перебирая по стволу передними лапами. А на нижней ветке дерева сидел дворовой кот, и всем своим видом показывал, что ему всё равно на какое-то четырёхлапое недоразумение. Пёс подпрыгивал и заливался лаем, а потом сел и снова жалобно завыл. Кот взглянул на него с презрением, затем приподнялся, потянулся, и улегся на ветку обратно, демонстративно повернувшись к собаке хвостом. Через несколько секунд появился и запыхавшийся сосед, ухватил тащившийся за собакой поводок и направился домой. Пёс ещё пару раз гавкнул на дерево, а потом с довольным видом последовал за хозяином, делая вид, что если бы не хозяин, то котяра так просто бы не отделался.

Варя улыбнулась, и едва не подпрыгнула, когда зазвонил дверной звонок.

–Открывай! – Раздался из-за двери голос Лены.

Варя облегченно вздохнула.

–Дай водички! – Первым делом заявила Лена, когда зашла.

Выпив сразу целый стакан, она сняла Варин рюкзак.

–А удобный! Если бы не в виде зайца, тоже бы такой у родителей попросила.

–Мне нравится. – Пожала плечами Варя.

–Мне тоже нравится, – сказала Лена, – но я опасаюсь за свою репутацию! Видела, как Танька сегодня вырядилась? Вот, то-то! А если я приду в школу с таким зоопарком, как у тебя, она меня засмеёт. И всё! Была Лена Савицкая, и нету!

–Да что ты так переживаешь? – Удивилась Варя. – Меня же не засмеяла, а я постоянно с ним хожу.

–Ну, это она в лицо тебе ничего не говорит, потому что побаивается. Кто вас, парашютистов, знает? А за спиной… даже неудобно иногда слушать.

–А ты и не слушай! – Хмыкнула Варя, почувствовав лёгкий укол обиды. Не то на Таньку, которая её почему-то недолюбливала, не то на Ленку, которая водилась с ними обеими.

–А я и не слушаю! – Ответила Лена. – Но надо же быть в курсе. Кстати, Варя-парашютка – это она придумала.

–Я знаю. – Хмуро ответила Варя. Разговаривать на эту тему ей больше не хотелось, поэтому она спросила:

–Как ты удрала-то? Он за тобой гнался?

Лена без пояснений поняла, о ком идет речь.

–О! Я так рванула, что он, даже если захотел бы, меня не догнал! – Лена была вполне довольна собой. И совершенно заслуженно, потому что Варя не ожидала от своей одноклассницы такой решительной поддержки. Она всегда думала, что Лена больше дружит с Таней, чем с ней, и при первой возможности сбежит.

–Тут другое странно. – Продолжила Лена. – Я точно от него удрала! Ещё там, у школы. А когда подходила к твоему дому, снова его увидела. А он даже внимания на меня не обратил. И с кем-то разговаривал по телефону. Так что, похоже, подруга, они тебя обложили.

Лена многозначительно посмотрела на Варю и нацепила на неё розовые наушники.

–Хотя, я бы тоже тобой заинтересовалась! Вот, и уши у тебя, не как у людей…Может ты шпион с Альфы Кентавра?

–С Альфы Центавра. – Автоматически поправила Варя.

–Ну, все! – Хмыкнула Лена. – Точно шпион!

И девчонки расхохотались.

–Я бы на твоем месте в полицию позвонила. – Отсмеявшись, посоветовала подруге Лена.

И они захохотали снова.

–Может сразу в поликлинику? – Сквозь смех предположила Варя. – Алло, доктор? Я познакомилась с мальчиком из будущего, и теперь меня преследуют страшные дяди, говорящие на собачьем языке.

–А я даже бегала с ними наперегонки! – Хохотала Лена. – С зайцем на спине. И, кажется, выиграла.

Они хохотали ещё несколько минут.

–Ну, ты зайдешь, или так и будем в коридоре топтаться? – Спросила Варя подругу, когда смех прошел.

–Я? Не… давай ещё раз посмотрим, что там с твоим видосиком, и я пойду. – Ответила Лена. – А то бабушка волноваться будет. Она телефонам не доверяет. Если я позвоню, и скажу что задерживаюсь, она подумает, что это мошенники.

И Лена снова хихикнула.

Варя достала телефон, открыла видео. Но вместо знакомого ролика на экране появилась довольная физиономия Тимки.

–Ты? – Удивленно выдохнула Варя.

–Привет! – Хитро улыбнулся он. – Прости, не мог тебе открыть. Они были уже во дворе. Пришлось срочно вносить изменения в структуру реальности. А это очень… ответственно.

–Хм… а я была уверена, что ты выдумываешь. – Высунулась из-за Вариного плеча Лена. – Даже, когда убегала от этого… Привет, Тимка!

–Привет… Лена! – Ответил Тимка, слегка покопавшись в своем телефоне.

–И как меня зовут в курсе… – Удивилась Лена. – Точно с Альфы Кентавра!

–Центавра. – Автоматически поправил Тимка.

–Ну, уж нет! – Возразила Лена. – Я, может, и не знаю математику так, как наша Варя, но точно знаю, что существо с торсом человека и туловищем лошади называется кентавром. А эти ваши Центавры только с толку сбивают! Неужели вы, через столько лет, ещё не определились, как правильно говорить?

Тимка озадаченно хлопал большими светлыми глазами и беспомощно улыбался.

–Кентавры – это из сказок. – Вмешалась Варя, – а «Центавр» – название созвездия. Вроде, одно и то же, но люди забыли договориться, как правильно, вот и неразбериха.

И, поглядев на замолчавшего Тимку и покрасневшую внезапно Лену, рассмеялась:

–Не обращайте на меня внимания! Пойду математику учить.

–Постой! – Тут же пришёл в себя Тимка. – Я чего тут появился-то… Они аномально быстро сгущаются. Не ходи завтра в школу. Позвони Галине Васильевне и скажи, что будешь готовиться дома.

–А она… – попыталась задать вопрос Варя.

–Она разрешит. – Перебил её Тимка. – Пока, девчонки, мне нужно бежать…