Индус, – подумал про брюнета Александр.

Николай и Слава также малость ошарашенные столь бесцеремонным вторжением, позёвывая, направились к гостям.

– Кто вы такие и как сюда попали? – начал было Морозов.

– Через дверь, – с сильным английским акцентом ответил карлик.

– О, – протянул Слава, поднимая со стола чашку и делая глоток. – Позвольте представить. Стивен Хокинг, – указал на коротышку, – и Раджа Хиндустани, астрофизики, коллеги по проекту SETI. К слову, оба говорят на русском, ну или по крайне мере понимают его.

– И даже очень, – улыбнулся Раджа, показывая ряд белоснежных ровных зубов, отчего Александр даже на секунду устыдился своих кривоватых. – Я учился в МГУ имени Ломоносова.

– МФТИ, – поднял руку Николай.

– Ну а мы с коллегой в питерском университете.

– Привет, – махнул рукой Александр.

– От-чень мило, – старательно выговаривая буквы, хоть и с ошибкой в произношении, сказал Стивен. – А теперь, когда мы знать, кто как учиться, надо знать причина ваш звонок.

Стивен явно уступал в знании русского Радже, тот говорил спокойно, и практически без акцента.

– Причина наш звонок вот сигнал, – чуть передразнивая Стивена, Слава указал на доску с вычислениями и данными на мониторах. – Мы нашли их друг, – панибратски хлопнул коротышку по плечу.

– Вы так думать? – поморщился Стивен то ли от удара по плечу, то ли от осознания того, кто набивался ему в друзья.

– Да, то о чём люди мечтали столетиями свершилось, мы не одни во Вселенной.

– Не-ужели? – чуть протягивая слова, произнёс Стивен, с изрядной долей сарказма. – Я слышать так каждый день Бога.

– Каждый Божий день, – невольно поправил его Александр.

– Именно, – мельком бросил взгляд на него карлик, и чуть невольно задержался, видимо оценивая несколько потрёпанный вид нового собеседника. – И всё фиаско, – продолжил, обращаясь к Славе.

– Но у нас то сто процентов правда, – снисходительно улыбнулся тот.

Александр провёл по подбородку, щетина отросла основательно, сколько он уже тут дней?

– Все так говорить, а потом пуфф…, – карлик развёл руки в стороны, показывая взрыв, – сенсаций нет.

– У нас есть, – не унимался Слава. – Кстати, а почему вы так долго добирались.

– Доказывали одному чудику в Австралии, что он ошибался, – вмешался в разговор Раджа, – тот тоже засёк сигнал, правда потом оказалось, всего лишь надо было просто почистить чашу телескопа от птичьего помёта и прочего мусора.

– Ну, у нас тут ребятки ни каким дерьмом не пахнет, – уверенно заверил их Слава.

– Это мы сами знать, – решительным тоном произнёс Стивен подходя к доске. – Я хотеть всё данный, всё что вы иметь и все цифра. Дело быть серьёзно.

И с таким же решительным видом скинув пиджак, принялся закатывать рукава.

– Чёрт, – невольно вырвалось у Александра. Опять?? Опять несколько дней пересчитывать и пересматривать тоже самое? У него терпения по уже третьему кругу не хватит. Видимо это понял и Николай.

– Стивен, в этом нет необходимости, я представитель Роскосмоса, также как и вы пришёл сюда будучи Фомой неверующим, и смею вас заверить фальсификации нет. Как и ошибок в расчетах.

– Тут думать я, – отчеканивая каждый слог, Стивен всем видом показывал, не намерен сдавать позиций. – Ваши предварительный анализ есть невероятный, та скорость, что есть объект не…..

Он не успел договорить, из динамиков резким звуком раздался тот самый сигнал. Самописцы ожив, резво побежали по бумаги.

– Что за чёрт? – воскликнул Слава бросившись к мониторам компьютеров. – Да как так? Опять?

– Что не так? – Раджа тигриным прыжком оказался подле Славы, вцепившись в мониторы изучающим взглядом сквозь линзы очков. – Вот это да! Стивен! – возбуждённо воскликнул он поворачиваясь к тому.

Карлик стоял неподвижно, наблюдая за приборами, даже руку не убрал с рукава который начал закатывать.

– Но… время… оно опять изменилось…, – Слава судорожно метался среди аппаратуры. – Ничего не понимаю!

– Что изменилось? – громко воскликнул Раджа.

– Время интервала между сигналами сейчас прошло…, – и замолк, когда сигнал внезапно исчез. – Время опять изменилось, сколько сейчас прошло дней? – обернулся к Александру.

– Меньше недели.

– Меньше недели, – чуть тише повторил Слава.

Стивен медленно раскатывая рукав, подошёл к приборам, пристально разглядывая монитор.

– Что ж, – сказал он, – будем считать, проверка есть. А что время изменить, так всё ясно.

– Что ясно? – резко спросил Слава.

– Они ближе, – спокойно ответил карлик.

В лаборатории стало тихо, настолько, что Александр явственно слышал, как билось его сердце.

– Ближе, – повторил он про себя.

И к горлу подкатило чувство щемящего сердце страха.

– И всё же, – произнёс Раджа, переходя от одного монитора к другому и оглядываясь на вычисления, что были на школьной доске, – проверить необходимо. Хотя, чёрт, – добавил он, сняв очки и машинально закусив дужку, – чёрт тут даже по результатам данных видно, это наш сигнал «WOW». Смотри на цифры Стивен.

– Я видеть, – голосом человека открывшего тайну Вселенной отозвался тот.

Странное дело, думал Александр, оба говорят по-русски.

– Стивен, – голос Раджа понизился и заметно охрип, – это и в самом деле правда?

Карлик провёл пальцами по монитору, словно пытался дотронуться то череды цифр постоянно сменяющих друг друга.

– И всё равно я стоять, чтобы проверить, – хоть голос коротыша и подрагивал, здравомыслие не покидало его.

На что Николай со вздохом ответил – Это займёт не один день.

– Я не спешить.

Александр услышав это, устало закрыл лицо руками.

***

Уже давно ночь вступила в законные права. Александр вышел наружу, затхлый воздух лаборатории порядком надоел, хотелось свежего. И сейчас, глядя на ясное ночное небо, с множеством звёзд перемигивающихся между собой загадочным светом, чувствовал, как голова освобождается от тяжёлых дум. Отсюда звёзды яркие точки, вселенские светлячки, так притягивают глаз. Александр сделал вздох, приятный весенний, ещё вроде как, воздух.

– Красиво, – услышал за своей спиной голос Стивена.

Карлик подошёл, держа в руках две дымящиеся кружки.

– Это есть кофе, – сказал, протягивая одну Александру.

Александр взял кружку – Это тот самый кофе из пакетиков, что есть у нас?

Стивен пожал плечами – Другого тут не найти, – отхлебнул, чуть поморщился, – дрянь.

– Редкостная, – согласился Александр, в свою очередь делая глоток.

Затем оба посмотрели на звёзды.

– Они всегда красивый, – Стивен словно среди тысяч пытался отыскать свою. – Ты смотреть на них и думать что это просто свет, но когда знать из чего звезда быть сделан, – протянул он, отпивая из чашки, – что это есть всего водород и гелий, понимаешь, насколько просто всё сложное в наш Вселенной.

– Всегда хотел побывать там, – Александру нравилось тепло исходящее от чашки, – среди всей этой бесконечности, парить и просто любоваться той первозданной красотой, что сотворила природа.

– О, романтик, – ироничность проскользнула в голосе Стивена.

– Как и все астрономы, иначе для чего мы смотрим на звёзды, чтобы увлечь девушек рассказами о них, – улыбнулся Александр.

– У вас получаться? – серьёзным тоном осведомился Стивен.

– Ни разу, – признался Александр.

– Я так думать.

Потом молча смотрели в небо.

– Что будет потом? – спросил Александр.

– Когда мир и человеки знать что есть другой жизнь? – Стивен так пристально разглядывал ночное небо, словно пытался увидеть в нём тех самых существ что посылали сигнал. – Мир не поверить, сперва. Потом принять новость, потом будет страшно, и появиться много, много глупцов что говорить идёт конец света.

– И народ ударится в панику.

– Да, – Стивен сел на землю, положив кружку рядом с собой, – так скорей и быть.

– А если не говорить, до поры до времени?

– Что это изменить? – пожал плечами коротышка, – кто-то другой поймать сигнал. И почему мы должны бояться их? Они захватить Земля?