Когда-то давным-давно от Магической звезды откололся кусочек и упал на Землю. Упал он в болото. Тогда болото покрылось магической пылью и превратилось в цветущую долину полную лесов, рек и озёр. Там возникло королевство Кардола.

Мудрый волшебник нашёл осколок звезды и сделал из него Звёздный Колокольчик. И это была великая тайна, которая на протяжении столетий передавалась от волшебника к волшебнику. Но однажды, случилась страшная беда, из-за которой последнему волшебнику пришлось раскрыть всё.

В волшебном королевстве Кардоле редко бывали дожди, но в этот вечер разыгралась страшная буря. Ветер раскачивал деревья, ветер завывал за окнами, ветер проникал в дымоходы, и кухонные печи издавали кашляющие звуки.

Пошёл такой сильный дождь, что казалось огромные капли пытаются пробить крышу. Сверкнула молния, озарив замок с острыми шпилями и две тёмные фигуры людей. Они крались к наружной стене. Вместе с раскатами грома, раздался громкий хохот.

– Что это? – вздрогнула юная принцесса Лада.

В главном зале, освещенном тремя тысячами свечей, собралась королевская семья. Королева Магезия, крутя на пальце корону, вычерчивала новую схему полётов на драконе. Король Витольд и принцесса Лада играли в шахматы. Рядом стояли фарфоровые чашки, а в чайнике дымился виноградный чай.

– Это всего лишь гроза, – беззаботно ответила королева.

– Нет! – Принцесса вскочила с кресла и направилась к окну.

Бушевали раскаты грома, и крупные капли дождя атаковали стекло. Лада глянула в окно и увидела свое отражение: напуганное лицо, золотые ленточки в светлых локонах, блестящие часики на цепочке…

– Лада, твой ход! – поторопил король. – Так смотришь в окно, будто что-то…

– СЛУЧИЛОСЬ! – в зал вбежал волшебник и зачем-то бросился к окну.

Лада едва успела отскочить. Она ещё никогда не видела волшебника таким испуганным. Седая борода вздыбилась, мантия, расшитая звездами, перекрутилась, а одна из туфель со смешным изогнутым носком где-то потерялась.

– А-у-уууу-к! – вскричал волшебник.

И тут окно растворилось. Сильный ветер задул несколько свечей и снес на пол шахматные фигуры. Волшебник бросился в сторону.

– А-у-к, Колокольчик! – вскричал волшебник и прямо с ногами запрыгнул на трон. – Звездный Колокольчик пропал.

– Не может быть! – король с некоролевской прытью кинулся закрывать окно. – В моём королевстве никогда ничего не пропадает!

– Кроме носовых платков, которые ты постоянно теряешь, – напомнила королева, она отложила перо и убрала в карман готовую схему полётов на драконе. – Если тебя, наш дорогой волшебник, так печалит эта пропажа, то я велю достать из королевской кладовой десять тысяч золотых колокольчиков.

Волшебник спрыгнул с трона и опрокинул чайник, по залу поплыл приятный аромат виноградного чая.

– Вы не понимаете! – вскричал он. – Если в течение трех дней не вернуть Звёздный Колокольчик, то всё наше королевство погибнет! Оно рассыплется в пыль! Не останется никого и ничего!!!

– Но почему?! Как рассыплется?! – У Лады от испуга задрожал голос. – Это шутка?

– Глупая шутка, – обиделся король.

– Нет, не шутка! Неужели вы забыли легенду? – сдвинул брови волшебник.

– Да-да, легенду про осколок Магической звезды, – пробормотал король. – Что-то припоминаю.

– Вам, как и всем остальным жителям Кардолы, известна лишь часть истории! – вскричал волшебник.

– Кхм! – король обиделся ещё раз. – Я король и мне должно быть известно всё.

– Я вынужден рассказать вам правду. Правду про магическую пыль, – вскричал волшебник, накручивая бороду на нос.

Зал содрогнулся от раската грома. Звякнули стёкла в окнах.

– Я знаю, что магическая пыль окутывает наше королевство, – сказала принцесса. – Поэтому у нас так красиво мерцают в воздухе разноцветные искорки.

– Все верно, но сейчас я расскажу самое главное! – вскричал волшебник.

Он огляделся по сторонам и заговорил шёпотом.

– Когда осколок звезды упал, то поднялась целая волна магической пыли. Но потом пыль стала исчезать, и древний мудрец сделал из осколка звезды Колокольчик. Колокольчик хранится в магической башне много веков! Один раз в десять лет я, как и другие волшебники, которые были до меня, под покровом ночи поднимаюсь на крышу замка и звоню в Звёздный Колокольчик. Тогда появляется целый вихрь магической пыли, и она осыпает королевство. Как раз сегодня эта ночь, когда я должен подняться на крышу замка и звонить в Колокольчик.

– А Колокольчик пропал! – вскричала принцесса.

– Да, пропал!

– И что же теперь будет? – спросил король.

– Теперь! – зловеще произнес волшебник. – Теперь вся магическая пыль исчезнет. А без нее, королевство разрушится, снова превратиться в болото.

– Что же делать?! – вскричала Лада.

– Вот именно! – топнула каблуком королева.

– Нас спасет только одно. Мы должны вернуть Колокольчик. У нас есть только три дня. А потом деревья высохнут, дома развалятся, горы рассыплются, останется лишь болото. – Волшебник достал носовой платок, шумно высморкался и продолжил. – В моем хрустальном шаре отразилось, что похитителей было двое, они пришли издалека. Я не знаю, как они залезли в замок…

– Стоп, стоп, – перебил король. – Значит, жизнь всего нашего королевства зависит от Колокольчика, у которого даже охраны не было? Какие-то два субъекта проникли в замок и смогли вынести ценный артефакт?

– Знайте же, охрана была! Колокольчик охраняло вот это! – Волшебник достал из кармана мантии толстую зеленую нить. – Я привязал этой нитью Колокольчик! Никто, кроме меня не может дотронуться до неё!

Король схватил нить и повертел в руках.

– Как это никто?

– Никто из магов! – смутился волшебник и, выхватив нить, разложил её на ладони. – Я же не думал, что колокольчик может понадобиться тому, кто не разбирается в магии! Смотрите же, нить впитала в себя магию и обрела зелёный цвет. Ровно через три дня нить станет белой, исчезнет вся магическая пыль, а королевство погибнет. Грабители унесли с собой обрывок нити. И это нам поможет.

Королевская семья тревожно переглянулась.

– Как? Как это нам поможет? – сурово спросил король.

– Надо посмотреть на магическую карту королевства. – Волшебник хлопнул в ладоши.

Дверь сама собой раскрылась, в зал влетела карта. Чернильница спрыгнула со стола, уступив ей место.

– Свет! – сказал волшебник.

Погасли свечи, камин потух, тьма наполнила зал, а карта – засветилась.

– Перед вами королевство Кардола! – волшебник умолк и принялся грозно шевелить бровями.

– Так что же? – с обидой спросил король Витольд. – Ты думаешь, я свое королевство не видел? Сомневаешься в королевских знаниях? Вот мой замок, вон города, тут дремучие леса, вон там тёмные болота, там мерцающие скалы, там хрустальное озеро, там поля и реки. Зачем нам смотреть на карту?

– Итак! – волшебник положил на карту зеленую нить. Тут же с карты поднялась мерцающая пыль, она закружилась, разлетелась на множество маленьких облачков, которые превратились в сияющие символы и застыли над картой. – Видите?

– Видим, – согласилась принцесса Лада.

– Так знайте же, это места, где может сейчас находиться Звёздный Колокольчик! – сказал волшебник. – Запоминайте их быстрей. Они скоро исчезнут!

– Почему символов так много? – Принцесса судорожно пыталась запомнить хоть что-нибудь.

– Когда древний мудрец из осколка звезды создал Колокольчик то, чтобы его защитить, придумал сложную магию запутывания, – объяснил волшебник.

– Как узнать, какой из символов настоящий? – спросила принцесса Лада.

– Никак! Вам придется объехать и осмотреть ВСЕ эти места.