Про времена былые;
Про подвиги славян
На струнах прогреми нам!
Мы любим гуслей звон,
Потешь нас стариною;
Построй из звуков чёлн,
Чтоб плыли мы по морю
Фантазии бескрайней.
Устал я петь, бояре.
Я расскажу словами
Историю одну,
Старинное преданье.
Чуток передохну,
Вина глотну; и с вами
Отправлюсь в глубь веков,
К жилищам праотцов.
В ту пору жили мы в степях;
Спали под шатрами,
А днём скакали на конях
В неведомые дали.
Задор играл у нас в крови,
Восторг сердца переполнял,
Навстречу ветру мчались мы;
Каждый для себя искал
Славы боевой и злата.
В Ольвию к купцам богатым
Рысью нёсся наш отряд.
Эллины там торговали;
Десять дней тому назад
Караваны приезжали,
А когда пойдут назад,
Мы на них и нападём,
Их добычу заберём.
На один полёт стрелы
От города мы встали;
Спрятали коней своих
За двумя холмами,
А сами залегли в траву,
Притаились, ждём…
Смотрим, – эллины идут
Пешие, вдвоём.
Старик седой и отрок малый
К нам шагают напрямик.
"Зачем нелёгкая погнала
Их сюда?! Об них клинки
Не хотим кровавить.
Надо тихо их схватить,
Чтобы не кричали.
Коль умны, то будут жить."
Так и сделали – за холм
Оттащили тех двоих.
Говорим им: "Там ваш дом.
Если родичей своих
Снова увидать хотите,
Тихо здесь сидите!"
Поняли они без слов
То, что мы сказать хотели;
Не охота без голов
Им остаться, – сели,
Присмирели.
Долго ждали каравана
Мы в засаде. Вечер был;
В небесах закат багряный
Догорал, лучи струил.
Тишина вокруг была.
Скоро в Ольвию ворота
На ночь станут закрывать.
Надо нам придумать что-то.
Плохо знали мы язык
Эллинский; как расспросить
Пленников? Но тот старик
Знал речь нашу; молвит он:
"Три дня назад на Илион
Ушли купцы, вы опоздали.
Не ведите нас в полон;
Выкуп я сейчас отдам вам,-
Золотой сосуд; на нём
Изображены вы – скифы.
"Этот выкуп мы возьмём!
Скорей, старик, его неси к нам!"
Века прошли с тех давних пор,
В небытие ушли народы.
Меч звенел, гремел топор,
Тучи стрел на небосводе
Затмевали солнца свет.
И до сих пор нам мира нет
В грешном Мире, потому,
Что этот золотой сосуд
Силу тайную имеет,
Он вражду по Миру сеет.
Говорят, – когда найдут,
Золото кровавых скифов,
То их духи оживут.
Дикое на землю лихо
Явится из тьмы кургана;
Воевать начнут все страны.
Слова ярла Сигурда о Троице
Холодное море рычит, словно зверь,
Несёт свои волны на фьорды;
Ущелье там есть, как огромная дверь,-
И в неё море, с рёвом, заходит.
А дальше за этим ущельем высоким,
На берегу ветхий дом;
Средь скал и камней он стоит одиноко,
Ярл Сигурд живёт в доме том.
Сегодня устроил он пир для гостей,-
Пиво и мёд на столе,
Мясо оленей, и жирных гусей,
И рыба; всего в этот день
Ярл Сигурд гостям заготовил.
Пируют они, смеются, поют,
Травят смешные истории;
Щедро хвалу и хулу воздают
Друг другу в своём многословии.
И тут старый ярл тоже слово сказал
Весёлым гостям; вот, что молвил он,
(Я речь ту слыхал и её записал).
"Мы долго скитались в суровых краях,
Искали добычу в набегах.
Храброй дружине не ведом был страх,
Весь север о наших победах
Знал в те далёкие славные дни.
Нас очень мало осталось в живых,
Мы все старики; а вас, молодых,
Хочу поучить я в беседе,
Чтоб зрячими были вы в мире слепых
И знали, где благо, где беды.
Слова ярла Сигурда слушайте, братья,
И крепко запомните всё, что скажу я.
Мудрость сильнее любого заклятья,
Лишь с нею удача повсюду вам будет
Сопутствовать; и поэтому вы
Должны речь мою на сердцах сохранить.
Сильный и Хитрый главенствуют в мире,
И им только Храбрый под стать.
Если всех трёх вы в себе совместили,
То большего вам и желать
Не надобно здесь, – вы победили;
Трое их в духе, а сила единая.
Все эти трое всегда должны быть
В буйной душе человека,
И с ними его, никогда погубить
Не сможет никто. В этом веке,
И в новых грядущих веках
Трое пребудут у мудрых в умах.
Слушайте, как вам помогут они
Ваших врагов победить:
Если тебя вдруг хотят обмануть,
То Хитрый поможет тебе;
Он быстро узнает коварную суть
Обмана, но скроет свой смех
До удобной поры, а потом
Потешится над подлецом.
Хитрый умеет мысль зародить
Словом своим в уме собеседников,-
Он выстелет путь, и будут ходить
По нему покорно, как пленники.
В чьи-то открытые ножны,
Свой нож Хитрый быстро положит.
А когда в ход пошли не слова, а мечи,
Только Сильный поможет тебе;
Тот, кто с ним не согласен, тот будет убит.
Возражений в чужой голове
Не найдётся, когда нет её,-
Сильный голову срубит клинком.
Медведь – царь в лесу, потому что силён,
Последнее слово за ним;
И у нас здесь в миру такой же закон.
Сильным будь, и по жизни иди,
Как свирепый медведь, – напролом;
Мир – не сад, а сплошной бурелом.
А когда встретишь тех, кто злей и сильней,
И они в лютой битве тебя победят,
Тогда только Храбрый поможет в беде,
Бейся на́ смерть! Ни шагу назад!
Знай, что Храбрый не умирает,
Он вечную жизнь обретает.
Плоть твою во́роны в поле склюют,
А дух устремится в Вальгаллу;
Там смелые воины вольно живут,
Пьют мёд и валькирий ласкают.
В доме у Одина радость и счастье,
Там уходят мирские ненастья."
Птица-синица
Птица-синица по небу летала
И звонкую песню она напевала:
"Над бренной землёю я высоко,
В небесном просторе светло и легко!
Солнце лучистое дарит тепло,
Ветер неистовый гладит крыло."
А вслед за синицей летел чёрный ворон
И хрипло картавил во всё своё горло:
"Глупую птичку сейчас догоню,
Не допоёт она песню свою;
Быстро поймаю и заклюю,
Свежею кровью себя напою."
Долго гонялся за птицей-синицей
Ворон проворный, но не добился
Успеха в коварной затее своей,-
Птичка-синичка летела быстрей;
Ветер свободный в подмогу был ей,
И не поймал её чёрный злодей.
В детстве далёком я слышал ту песню
Вольную, светлую, как поднебесье.
И вновь в моём сердце воскресли слова
Песни чудесной. А рядом беда,-
В наше селение вторглась война,
Нас разгромили отряды врага.
Трое осталось живых, не убитых,
Мы ранены все, и нет нам защиты;
Ядра и пули повсюду свистят,-
Нас раздробить на кусочки хотят.
Падает брат, за ним другой брат;
И вот я один, и твержу невпопад
Песню чудесную. Лёгкость небесную
Я ощущаю… Исчезну ли?
Над бренной землёю я высоко,
В небе просторно, светло и легко!
Солнце лучистое дарит тепло,
Ветер неистовый гладит крыло.
