Варе было непросто. Дом, школа, Танька Смирнова, которая явно её недолюбливала. А тут еще эта олимпиада…

И угораздило же её получить пятерку в четверти по математике, чему откровенно завидовала добрая половина класса. Да что там класса? Половина школы! Ну, хорошо, пятёрку она получила не только в этой четверти. В каждой. Но она же не виновата, что математика – это просто.

Да ещё папа частенько подтрунивал над ней, видя, как она надевает свой детский рюкзачок в форме серого плюшевого зайца, который ей очень нравился. Он-то всегда называл её по имени-отчеству: Варвара Сергеевна, потому что думал, что с детьми нужно разговаривать, как со взрослыми, а мама так не думала, но была не против. И хотя люди они были довольно веселые, Варе всегда было с ними скучно. Ну, что это за увлечение – прыжки с парашютом? Два часа добираться через пробки до аэродрома где-то за городом, потом встречи-разговоры со знакомыми по команде. Какие-то взрослые шутки, обсуждения кто женился, кто развелся, кто детей в какую секцию отправил – тоска! Потом неспешная укладка парашютов и постоянные разговоры о том, что скоро она будет это делать сама. Но так как Варе было всего двенадцать, «скоро» должно было случиться ещё только через несколько лет. Поэтому на пятый раз она уже пропускала эти рассказы мимо ушей, давным-давно запомнив, как нужно укладывать парашют.

Вот дальше, конечно, было интересно: одеться в костюм, залезть в старенький самолет и ждать, пока он, поскрипывая обшивкой и ребрами жесткости, заберется на нужную для прыжков высоту. Тут уже можно было посмотреть в иллюминатор на быстро удаляющуюся землю, сходить в кабину пилотов и поразглядывать разные приборы. Конечно только вместе с папой, но в Варином классе даже с папой никто не бывал в кабине самолета.

Потом, когда нужно было прыгать, становилось немного страшно. Но прочно пристегнутая к папе, который, судя по его рассказам, родился прямо в воздухе, она ничуть не пугалась, когда открывалась дверь, выпуская их в бескрайнее голубое небо. Папа каждый раз радостно орал, она тоже подхватывала его крик, потом их дергал раскрывшийся парашют и крики прекращались, через три минуты они уже были на земле, гася никак не желавший успокаиваться купол. Родители прыгали ещё пару раз, а она разглядывала их через неплотно сжатые пальцы ладони, потому что смотреть на облака просто так было слишком ярко.

Так проходила ещё пара скучных часов. Потом сборы и обратная дорога. В общем, целый огромный день жизни потрачен, а удовольствия на пару минут. Тоска смертная! Поэтому однажды с утра Варя засела за уроки, а мудрые родители не стали отрывать её от важных ребячьих дел. И она осталась дома одна на всю субботу.

Мама чмокнула её на прощание и попросила сходить за яблоками. Наверно, решила вечером сделать шарлотку. До вечера была еще уйма времени, и, как только за родителями закрылась входная дверь, Варя тут же отложила учебники и полезла в телефон, чтобы пообщаться с подругами. Но рано утром в субботу никто с ней общаться не захотел. Тогда она послушала музыку, посмотрела пару видосиков, снова послушала музыку. Она даже включила телевизор, чего в их семье уже давно никто не делал. Но там шли какие-то странные передачи и фильмы, смысла которых Варя не могла уловить: люди все время ссорились и спорили друг с другом, словно у них в голове что-то сломалось. Очень скоро телевизор был с позором исключен из программы выходного дня. А этот самый день ещё даже не думал начинаться. И тогда Варя решила сходить в магазин. Она взяла свой заячий рюкзачок, бросила в него телефон и вышла из квартиры.

Лифта в пятиэтажке не было, и она лихо поскакала по ступенькам вниз. На первом этаже возле приоткрытой двери стоял незнакомый мальчик примерно её возраста, может даже чуть помладше. А может просто был маленького роста, поэтому казался таким. Он стоял, глядя прямо на неё, и улыбался.

–Привет! – Сказал мальчик, когда Варя хотела пробежать мимо.

Варя даже чуть притормозила от такой наглости. Совершенно чужой мальчишка, а здоровается с ней так, словно они сто раз виделись!

–Я с незнакомыми мальчишками не разговариваю! – Ответила она и направилась к выходу.

–Это правильно! – Сказал он ей вдогонку, чем удивил ещё больше. Обычно мальчишки задираются и говорят какие-то глупости. А тут случилось что-то необычное.

Впрочем, не успела Варя выйти из подъезда, как произошло нечто ещё более необычное: прямо перед ней стояла машина «Скорой помощи», в которую заносили старенькую соседку с первого этажа. И только тут Варя поняла, возле чьей двери стоял незнакомый мальчишка.

–О, Варвара Сергеевна! – Сказала ей соседка прямо с носилок. – Тебя-то мне и надо! Там у меня в квартире внук мой остался. Мне его пару недель назад привезли. Он такой непутёвый! Ты заходи к нему время от времени, проверить всё ли там в порядке. Родители его сейчас в Африке, вернутся только через полгода.

–Конечно, Александра Кузьминична! – Ответила Варя. – А с вами что приключилось?

–Да, говорят сердце… – Сказала старушка показывая на врачей. – Штука надежная, но если уж ломается, то требует серьёзного ремонта.

«Скорая» уехала, оставив Варю одну размышлять о случившемся. Приключения начинались странно. Впрочем, если всё идет, как обычно, то это не приключения. Подумать об этом, как следует, у Вари не получилось: из подъезда высунулся внук Александры Кузьминичны.

–Ты куда сейчас идешь? – Спросил он Варю.

–А тебе какое дело? – Удивилась она. Мало ли куда девочка может идти рано утром в субботу?

–Да, в общем-то, никакого. Пойду тоже. – Заявил новый сосед, широко улыбнулся, и пошел вместе с Варей. А Варя удивилась ещё больше.

–А может, я в полицию иду, заявление писать, что ко мне незнакомый мальчишка пристает!

–Да, нет же! – Ответил мальчишка. – Такого там не было.

Он заглянул в свой телефон, что-то там покрутил и радостно ткнул пальцем в появившуюся строчку.

–Вот, ты идешь в магазин за яблоками!

–Ну, это уже слишком! – Возмутилась Варя. – Откуда ты знаешь, куда я иду? Ты за мной шпионишь что ли?

Она остановилась прямо в конце двора, так и не дойдя до магазина, который находился через дорогу. Мальчишка стоял и хлопал на неё глазами.

–Не понимаю. Что такого в том, что я знаю, куда ты идешь? – Нахмурился он. Снова полистал что-то в телефоне, – Ах, у вас этого ещё не изобрели… Тогда ладно, прости. Трудно менять привычки после… переезда. Хотя я быстро ко всему привыкаю!

И он первым шагнул на проезжую часть, словно это он шел в магазин, а не Варя. Ничего не оставалось, как пойти следом.

В магазине новый сосед уверенно ткнул пальцем в лоток с яблоками.

–Вот эти. Для шарлотки самое то! Остальные тоже ничего, но с этими форма будет держаться лучше.

–И это знаешь? – Варя уже устала удивляться. – А готовить тоже умеешь?

–Пока нет. – Запросто ответил мальчик. – Но могу посмотреть, как это делается.

–Я тоже могу посмотреть! – Варя покрутила в руках телефон.

Тимка хихикнул.

–Специальные весы для прямотутов. – Буркнул он себе под нос, весело озираясь, словно рассчитывал встретить одного прямотута прямо тут.

–Что? – Удивилась девочка.

Тимка ткнул пальцем в висящее над электронными весами объявление, которое гласило: «Свои товары вы можете взвесить прямо тут»

–Прямо тут, понимаешь? – Сказал он, глядя на озадаченную Варю. – Мы слишком редко обращаем внимание на то, что выше нашей головы. Всегда смотри наверх – там много интересного!

–Нос разобьёшь, если будешь всё время с задранной головой ходить! – Ответила Варя, и пошла на кассу.

Там продавщица долго сражалась с кассовым аппаратом, потом вздохнула и посмотрела на девочку уставшими от жизни за кассой глазами.